幸好，岡村前面，有一個吉本中將可以當擋箭牌。
吉本將軍被岡村司令官的反問駁斥得啞口無言。
“吉本君，無論如何，八路軍的戰鬥力非常強大，是一個事實，我會敦促大本營和關東軍，儘快調入軍隊增援你們，我管轄之下的其他部隊，也會努力增援你。”
岡村安慰的話，吉本都沒有聽進去，只是象徵性地哈伊，表示尊重。
掛了電話以後，吉本軍長看著桌子上剛轉過來的參謀匯總軍情，心裡冷颼颼的。
他頹廢地捻著電報紙，血壓急劇升高。
榆社縣城被八路軍佔領，守軍全部玉碎，這個噩耗，已經震驚得他不知所措了，他昨天急忙下令，前線各地區的日軍，都做好戰鬥準備，還利用飛機，轟炸八路軍，給前線各縣城的部隊運輸更多彈藥，就是他自己，也乘坐飛機，到遼縣，和順，榆社縣北部的地區進行視察，總體感覺還是可行的，依託堅固的山地堡壘，這些城鎮據點，完全可以將把八路軍的攻勢遏制住，估計半個月時間，八路軍都難以前進一步，就算八路軍拼命進攻，付出十倍以上代價，也未必能攻破這些堡壘群。
他想壓下榆社失陷的戰報，等到合適的機會再向上級彙報，可是，昨天夜裡，遼縣，和順，昔陽，三個縣城，外加周圍數十個鄉鎮據點，全部淪陷了，電話線都斷了，電報反覆聯絡也沒有迴音，騎兵在距離昔陽城1裡的李家鄉據點附近，遭到敵人伏擊，2名騎兵死傷過半，這說明，那一帶，的確被八路軍佔領了。
兩千多精銳的皇軍老兵，要是以前，完全可以正面擊敗上萬支那精銳正規軍，要是依託陣地防禦，就算對付支那五個師團也絲毫不費勁兒！
還有三千多綏靖軍，保安隊，也是他精心調教培訓的，臨汾慘敗以後，他就大力武裝偽軍，這些部隊的裝備快趕上皇軍了……痛心。
中午十點鐘，就在遇到伏擊的騎兵剛剛回來報告，他就做好一項艱難的決定，所以，一切煩躁不安，忐忑羞愧，都淡然而去。
他迅速召見主要參謀軍官，將一些事情交代了，表面上，裝出一副從容不迫的大將風度，甚至，臉上帶著真誠的微笑。
“石原君，形勢不太好，希望你們倍加努力。”
“佐田君，你們要迅速整理出最近的戰報，”
“小野君，你催促下關東軍部隊，加速進駐陽泉，”
軍部司令機關參謀們，都知道戰敗的訊息，心情很沉重，對於軍長的叮囑，也唯唯諾諾，整個戰役，從八路軍開始南下反擊，順時針橫掃山西，他們就跟隨吉本軍長駐守山西，所有成敗都有干係，因此，人人都充滿了挫敗感，異常羞愧。
吩咐了部下，吉本中將開始坐下來寫信，第一封給自己的妻子寫的，他用很濃郁的情感寫信，回顧了兩人最初結婚的幸福日子，叮囑她好好生活，照顧好孩子，第二封信是專門給關東軍擔任少尉的兒子寫的，叮囑他繼續努力，為帝國效忠，洗刷他的恥辱。
寫完信，吉本中將淚眼婆娑，大滴大滴地滴落在信紙上。
第三封信，給岡村寧次司令官寫的，總結了山西戰役的基本過程，提出諸多疑問，懇請新來的第一軍司令官，能夠迅速改變局勢，挽回帝國的顏面。
寫到這裡，他建議，日本應該派遣更多的專業間諜，混到八路軍中偵查打探，爭取獲得真實資訊，他已經這樣做了，只是暫時沒有效果。
第四封信，是吉本中將的謝罪表，對大本營和天皇的傾訴，表達誠摯的悔恨。
全部寫完書信以後，他將這些都放在一個資料夾裡。開始收拾一切必要的東西。
整理過程中，睹物思人，回憶著主政山西第一軍的日子，他不禁唏噓，本來以為能夠以山西為發祥發跡之地，飛黃騰達，想不到，居然掉進了陷阱之中，不得不畏罪自殺。
幾天前，太原遭受八路軍恐怖襲擊，整個城市在夜幕下化成恐慌的火海，大量部隊慘遭屠殺，就連第一軍參謀長都被擊斃，他當時心情異常鬱悶，已經要剖腹謝罪了，幸好有岡村司令官理解，讓他挺過來，現在，終於不可挽回了。
“這是宿命，吉本家族的宿命。”他哀嘆著，找到了隨手用的南部手槍，裝填了子彈，又解下指揮刀，放在桌子上。
就在他準備自殺的時候，忽然想到了一件事情，馬上朝外面走去。
1942年的春天氣息已經在北國的寒風中瑟瑟而來，所謂春寒料峭，所有站崗的日軍哨兵還穿著厚厚的棉衣，雕塑般矗立在庭院裡，榆