少女嫣然笑道：“何相正是家父。”
“什麼？你……莫非？你就是那……”
“南楚已滅，哪還有什麼瀟湘郡主？你管我叫初塵就好。”
“初塵，不不！何大娘，原來你就是瀟湘郡主，上次知州壽宴我因故沒能前往，真是遺憾，未聽見佳人琴音。我姓雁名驚寒，令尊是我的大恩人，說來慚愧，家父數年前因一樁冤案入了獄，是何郎中博學廣識，替家父洗了這樁冤屈。你是恩人之女，請受我一拜！”驚寒說罷，走至初塵身前，屈身一拜。
初塵喜悅之餘，又疑惑地問道：“是什麼樣的冤案？”
驚寒心想，看來何郎中並未將此事說給人聽，連自己最引以為自豪的長女都不曾說起過，不知是因為瞧不起自己這樣的商賈人家，還是居功不傲謙遜至極。當下便將蠶豆病的始末略略說了一遍。
“我還買了一本你謄寫的《浯溪詩集》，你的字寫得真好，你的詩……更好！”驚寒說的有些心虛，他自打買回去之後，根本沒看過。
“哎，粗筆陋字，當不得郎君謬讚。”
少頃，便到了沅芷客棧。
初塵嗔道：“怎麼說好的回雁客棧，卻帶我來沅芷客棧，你這人真不守信用！”
“你先在沅芷客棧住上幾日，再去我回雁客棧。”驚寒有心試探初塵在雁州的行程時日。
“不行，我今日偏要去你家的回雁客棧！”
驚寒面上露出為難之色，心裡卻高興地早已上躥下跳。他回頭低聲吩咐雁德，“趕緊去，把最好的屋子收拾出來，把能安排的都安排好，別管花多少錢！”
“請！”
二人慢悠悠地走到了回雁客棧。一推開天字一號房的房門，滿屋子的花香襲面而來，書桌上，擺放著幾束帶水珠的月季，還有文房四寶。房間裡有一架古箏，床上一應用品，都不是客棧中統一用的青灰色，而是換上了閨中女子常用的色系，月白色的紗帳，淺綠色床單被罩和枕套。茶几上，一壺雲霧茶正冒著熱氣。梳妝檯的雕花菱鏡古樸雅緻，玳瑁梳子牛角梳子紫檀木梳一應排列。這看起來哪裡是客棧的擺設，分明是女子的閨房！驚寒不由得讚歎雁德辦事穩妥。
踏莎放下行李和佩劍，初塵在房裡轉了一圈。
“雁州城可有什麼好玩的去處？”
“東湖的風光不錯，山清水秀，可泛舟遊湖；離原是個騎馬的好去處；菱角街是雁州城最繁華的地方。大娘今日先歇息，明日我自當盡地主之誼，陪你遊遍雁州城。”
眼前的男子相貌不凡，豪氣沖天，談吐斯文，又對自己又這般妥帖，竟比父親對自己還好，初塵一時有些心動。
“你，可曾娶妻？我隨便問問，倘若你已有妻室，又豈能陪我遊城……”初塵語罷，已是面帶潮紅。
驚寒清清楚楚地看見佳人眼中的些許柔情，使勁按捺住內心的激動之情，“未曾。”
說完這兩個字，想起清漪，心頭閃過一絲愧疚。旋即又想，今宵有酒今宵醉，莫使金樽空對月。管他孃的什麼道德，什麼盟誓。自己當年尚未束髮，說的話當不得真。再說，清漪不過是一介孤女，哪堪自己的良配，她若願意留下，自己也不強行打發走，若要鬧事，不過三百兩銀子打發走算了。自己白養了她這些年，已經仁至義盡了。更重要的一點，如今比起初塵，越發覺得清漪就是個白痴，從來聽不懂情話，害得自己對牛彈琴尷尬不已，在祖母和母親眼中也討不了好。道德從來只用來約束他人，真到了自己頭上，有幾個蠢蛋會用道德約束自己。一想到這些，心情便舒暢了不少。
第17章 瀟湘郡主
驚寒回府時，帶回來一個少女，兩人牽著手朝佩蘭院走去。那少女雖著黛色布衣，但難掩姿色，以至於他們從正在幹活的丫鬟身後走過去的時候，那丫鬟驀然一個轉身，喃喃地自言自語道，“這就是書上所說的翩若驚鴻？”少女身後跟著的侍女，背了一把長劍。
“初塵給譚大娘子請安！”少女聲音若空谷黃鶯，身如臨水之柳，她明明身著普通衣裙，但那衣裙卻偷了美人三分姿色，愣是顯得與眾不同。她臉上的肌膚，看起來像是能浸出水珠。她那雙眉毛，看起來根本就沒畫過，但卻巧奪天工。
“這是……”譚氏看了一眼所來之人，著實有點吃驚。
“她便是永州何郎中之女，何初塵，那日在知州壽宴上彈奏《將軍令》的瀟湘郡主。”驚寒的臉上，洋溢著如沐春風的笑容，這種神情，譚氏是第三次見，第一次是帶雲沾衣回府，第二次是帶清漪回