應該說，錫城的道路建設在這幾年中做得很是不錯，一路上道路都很平整，道路兩邊也很乾淨。但過了閭江口，進入常州武進地界，馬路就變得有些崎嶇了。最為讓人討厭的是馬路兩邊因為長期沒有人清理，狹窄的非機動車道上到處都是厚厚的灰塵和細小的石子。若非山地車外胎的較厚，地形適應性較強，非爆胎不可。
武進道路兩旁除了農田，就是房子，沒什麼風景可欣賞。楊斌二人悶頭騎車，很快就到了漕橋。過了漕橋往左轉，就看到一個大大的“宜興歡迎您”的招牌橫在馬路上空，宜興地界到了。
宜興的道路狀況和武進差不多。但一路上有不少地方在施工，能夠看出當地政府是下了決心要改善道路狀況的。不像武進，楊斌兩三年前路過時是什麼樣子，現在還是那個樣子。
從漕橋到宜興市區的一段路很長，而且道路兩邊人家很少，但楊斌和鬱倩倩卻並不覺得寂寞。馬路兩旁是大片的田地，遠處還有幾座連綿的丘陵，雖然因為冬季的關係，田地中少了綠油油的植物，但這略顯蕭瑟的景象卻讓兩人享受到了別樣的田園之美。
到了宜興市區，楊斌和鬱倩倩停了下來。從錫城過來的時候，一路上都有路牌，兩人順著路牌走，倒也不怕迷路。但到達宜興市區後，路牌沒有了，楊斌只能老老實實地向路人問路，並買了一張地圖。
兩人對著地圖研究了一會兒，最終決定先一路向南騎到丁蜀鎮，再轉向西，前往竹海。這樣雖說要多走一些路，但只要走兩條直路就行，可以減少問路的麻煩。總的算來，還是利大於弊的。
儘管兩人騎行速度很快，但到達竹海已經是十點多。廣義的竹海其實是指宜興南部湖父、太華等山區，此地盛產毛竹，有12000公頃竹林，是江蘇最大的毛竹產地。楊斌二人來到的竹海，卻是當地依託特產而新開發的風景區。景區橫跨江蘇、浙江、安徽三省，方圓幾十多萬畝的竹子，堪稱“竹的海洋”。景區總面積達1萬畝，為華東地區最大的竹資源風景區，故有“華東第一竹海”之稱，由於竹海風景區的湖父山區離太湖最近，流域最明顯，因而，從竹海山上流下的溪流又有“太湖第一源”之稱。
因為是新開發的景區，很多基礎建設還不完善，有很多當地老鄉還沒從景區搬遷出去，便依*這一便利做起了生意。
楊斌和鬱倩倩來到景區門口，正打算買票進入，就有一個當地老鄉上前搭話，聲稱只要在他家吃飯，他就能免費帶兩人進去。
楊斌雖然有錢，但他其實並不是循規蹈矩的主，能逃票自然不會傻呼呼地去花冤枉錢。何況原本就快到吃飯的時間了，楊斌也正感覺到肚餓。在詢問了鬱倩倩的意見後，楊斌便很爽快的答應了老鄉的“邀請”。
因為是冬季，遊客比較少，難得遇上主顧的老鄉格外高興。在帶楊斌去他家裡的時候，很是熱情向楊斌二人順口介紹起一路上的景色來。三人順著一條沿山澗而建的水泥路一路往上爬升，聽著耳邊傳來的叮咚水聲和風過竹葉時吹出的颯颯擦響，只覺心神安定寧靜，彷彿心頭一切煩憂都被這自然的樂音漂洗得乾乾淨淨。
楊斌深深的呼吸了幾口山野間的清新空氣，只覺肺部一片清爽，多年來沉積在肺部的灰垢似乎都在這幾息之間全部隨著撥出的氣流被排出了體外。不一會兒，這股清爽又從肺部浸潤到了全身各處，讓楊斌覺得格外舒適。
在這舒適中，楊斌的神經得到了極為有效的放鬆。平日間對提升功力的追求，對金錢的渴望，以及昨日殺戮後遺留下的嗜血衝動，都被他拋諸腦後。他此時只想永遠出處於這一舒適的感覺中，什麼都不想，什麼都不做，只要這極度的放鬆。
就在揚彼沉浸於這一寧靜而舒適的氛圍中的時候，他的眉心突然傳來幾絲顫動，一股冰涼的氣息從眉心印堂處傳出，迅速擴大並覆蓋了整個大腦。楊斌只覺得頭腦一片清涼，讓他不自禁地打了個冷顫。自他習武有成以來，這種感覺他已多年未有，讓他很是驚異。好在這冷顫之後，他並未感覺到身體有什麼不妥，正相反，他只覺頭腦前所未有的清醒，思維的活躍程度和敏銳程度都有了大幅度的提高。
看見楊斌突然之間有些發呆，鬱倩倩關切地問道：“你怎麼了？”
楊斌的思維被鬱倩倩拉回到現實，他面露欣喜的笑容，悄悄對鬱倩倩說道：“剛才功力又有突破了。”
鬱倩倩聞言，也很高興，但旋即又露出一絲擔憂的表情。楊斌看在眼裡，心中奇怪，問道：“怎麼了？難道我功力提高了不是好事嗎？”
鬱倩倩搖搖