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“啊……”
灼熱…在數秒鐘後，轉化為劇痛，傳遞給了大腦。
拼勁全力，才將慘叫聲壓在喉管之中…可是很有喜感的是——自己竟然並不覺得有多麼…恐慌。
這是槍傷的現實，已經很明顯了沒錯…不過即使這樣…自己的腦海裡浮現的，竟然是——有多久沒有體會過這種痛楚了的感想。
【真是欠抽的想法…】
向前踉蹌幾步後，夏多姆用左手捂住右肩，轉身看去——
華貴的紅色軍禮服襯托出S型的曲線；同色的飄逸風衣無風自動；褐色的齊腰長髮似乎沒有刻意去打理，但一樣柔順；黑色的雙瞳，在導力燈光下，閃動著戲虐的光芒…
而那張明明已經步入不惑之年，理應顯出老態的美麗容顏，非但沒有任何老像…反而更顯一種智慧的魅力。
【我的女神啊…竟然真的是她…】
“雅麗耶…費瑞…（Ariey。Fine…）”
如同失神一樣…嘴裡，喃喃道出的，正是這位中年女性的姓名——
“埃雷波尼亞帝國，帝都近衛師團總長…雅麗耶。費瑞伯爵…中將…”
和她的地位與榮耀。
“呵呵…雖然我沒有印象，曾經見過什麼卑微低賤的刺客…看起來，你在情報收集上也有一手啊…雜種。”
如同嗜血的狼一樣，雅麗耶裂口笑道——只是手中那把特製的長管導力槍，一刻都沒有從夏多姆身上的要害處離開——
“……您過謙了……雖然一般人恐怕無從得知……但是作為與‘劍聖’齊名的‘銃後’……在黑暗的世界裡，您的容顏豈會不被人所知？”
看著夏多姆對自己的侮辱沒有任何反擊的意思，反而讚揚自己…雅麗耶的眉頭微皺，顯然對這個諂媚的人毫無好感——
她又何嘗能知道…本來就不是什麼刺客的夏多姆…所肩負著的責任…必須活著把某樣情報傳遞出去的責任呢？
沒錯…當見到這個女人時…夏多姆就已經…以“自己可能會死亡”作為前提，來控制自己的一切行動了。
——是的，絕對，不能刺激對方——
不能刺激對方…哪怕對方在言辭上侮辱自己，自己也不能對抗…
只因為——這個女人……
恐怕是夏多姆這一生，到現在為止…所遇見的…
最恐怖的敵人。
而原因——
在這個世界上…雖然沒有什麼對於“實力者”實力的準確的評價標準…
不過，卻還是能夠劃分出一個大概的實力梯隊出來以為參考…
無論，這種參考，主觀性很大——通常而言，都很難讓人人都認同。
所以…即使遊擊士有著等級分階，所針對的也只是這個遊擊士的功績而已。
當然——達到某個功績的人，往往至少也擁有和這個等級功績匹配的手段，也是不爭的事實——只可惜，這個手段，卻不見得是什麼實力…
就好像琳絲芙拉。班茲這種特殊的，只有有“盾牌”才能發揮A級遊擊士實力的人一樣她能成為A級遊擊士，絕對不會是單純靠著這種“沒有搭檔就沒有發揮”的獨特戰鬥力，就能達到的
然而，有那麼一些人…他們到達了某個境界，這種對應關係，卻似乎反了過來…
不再是“戰鬥力不見得強，但是其他的手段高明”；而是“手段，絕對不是隻高明在戰鬥力上”…
不知道是巧合還是別的什麼原因…只要是實力者，到達了那個境界的人…就絕對同時是他所專研的技藝之中的…最高等級的強大者。
比如…卡西烏斯。布萊特…劍聖！
比如…最後的老卡納德…路卡內心的“軍神”！
再比如——夏多姆眼前的…雅麗耶。費瑞…Queen。of。guns銃後！
人們，只要知道他們的存在的人們…都會或者尊敬，或者懼怕的…
將他們稱呼為——
位於“理”之境界的…
S。RANK！
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第111話 蒼天之劍（一）：敗陣之路
情緒整理完畢，精神整理完畢，雜事整理完畢——於是連載正式再開。
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幽暗的空間裡，只有一處淡淡的熒光。
塗有特殊夜光塗料的懷錶表面，在