女兒嗎？”曼丹問。洪班身體在微微顫抖，但他覺得曼丹是在詐他。她可能是懷疑這屋裡有什麼暗道夾牆，所以才這樣說。
曼丹又說：“你女兒也真厲害，死咬著我的胳膊不放，還咬掉一塊肉，讓我這麼熱的天都不敢把手臂露出來。”洪班的心在狂跳，他這才明白為什麼平時最喜歡穿短袖苗衫的曼丹，最近卻都穿著長袖。她的解釋是，耗費法力太多，再加上最近勞累。體虛怕冷。
“為了把她的嘴弄開，我用鐵釘撬斷了她幾顆牙，也沒開啟，你女兒真行。”曼丹笑著，“其實我也不想這樣。可要是不殺她，我……我就……唉，真可憐，我掐死她的時候，她眼睛都快鼓出來了，還求我……”曼丹聲音變得越來越低，好像有了什麼意外。但洪班從縫隙中看得很清楚，曼丹就坐在床邊，還蹺著二郎腿，神態自若。
顯然曼丹是在裝。就為了引出不知道藏在什麼地方的洪班。他異常憤怒，真想大叫一聲，先把曼丹嚇個半死，再跳出去活活掐死她。
可他沒有，在這點上，曼丹低估了洪班。
她不瞭解洪班的性格，洪班從小沉默寡言，這是天生的。自從洪霞死後，對洪班的打擊很大，他變得更加沉默，有什麼事都喜歡藏在心裡，再加上長年修習巫術，他的城府比絕大多數人都強得多，能真正做到“泰山崩於前而不改色”的程度。要是在中國選出前十名最能沉得住氣的男人，估計洪班能進八強。
所以，洪班雖然氣得肺都要炸開，但卻並沒有因衝動而出去。因為他很清楚曼丹的想法，這個女人之所以在屋裡說這些話，就是想試探洪班是不是藏了起來。如果是，這番話肯定能起到激將作用。如果不是也沒關係，反正沒人聽得到。
但她低估了洪班，而洪班腦子卻很清晰。他是男人，曼丹是女子，如果自己跳出去。曼丹肯定跑不掉，可她為什麼仍然要冒這樣的險？裡面必定有古怪，所以洪班強壓著怒火沒有動。
曼丹看到屋裡沒動靜，就哼了聲，慢慢走出屋子。洪班看到她從院門走出，隱沒在黑暗之中。
洪班知道這個狡猾的女人肯定有什麼不為自己所知的秘密，所以才有恃無恐。他怕曼丹在暗處躲著引蛇出洞，殺個回馬槍，於是他硬是在閣樓裡藏了幾個小時。那地方就像蒸籠一樣，洪班咬著牙，心裡想著自己一定要忍住，否則妻子和女兒就白死了。直到天矇矇亮，洪班才確定曼丹已經離開村子，他才出了閣樓。
從那以後，再也沒見曼丹回來過。
洪班猜測曼丹當然不敢回來，在深山中發現洪班女兒的屍體已經被人挖出，就知道是洪班乾的。她連忙回來，希望能搶在洪班之前回到家，發現洪家空無一人。曼丹覺得自己搶了先，洪班肯定還在山裡沒出來，於是她才急匆匆地溜走。要是晚幾步，被洪班得知自己還在村中，他大喊幾聲。村民跑出來，自己就逃不掉了。至於為什麼曼丹害怕村民，而卻不怕洪班藏在屋裡，他不知道。
洪班並沒有把妻子和女兒的事跟村民講，只稱曼丹已經學成。回緬甸老家去了，他變得不相信任何人。在荒山，他把妻子和女兒葬在洪霞墳墓不遠的地方，但沒有留墳包，怕被曼丹發現。他也不知道為什麼要怕，只是覺得不想讓她知道，雖然那個女人有可能這輩子都不可能再回到這裡來。
他開始暗中四處打聽曼丹的下落，名字和家都有可能是假的，所以洪班並不能把曼丹、密支那和孟養這些詞當成尋找的關鍵詞。家附近的十幾個村子肯定沒人認識她，洪班在大理找到畫像的高手，按描述去繪製曼丹的頭像，直到畫得他認為就跟曼丹的本人完全一樣。
他在服裝廠訂製了很多前胸和後背印有曼丹頭像的衣服和T恤衫，下面配著“如果你見過這個女人，請告訴我”的文字。從在騰衝到保山，從六庫到潞西和臨滄等地，洪班四處遊走，其實這種方法是雙刃劍，萬一是曼丹自己發現洪班，或者她先得知洪班在找她，反而是洪班麻煩。但那個時候網路在中國還沒興起，更沒有手機和APP等物，洪班也只好採用這種冒險的方法。而且要是曼丹已經回到緬甸，那麼自己所做的這一切，全都是無用的。
這段時間，洪班覺得自己似乎嘴饞了。總想吃肉，而且還得是肥的，什麼豬五花、肥雞都行，最好是流油的那種，而之前這卻是洪班最討厭的食物之一。洪班很奇怪，以為是近段時間太過勞累導致，也沒多想。
那晚，洪班在舊城鎮的某旅館中過夜，外面嘩嘩下著大雨，還夾雜著遠處隆隆作響的悶雷。洪班坐在窗前，透過玻璃看到遠處不時被閃電耀亮的天空一角，想