防。
曹變蛟心裡那個急啊！看這事情，這次自己是僥倖躲過了，下次可不一定行。
沒辦法，只能派出了一隊人馬在前面探路，凡是發現了有地面鬆動的地方，就要刨開看看。
這樣一來，行軍速度會大大降低，可也是沒有辦法的事情。
這種最笨的辦法，效果卻是不錯。因為冬天的地面凍得結實，只要稍微留心些，就能發現被被鬆動過的痕跡。
只是在搜尋士兵的人選上，卻是出現了問題。
剛才爆炸的厲害大家都是親眼看見了的。尤其被炸傷那幾個人，倒在地上慘呼，不是缺胳膊就是少腿，眼看著即使救好了，這一輩子也完了。
在這亂世之中，壯漢還要被餓死，一旦殘疾了會有什麼下場，大家想想就不寒而慄。
不幹！哪怕被殺頭，也沒人敢走在前面了。
要說打仗，一刀一槍的招呼，雖然也是危險，可總有個章法；像這樣什麼都沒看見呢！就“轟”地一聲全完了。大家實在是接受不了。
看不見，摸不著的東西才最能給大家帶來恐懼。
最後，曹變蛟不得不親自指定一批人，告訴他們凡是不聽令的就要殺頭。然後又承諾，被選中的這些人事後都會有二兩銀子的獎賞；如果被炸死或者炸傷，朝廷一定另外厚厚撫卹。並且當場拿出了銀子擺在旁邊。
朝廷的承諾當然是聽不得的，不過，看著旁邊銀閃閃的銀子，被指定的人只能勉為其難的上陣了。
沒辦法，曹將軍說了，聽命令被炸死了，還有優厚的撫卹；而不聽命令的話，就以違抗軍令罪，當場斬首。並且家裡得不到任何的撫卹。
摸摸噌噌地，又往前走了一兩裡地遠，就出現了第二個爆炸點。
由於搜尋小隊的出現，對方顧慮被發現，就將火藥提前引燃了。
“轟！”地一聲，一股黑煙升騰。
搜尋小隊士兵之間的距離很遠，爆炸的效果並不好，只有一個人首當其衝被炸傷。後面的人將他拉下去救治之後，隊伍就繼續前進了。
再往前走不到一里地的時候，是第三個爆炸點。
這次的情況跟第二次差不多，也是在搜尋小隊到達之前就引燃。不過，這次的這個士卒很聰明，一聽到有火藥“滋滋”的聲音，他扭頭就跑，結果火藥爆炸，竟然沒炸傷他。
曹變蛟得到報告後冷笑一聲：
“哼！我看誰怕誰！爆炸的威力這麼大，一次肯定要浪費不少火藥，一股流匪，我看你能有多少火藥來消耗。”
在曹變蛟看來，這次襲擊自己的，除了王嘉胤沒有別人。
“將軍，只是這麼一來，咱們的速度可就太慢了。這何年何月才能追上流匪王嘉胤啊！”說話的是剛才一刀斬下瘋馬馬首的那個將軍，他也姓馬，叫做馬科，是曹變蛟手下最得力的干將，據傳有萬夫不敵之勇，現在軍中任千總的職位。
“那又有什麼辦法？加快速度的話，流匪們的暗算讓人防不勝防啊！”曹變蛟想想第一次爆炸，現在還感到膽戰心驚。
二人正說著，只聽遠處山頭上“嗡！”地一聲，一個黑影衝著這邊就過來了。
“快躲開！”
在大喊聲中，那個黑影“嘭！”地一聲落進了官兵群中。
“這什麼東西？”
“還在冒煙。”
幾個膽子大計程車兵就要上前去看個究竟，有個人伸出腳去剛要踢踢它——只聽，“轟！”地一聲，火光閃爍中，一團黑煙冒起，那個士兵就化為了碎渣。
“啊——”附近幾個好事的倒黴蛋被炸傷，倒在地上慘呼。
“怎麼會事兒？”曹變蛟大喊著。
剛才那個黑影雖然沒落在他旁邊，卻是距他不遠。這種情況下，用腳後跟猜都知道，敵人的目標肯定是他無疑，只是技術不怎麼樣，才砸偏了而已。
只是，那個黑影到底是什麼東西？難道也是炸藥？
“將軍小心！”曹變蛟正思索著，就聽旁邊馬科一聲高喊。
曹變蛟來不及多想，兩腿用力一夾，戰馬撒開四蹄向前奔去。
剛奔出二三十步遠，就聽後面“轟！”地又是一聲。
“快去山上！是山頭上，有投石機！”馬科大喊著跳下馬來，抬腿奔山上跑去。旁邊一些勇敢計程車卒緊跟著也衝了上去。
那投石機就擺在一個小山頭上，只是用幾根枯枝擋著，一開始即使有人看到，也把他當做了一棵樹。