次長沙會戰，根本慘敗的原因是薛嶽個人的麻痺大意，翫忽職守。所謂的誘敵深入，變成了日軍當胸重拳，碾壓我軍的慘劇。
3月28日，當日軍早淵支隊正在猛攻長沙守軍98師的時候，薛嶽已經帶著司令部從長沙撤離，此時，長沙城南，一片風聲鶴唳，哀鴻遍野，大量市民瘋狂鼠竄，街道為之堵塞，當日軍的航空兵趕來轟炸的時候，死傷枕籍，血流成河。
30日，巷戰以後的中國98師和增援的部隊，先後退出長沙城池，長沙完全淪陷。
儘管在督促著各軍各師繼續頑強抵抗日軍的進攻，在逃亡路上的薛嶽，也垂頭喪氣，心情極端灰暗。
“敗了，敗了，徹底地敗了！”
薛嶽自己，甚至想到了軍委會的嚴厲懲處，想到自己的末日，想到許多灰色的東西，作為黃埔軍校系統之外的將領，他明白自己尷尬的地位，儘管他在多個關鍵時刻，熱烈擁護蔣介石，還是擔心自己的下場。
第九戰區，擁有雄厚的兵力，常年正規軍保持在三個集團軍十數個軍30萬左右，特別是擁有兩大王牌勁旅，泰山軍第10軍，虎賁軍第74軍，這兩個軍，都是蔣介石中央軍的寶貝疙瘩，這一仗，將老蔣的心肝寶貝都輸得差不多了，老蔣豈能善罷甘休？
和薛嶽的狼狽沮喪相比，第九戰區的所有參戰部隊，都已經潰散慘敗，失去了戰鬥力，沒有接戰的部隊，也膽戰心驚，不敢前進，薛嶽先前制定的所謂誘敵深入，跳到外線，側擊，包抄，合圍，反向包圍敵人而殲滅之的戰略構想成了天大的笑話！
他最倚重的兩支精銳部隊第10軍和第74軍，還有隱蔽在東線作為將來側擊和斷敵後路的其他部隊，已經崩潰，如果將湘北看做一盤圍棋的話，激戰中盤，棋筋斷裂，大龍分崩離析，隨便人家點上幾手，他只能中盤告負認輸。
此時，各部隊的資訊紛紛傳遞到臨時司令部，一張戰損清單，讓他和參謀長吳逸志將軍觸目驚心。
第10軍第3師傷亡35％，第74軍第57師傷亡40％，58師傷亡55％，第37軍的兩個師，一個傷亡率為30％，一個為50％，第4軍某師傷亡率45％……