隨軍出征。
婆羅門擁有大量土地和奴隸，除這些剝削收入以外，婆羅門正式的補充收入是接受佈施，來自國王貴族的佈施，實際上是統治階級對戰爭擄獲和國家稅收的分配，往往表現為大量的饋贈。婆羅門也是最富有的階層。
剎帝利作為第二等級是由王族和軍事行政貴族集團組成，他們被視為社會之臂膀，即統治階級執掌國家機器的人員。
在理論上，婆羅門優於剎帝利，但作為最高統治者的國王屬剎帝利等級，這就不可避免地出現了兩個種姓之間的爭雄。這種爭奪有時也在思想文化上表現出來。
剎帝利同婆羅門一樣，是擁有大量土地和奴隸的統治階級，甚至更富於婆羅門，因為戰爭掠奪物和國家收入是由他們直接佔有的。
第三等級吠舍是整個社會的支持者和供養者，意即養活整個社會的工農勞動群眾。吠舍原由一般公社成員組成，日後用以包括從事農牧工商各行各業的平民大眾。由於小生產者分化也產生貧富的兩極，吠舍中有些少數發家致富之人，甚至從事高利貸活動。
在婆羅門和剎帝利統治之下，吠舍已無政治權利可言，只有交稅服役，供養統治者的義務。不過比起第四等級，他們仍具有較高的社會地位。
理論上，吠舍與剎帝利、婆羅門都屬高階種姓，死後投胎可再度為人，因而稱再生族。第四等級首陀羅則屬非再生族，因此吠舍可參加婆羅門主持的宗教祭祖和聽講教義，首陀羅則絕對不能。
首陀羅為第四等級，指壓在社會最底層的勞苦大眾。
他們最初是由被征服的各族組成，後來也包括由於種種原因而被降到這個最卑賤等級的自己的族人。
他們失去了政治、法律和宗