，別人越是不讓她做的事，她越是想做一做。
宮裡有一條人工造的御河，流經御苑和幾個大宮殿群，星漣知道它最終會通往宮外，與護城河交匯。她想沿著河走到盡頭，查探一下有沒有可能從那裡找到出宮的途徑。
不過這樣的話也就是說她還要透過一些自己不熟悉的地方，若是被人發現她是關在冷宮的廢妃就糟糕了。思前想後，她還是想賭一賭運氣，總好過在那個鬼地方沒有目的地蹉跎下去。
星漣沿著御河，往流水下游的方向走了一刻鐘左右，河畔景緻逐漸整潔開朗，從亂草叢生過渡到花木蔚然，遠處的一座座宮殿和亭臺樓閣也精緻起來，應該是已經出了冷宮的範圍。
這時附近來去的宮人也多了起來，而河邊已經沒有大量草叢讓她掩藏。不過她惴惴不安了沒多久，便發現人家都有自己的差事，根本沒人在意她一個小宮女在做什麼。若是遇上看起來身份高一些的，只要學著別的宮女太監避讓在道旁，低頭或者跪下，很容易便矇混過關了。
如此順順利利地出了西宮，沒有一個人認出她來。一路上有幾個人多看她幾眼，但那也是偶遇絕色美人的驚豔目光，和那些初見月河的人一樣的眼神。星漣曾嫉妒過月河的美麗，但現在自己也有了這麼一天，她卻高興不起來，恨不得把臉埋到土裡，誰也發現不了她。
過了西宮不遠處就是御花園。臨近午時，太陽正烈，她曬了這麼久已是滿頭大汗，估摸著這會兒也不會有哪位貴人頂著高溫出來溜達自找罪受。
御河流到這裡，河面加寬成湖，水中蓮葉田田，水畔絲柳如煙。等到走進御苑，才知道身臨其中遠比在外面看著涼快多了。園林中綠竹成蔭，古木參天，五丈一橋，十丈一亭，花間林下還悠閒地踱步著不少孔雀、仙鶴、梅花鹿等珍禽異獸。
御苑的精美典雅自是勝過星漣見過的任何一座園林，但她眼下不敢多作流連，遇上美景也唯有匆匆一瞥，腳步一刻也不停頓。
可走到一座橋上，她卻忽然聽到一陣呼救之聲，放眼望去，原來是河中有人落水，正在艱難地撲騰。看那人的動作並不會鳧水，這樣費力地拍打，可能堅持不了多久，星漣到處看了看，這附近居然一個人也沒有。
救與不救，她心裡掙扎了一下，眼看落水之人拍出的水花越來越小，已經在慢慢下沉了。終究做不到見死不救，她撲通一聲跳下水，奮力向那邊游過去。
作者有話要說： 還有一章
第19章
鳧水也是小時候從淵教她的，本為自保學的本領，今天總算為救人派上了用場。
落水者是個年輕女子，離岸邊有好幾丈遠，星漣游到那人身邊時對方已經是半昏迷狀態了，她拖著女子游回岸邊，費盡九牛二虎之力才把她弄到岸上。
她年齡大約在十五六歲左右，容貌清麗脫俗，打扮不像個宮女，但衣服和首飾也不是特別華麗，星漣猜測她是個女官，或者位分不高的妃嬪。
她嗆進了很多水，不及時施救還是可能會死，星漣本不欲多事，可人都救上來了，也不能就這麼放著不管。星漣也是第一次遇上這種事，不會急救落水者，只好照聽說過的法子一一嘗試。她又是幫她按壓肚腹，又是給她渡氣，折騰了好一陣子，女子終於咳嗽起來，接連吐出幾口水，而後悠悠醒轉。
“是你救了我？你是哪個宮的宮女？怎麼這時候偏出現在這裡？”她微睜開眼，見星漣一身低等宮女裝，頭上臉上又頂著許多水草和浮萍，狼狽不堪，想當然的認為她就是個宮女。
然而她的語氣卻是質疑的，一點也沒有對救命恩人的感激，反而像是懷疑自己的落水和她有關。
星漣好心救人，這女的看樣子並不怎麼領情，心中自然不悅，照她的性子應該立刻甩手走人。但她現在還沒想暴露自己，此女身份未明，要是惹惱她，讓她嚷嚷起來，後果很難說。
“奴婢紫雲，是碾香堂伺候楚美人的宮女，途徑此地，聽見有人呼救，沒想別的，就下去救您了。”星漣臨時想到假借紫雲的身份，或許也可藉此向這位不知名的“貴人”打探點什麼。
“碾香堂？”女子顯然對這個名字頗為陌生，想了好一陣才依稀回憶起，疑惑道，“聽人說那是冷宮，你一個冷宮的宮女，沒事跑到御花園來做什麼？”
星漣低下頭擠出兩滴眼淚，姿勢改為雙膝跪地，假作惶恐地向她磕頭：“楚美人身染惡疾，冷宮裡缺吃少穿的又沒法請御醫，奴婢實在是沒辦法了，就想來御花園偷幾條魚回去為她熬湯補身子。可魚還沒抓到就