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山河千里國，城闕九重門；不睹皇都壯，安知天子尊。
文物薈萃，千秋帝都。長安位於有“八百里秦川”之稱的關中平原渭河南岸，周、秦、漢、西晉、前趙、前秦、後秦、西魏、北周、隋均建都於此。
南是秦嶺山脈中段的終南山，重巒疊嶂，陡峭峻拔，成為南面的天然屏障，有“重巒俯渭水，碧嶂插遙天”的磅礴氣勢。
北則有堯山、黃龍山、嵯峨山、梁山等構成逶迤延綿的北山山系，與秦嶺遙相對峙。
在這些山嶺界劃出來的大片沃原上，長安城雄踞其中，渭、涇、灃、澇、潏、滈、滻、灞諸水宛如晶瑩閃爍、流蘇飄蕩的珠串般環繞縈迴，形成“八水繞長安”之局。這些河流猶如一道道的血脈，既給長安提供豐富的水源，也使長安充滿活力。“秦中自古帝王州”，正因種種戰略和經濟上的有利條件，自古以來，長安便得到歷代君主的垂青。
秦始皇贏政以之收拾戰國諸雄割踞的亂局，開創出中央集權大一統的局面。到西漢張騫兩次出西域，開闢了長安至西域的絲綢之路，促進東西方經濟和文化的交流，長安更升格為國際級的名城，聯結中外文明的紐帶。其況之盛，只有東都洛陽堪與比擬。
此時大隋開國已二十多年，正是物華民豐的盛世之時，但楊堅病重，兩大皇子爭鋒，卻為此時的長安籠罩上一層陰影。
在長安東大寺旁，有一尼姑庵，名為玉鶴，乃是方明與梵清惠約好的聯絡之地。
他到了地頭，報出名號之後，自然便被一位老尼姑請到後院。
方明推開殿堂大門，只見青燈古卷之旁，盈盈立著一道倩影，梵清惠見到他，不由抬頭一笑，似蓮花綻放：“你終於來了哩！”
“唉……既然已經答應了，宋某自然會來這裡！”
方明隨手扯過一個蒲團坐下，似隨意問著：“如何？可找到石之軒的蹤影？還有長安如今狀況怎樣？”
石之軒乃是裴矩，甚至是大德聖僧的戰略級情報，他自然不會隨意賣給別人。
方明可不是徐子陵，居然會在寇仲距離成功只差一步的時候去勸他放棄，更在寇仲打算攻打長安的時候將楊公寶庫密道的絕密情報賣給師妃暄。
此種吃裡扒外還不討好的行為，若非徐子陵與寇仲一起長大，乃是義結金蘭的生死之交，方明幾乎便要以為此人乃是慈航靜齋特意派到寇仲身邊的臥底。
“蹤影難尋，但清惠已請出四大聖僧，這四位大師在尋蹤覓跡上都有著過人之能，遲早能有所獲！”
梵清惠抿了抿嘴唇，又道：“其實……按照清惠的推測，此人很可能便躲在大隋朝廷當中，甚至身居高位！”
“嗯，大隱隱於朝，清惠所言大是有禮！”
方明一副欲言又止的樣子：“還有……碧秀心呢？”
“她……”
梵清惠苦笑道：“師姐自從跟了石之軒之後，就從未與慈航靜齋聯絡過……宋缺啊，此乃我門的大丑事，莫要再問了好麼？當年……若是你一意堅持，說不定清惠也……”
方明似嘆道：“此情可待成追憶，只是當時已惘然……清惠你再說這些，又有何用？”
梵清惠臉上的笑容直欲令人心碎，方明微微偏開頭，似乎有些難以承受，轉移話題問道：“長安呢？此時情況如何？”
“楊廣與楊勇針鋒相對！不過楊堅此時已經神智近乎不清，身邊的親信，如楊素、宇文述之流，盡皆偏幫楊廣，迷惑楊堅，令他於日前下詔，廢了楊勇的太子之位，只是也未立楊廣為儲君……”
梵清惠道：“事實上，這也是清惠猜測石之軒尚在長安的原因之一，皆因此人大忠實奸，有著顛覆大隋之志，等到他支援的楊廣上位，江湖上必然是道消魔長……”
“如此說來，長安城中，兩位皇子的局勢，已經是劍拔弩張了？”
方明指頭捻動著垂落下來的髮絲，淡然問道。
“何止是劍拔弩張？”
梵清惠苦笑更盛：“此時隋帝未死，三大門閥態度曖昧，任誰也不敢搶先發動兵變，是以楊勇、楊廣兩兄弟，盡皆招攬江湖亡命高手，已經於長安城內火併了數次，下毒刺殺，簡直是無所不用其極！”
梵清惠望向方明，目光堅定道：“現在清惠已經探明，晉王府乃是藏汙納垢之地，甚至收容了不少魔門高手在其中，此輩中人絕情絕義，由此可見若楊廣上位，必然也是窮奢極侈，殘忍好殺的昏君，桀紂一流，宋缺你現在想支援哪位