敬畏，沒有直截了當的表現出來。
然而，就算沒有表現出來，理查德又何嘗看不出來，誰是他心目中的“庸才”呢？只不過以理查德的手段，就算是“庸才”，也有著他適當的位置和地方而已——前提是有能的“庸才”。
——艾爾貝離宮的留守中隊長，夏普德（sheperd）中校，就是這麼一個典型的，理查德心中的“庸才”。
－－－－－－－－－－－
如果說演戲是情報工作者的基本功的話，那麼shaperd毫無疑問是一位優秀的演員——至少他自己以為如此。
比如現在，他就正扮演著自己在離宮的部下們心中的形象——一個理查德的心腹，在情報部一人之下萬人之上（在軍銜上他僅次於理查德），被賦予離宮守衛重任的愛國志士。
只是有些人心裡清楚，實際情況是剛好反過來——從來沒有能夠成功以引以為自豪的演技騙過阿蘭。理查德的自己根本就是被排除在權力核心以外的雞肋，所以才被扔在了這個該死的地方。
最直接的證據就是——雖然是名義上的總指揮，但是其實離宮防守的總負責人根本就不是自己，而是一個小小的少尉——那個叫做洛倫斯的少尉甚至連長相都沒有人看到過！
本來以為，這個少尉還算識時務，跟理查德走前把佈防的事情用很恭敬的態度（sheperd自認為）交給自己——哪裡想到跟著來的就是整整一個連的敵襲？
帶領著自己的部隊準備親自去攔截親衛隊佯攻隊的sheperd，當正面目擊一個特務兵被minigun的鐵幕撕成碎片後，180度轉身居然只花費了0。6秒——這不是逃跑，是戰略性撤退，他如是說。
雖然不知道這批親衛隊的指揮官是什麼人，但是絕對是上過戰場，懂得保證部下的生命遠比什麼“不流血”來的重要和現實的人——sheperd很明白這第一點，否則對方不會如此果斷的解除火力限制。
【該死的洛倫斯一定是事先知道了什麼！！他是故意把這個局面扔給我的！！】
咬牙切齒的sheperd，無數次想到乾脆投降就好——反正自己也沒有一般特務兵的那種狂熱——可是看著周圍手下眼中那越來越接近殉道者的光輝，他害怕了，無論如何也不敢下達這種命令。
否則第一個被特務兵們生吃了的，就是他自己了。
結果，sheperd中校，就落入了這麼一個悲慘的境地——打不過，不想打，卻非得打；撤的走，很想撤，卻不能撤。
堂堂一箇中校，不但在這裡淪為少尉的部下，還被這樣當猴耍——如果說出去的話，外人不是不信就是恥笑吧尤其自己還是有著那樣過去的人。
子彈橫飛中，漸漸壓上來的親衛隊alpha和Charlie小隊，已經透過了那個拐角，和撤退中的己方剛好打了一個照面——
“sheperd！！！！”
愣了一愣後，一馬當先的那個骷髏面具，立刻爆發出震天的怒吼。
“原來是你們兩個啊艾克斯和維塔沒想到你們居然還活著，真是命大呢”
“好久不見了‘將軍’汽油的滋味，我現在依然記憶猶新啊”
深冷的話語從維塔少尉——也就是roach的口中傳出，帶出的是一段仇恨的記憶。
－－－－－－－－－－－
十年前，百日戰爭，由於王國軍在軍力上遠遠低於帝國軍，所以有很多年輕人，都選擇了以志願部隊的身份參與戰鬥。
但是在當時王國軍的上層主導——也就是以摩爾根上將和卡西烏斯少將為首的主要將官眼中，假如王國真的不得不靠這些孩子來保衛國家的話，那國家就真的沒救了——所以儘管出於“不能打擊這種士氣和情緒”的考慮沒有拒絕志願軍的風潮，卻也沒將他們分配到真正會和敵軍正面交鋒的部署。
順便一提，據說當時報名參加志願部隊的王國年輕公民中，最小的竟然只有12歲——這把卡西烏斯少將剛剛喝下去的一口咖啡都嚇得噴了出來（當然他要是知道帝國軍還有某個才5歲的軍需官輔佐的話，可能不會那麼吃驚？天曉得。），怒斥“胡鬧”的同時，大筆一揮批下了最低的參軍年限——16歲。
當時恰好符合這個年限的艾克斯（GHOST）和維塔（ROACH），於是成為了王國青年志願部隊的一員，被配屬到了一個按理說不會和敵人交鋒的地方——格蘭賽爾王城守衛部隊。
而他們的指揮官，就是恰好