候便是理所應當之事，怎麼會是曹仁的目的呢？”
“這便是子義所言，另有所圖的原因了。”周瑜說道：“曹軍雖然人馬比我方要多，但因要防守淮陰，能夠進攻我方營寨的兵力便相對較少。如此一來，敵軍此次進攻的意圖便頗為可疑。”
太史慈接著說道：“曹軍大舉出兵，必是在掩飾什麼。只是現在還不知曹仁到底打的什麼主意，不過末將以為，當出營迎戰，以觀其變。”
周瑜聽了沉吟片刻，對帳中諸將校說道：“如此也好，不過我軍大營防守，也不可懈怠。”說完之後，周瑜又轉頭對黃射等水軍將校說道：“水軍不僅僅要注意曹仁所領步騎，還要防備曹軍水軍偷襲。”
朱恆和淩統等年輕將領聽了，都有些興奮，連忙應諾。黃射等水軍將校也肅然領命。
隨著曹軍不斷向荊州軍大營逼近，己方斥候傳回來更多訊息，看起來曹仁此次出兵不僅出動了步騎，還隨軍運來了霹靂車。
二十里之地對於雙方大軍來說，其實也不算太遠，當週瑜領兵出營，環繞大營列好陣勢之後，沒過多久便看到了遠方騰起的煙塵。有經驗的將士都知道，這是曹軍大隊人馬到了。
最先出現在荊州軍將士的眼簾中的，是胡質率領一路人馬，緊接著衛茲、于禁、路招等將各領人馬與曹仁所率大軍，相繼出現在荊州軍大營外三四里的地方。
兩軍對陣之後，淩統便策馬至中軍帥旗之下，對周瑜求戰。周瑜見敵軍陣勢嚴密，卻並不急於進攻，心中暗自疑慮，便肅容說道：“汝領本部人馬先行試探，若是接戰不利，不可戀戰！”
淩統得了軍令很是興奮，領命率本部步騎兩千餘眾自陣中而出，在兩軍之間的空地上向曹軍搦戰。就見對面旗門開處，一員曹將領兵魚貫而出，向淩統廝殺而來。淩統凝神看去，見其不過是個校尉，雖然頗為鄙視，但也未曾輕敵，躍馬提槍，率部迎戰。
因兩軍相隔僅有三四里地，所以雙方很快便衝撞在一處，淩統雖緊盯著曹軍校尉，卻未能殺到其身前，便被曹軍騎兵攔住。他揮動長槍左衝右突，身側近衛也與他並肩而行，在曹軍之中殺得敵軍騎兵人仰馬翻。
周瑜凝神觀望戰場形勢，同時也並沒有放鬆警惕，見淩統領兵與敵軍廝殺一團，曹軍並未再派出人馬助戰，他便也按兵不動。而己方被曹軍驅趕回來的斥候不斷報告，曹軍並無其他人馬殺來，而曹仁率領的各路人馬也都沒有異動。
莫非曹仁此次是來試探我軍大營防守的？周瑜一念及此，便不覺皺眉搖頭，暗自想到，如果是為了這個目的，那麼曹仁大可以派遣一路人馬先行試探，何必親自率領大軍前來？
如果說曹仁是擔心試探進攻的人馬遭遇危險，也可以安排一支人馬接應，現在興師動眾領兵而來，絕不會只是為了探查我軍營寨的防守。
又或許是曹仁想先發制人，消耗我軍兵力，然後再借助防守的優勢，固守淮陰？
就在周瑜思索曹仁的目的之時，一名斥候飛馬而來，氣喘吁吁的對周瑜報道：“都督！我軍派往鹽城的一路人馬被曹軍追擊，正向大營而來，頗為危險！”
周瑜愣怔了一下，他向廣陵郡內派出了好幾路人馬，卻不知是哪一路被曹軍追擊？
不過這支人馬出現的時間實在太過蹊蹺，周瑜不由對那斥候問道：“你可看清楚了，確實是我軍去往鹽城的人馬？”
第516章 兩軍混戰忽敗走
曹仁率兩萬餘大軍兵分五路掩殺而來，周瑜領兵出營迎戰，先以淩統與曹軍交鋒。兩軍各遣一支人馬廝殺，勝負未分之時，周瑜忽然得斥候探報，得知己方一路人馬正被曹軍追擊，往大營而來。不過那名斥候也是遠遠看到之後，便飛馬回來報信，只看到旗號及鎧甲大概樣式。
周瑜心中起疑，一面讓斥候再去探查，一面傳令各部未得號令不許妄動。他猜測這支所謂的荊州軍，很可能是曹軍假扮，其目的不過是為了衝亂己方陣型，然後曹仁指揮曹軍趁亂猛攻罷了。即便這支荊州軍的確是自己派往鹽城而去的，讓將士們不要輕舉妄動，也是理所應當，否則擅自行動，必然會使己方陣型露出破綻，給曹仁以可趁之機。
淩統率領麾下步騎與曹軍廝殺正酣，眼看便能衝到那曹軍校尉身前，卻聽後方陣中傳令鳴金之聲。他回頭一看，見中軍陣前號旗招展，不由暗自皺眉，恨恨的瞪了那曹軍校尉一眼，兜轉戰馬領兵往本陣退去。曹軍校尉本已快支援不住，見淩統轉身退走，不由暗自鬆了口氣。
曹軍陣中也響起鳴金聲，那校尉