”
… …
謝逐向老闆娘“借”來了蓮姐兒，準備帶著她去學堂報名，看看女子學堂究竟在搞什麼名堂。
方以唯看著前面牽著蓮姐兒手的賀緲，總覺得哪裡怪怪的。
不過其實她與賀緲的心情也差不了多少，如今只要在街上瞧見正是適齡的女孩，腳下便走不動道，恨不得衝過去就問人家爹孃，為什麼不送去女子學堂……
“收收你那直勾勾的眼神。”
寧翊抬手在她眼前揮了揮，“你知道你現在像什麼嗎？”
“……什麼？”
“像個拐賣孩童的婆子。”
方以唯覺得自己和寧翊搭話就是個錯誤。
學堂在城東，離這還有些距離，從河道邊離開後幾人就上了馬車，由陸珏駕馬往城東學堂去。
賀緲牽著蓮姐兒坐在身邊，有一句沒一句地和她搭話。如今身邊沒了孃親，小姑娘反倒少了些顧忌，話都多了起來，又變回了方才算賬那個機靈的模樣。
“孃親說我一看就不是讀書的料，去了也是浪費時間。”
賀緲低頭，“可我覺得你十分聰明，讀書識字只是為了明理，對做生意也有好處，也並不一定都要特別有學問、都要做大官。”
“特別有學問做大官的，姐姐是在說方以唯嗎？”
蓮姐兒突然仰頭問。
“咳——”
突然被點名的方以唯輕咳了一聲。
賀緲忍不住驚喜地笑了起來，“你也知道方以唯？”
蓮姐兒點頭，“很厲害的女官嘛。之前有戲班子來演過戲，雖然孃親和我都去不成，但聽看的人回來講過。孃親後來還常常提起她……”
“你娘說她什麼？”
這次開口問話的是方以唯本人。
“孃親說，方以唯這樣的女子就算放在男子裡也是少見的，哪裡人人都能像她一樣。”
蓮姐兒仔細回想了一下。
方以唯揚了揚唇。
“不過孃親也說了，由方以唯可見女子讀書沒好處，讀到最後只會像她一樣嫁不出去，還要被人退婚。”
“……”
方以唯唇角的笑容徹底僵住。
賀緲同謝逐面面相覷，車內登時陷入死一般的沉寂。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
寧翊終於反應過來，笑得驚天動地，差點沒在車廂裡打滾，“小妹妹，你娘哈哈哈哈真是目光長遠想得周到！”
方以唯暗自咬牙，看向寧翊的眼神幾乎要冒出火來。
蓮姐兒被他倆嚇了一跳，以為自己說錯了什麼，趕緊往賀緲那裡縮了縮。
賀緲尷尬地打圓場，“蓮姐兒，方以唯可不是嫁不出去。你想，她做了大官，又得女帝賞識。以後喜歡什麼人，女帝可以給她賜婚啊！她自己喜歡的人，肯定比原來爹孃挑選的要好很多。所以啊，要想自由，就必須要足夠強大。只有強大了，才能把你喜歡的據為己有。讀書才是出路啊！”
“哦……那最強大的應當是女帝了吧，”蓮姐兒似懂非懂，“難怪女帝有那麼多男寵。”
賀緲：“…………？？？”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
寧翊再次拍著車壁笑了起來，方才還板著臉的方以唯也默默抬手掩住了嘴，一瞧便是在偷笑。
就連謝逐也輕笑了一聲，被賀緲一瞪，又若無其事地轉開了臉。
“你才幾歲？知道男寵是什麼意思嗎？”
賀緲怒了。
蓮姐兒怯怯的，“我都是聽那些來吃東西的人說的，說女帝宮裡有好多長得好看的人，女帝難道不是因為喜歡才讓他們進宮的嗎？”
賀緲一時間甚至不知怎麼回答她，好在馬車十分合時宜的停了下來，陸珏在外頭替她解了圍，“小姐，學堂到了。”
“好好好。”賀緲忙不迭催促蓮姐兒下車，生怕她還要繼續瞪著單純的大眼睛問自己問題。
然而他們這一群人若是全進學堂也太過顯眼，所以最後領蓮姐兒進去報名的差事就落到了寧翊和方以唯頭上。
“我們？”
寧翊指了指自己，又看了看方以唯，“我們倆像什麼樣子？”
賀緲也指了指自己和謝逐，“你的意思是我們會比較好嗎？”
寧翊噎了噎。
賀緲抬頭看了看時辰，低聲吩咐，“給你們一個時辰，進去把裡面的名堂給我摸清楚。還