卡特了，這位後衛球員上賽季在灰熊根本沒有能夠帶領球隊進入季後賽，而鄧肯同樣也不是當年那個一人就能夠撐起一片天的鄧肯，同樣在西部，馬刺也是很掙扎，在這種情況下，這兩個球員雖然彼此非常熟悉，化學反應也很好，但是這兩人能夠打出什麼樣的成績？誰也不知道，而除了這兩人之外，像是已經兩個賽季打不上主要輪換球員的拉加貝爾，已經慢慢淪為替補的詹姆斯波西和馬布裡，再加上熱火鐵打的替補巴圖姆以及最後弄來的沒人要的安東尼莫羅這個射手和問題少年薩林傑以及高順位選來的墮落新秀佩裡瓊斯，可以說，這一群人幾乎沒有任何一個是被這些nba的專家看得上眼的，甚至在賽季開始之前的時候，nba的很多專家認為，這隻球隊也就斯澤比亞克和羅伊希伯特以及王治郅能夠稍微給卡特和鄧肯一幫助，在這種情況下，這隻被認為只有五個人能夠撐起球隊的老將球隊，很多人認為他們能夠在東部排到第八已經算是非常好了，東部的競爭力可不是西部能夠比的，而即便是馬刺，上賽季來到東部也沒法進入季後賽，而兩個沒法進入季後賽球隊的當家組成的球隊最終能夠打出什麼樣的成績，誰也不知道，最起碼，在很多人看來不會太好，所以才會有山貓本賽季最多第八的預測，這種預測模糊的預測不是看不起山貓而是說山貓的不確定xìng太大，也許賽季中鄧肯和卡特之中突然有一人發生意外受傷，那麼這隻球隊墊底都有可能，即便不是鄧肯和卡特受傷，其他人出一點意外也是足夠這隻球隊痛苦的，畢竟這隻球隊可是名副其實的老將球隊，這種意外出現實在是太平常了。
不過，最終，本賽季的山貓還是超出了所有人的想象，所以在這個賽季常規賽結束之後，雖然被莊飛狠狠的打了臉，但是這些賽季開始預測山貓最多第八的專家們並沒有覺得恥辱，而僅僅只是說了一些太小看莊飛之類的話之後，就沒有任何的說法了，很顯然。雖然莊飛以前的戰績足夠彪炳了。但是他們還是低估了莊飛。這一點倒是沒錯，畢竟他們也不知道，已經在nba幾乎是要快退役的詹姆斯波西和拉加貝爾能夠再次復活，他們也不清楚為什麼在ncaa已經被廢了的佩裡瓊斯再次恢復了活力，表現出來的實力完完全全高於他在nba的資料，就從現場表現來看，佩裡瓊斯絕對應該是今年最佳新秀，以前他僅僅只是被認為有成為杜蘭特的潛力。而現在，他甚至讓人看到馬上成為杜蘭特的可能，僅僅一個賽季而已，莊飛就將這個幾乎被認為已經是廢人的球員給救活了，而除了這些人之外，像是巴圖姆等人就是莊飛那種神級眼光的再次體現。
也正是因為這些極為意外的原因，導致本賽季的山貓在常規賽的時候幾乎是大殺四方，但是很顯然，即便莊飛和山貓在常規賽再如何的超出人們的預期，特別是莊飛再怎麼強大。在這些nba的專家看來，莊飛的強大也是有一個限度的。不可能沒完沒了的一直瘋狂下去，否則莊飛也就不會有前面的那兩次失敗了，也就是說，在球員能力達不到一個標準的時候，即便是莊飛也沒法永遠帶領球隊獲勝，所以，就目前來看，山貓明顯在實力上特別是在雙方核心球員的實力上差了曼哈頓挑戰者不是一點兩點，而這種差距，在這些媒體記者和專家看來，這些都不是莊飛個人憑藉著自己超人的能力就能夠彌補的。
所以這一次，幾乎所有的專家都一致的認為莊飛會再次在季後賽輸球，或者是久違的再次迎來失敗，再加上曼哈頓挑戰者這隻球隊是莊飛一手組建的，甚至這隻球隊的教練還是莊飛的前助手，可以說，這隻球隊對於莊飛的瞭解和認識比起活塞來說是強多了，這隻曼哈頓挑戰者也是絕對不可能小看山貓和莊飛而讓莊飛和山貓找到機會。
在這種情況下，山貓幾乎是一場必死的局面，所以，即便是莊飛和山貓的球迷再怎麼憤怒，也是僅僅只是憤怒，對於全世界的不看好也是找不出任何反擊的理由，畢竟這些人並不是瞎說，而是說的都是真的，在這種情況下，別說是其他人，就是這些山貓和莊飛球迷自己也開始出現了一些動搖。
當然，對於這個時候全世界的輿論，山貓上下自然也是全部都知道，在現在的媒體時代，根本就沒有任何可以避開輿論的可能，所以，這個時候山貓上下也是非常焦慮的，在這樣的媒體環境下，要不是山貓擁有莊飛卡特鄧肯這樣的定海神針，這隻球隊很有可能比賽還沒有開打就直接亂了。
特別是球隊的一些年輕球員，這個時候的狀況也不是很穩定，特別是在不久之前剛剛被球隊主教練莊飛叫去談話的佩裡瓊斯，這位年輕的小前鋒從莊飛的辦公室回來之後就一直有些神不守舍的。