下五百老弱殘兵，剩下的人則被收入了劉備的帳下。
眼下的汝南，那就是一座匪城，如今劉備作為實力最強的一支，自然沒有不進城的道理。可進了城，就需要亮明自號，考慮到投靠劉表的現實問題，劉備決定賭一把。就賭曹操如今正在徐州處理事務，無暇顧及自己這個漏網之魚。
可劉備忘了，他的賭運一向不好，幾乎達到了逢賭必輸。在汝南豎起大旗沒多久，曹操手下大將曹仁就領兵兩萬殺了過來。看著曹仁還有三日就會殺到汝南的軍報，劉備滿臉的苦澀。
“大哥莫要煩惱，曹軍不過兩萬人，交給小弟一支人馬，小弟必將來將首級帶回來。”跟著簡雍沿途護送糧草趕到汝南的張飛大聲對劉備說道。
劉備聞言搖了搖頭，“翼德，就算你打敗了這支曹軍，也無關大局，反而容易激怒曹操。若是曹操領軍前來，我們又如何應對？”
“大哥，依小弟之見，三弟剛才的提議也不無道理。我等雖打算投靠劉表，可那劉表又怎會冒著得罪曹操的風險輕易接納我等。唯有我等表現出可用之處，才能讓憲和不虛此行。”關羽在旁開口勸道。
劉備一想也是，雖然與劉表也算是親戚關係，可若是自己不表現出自己的價值，想必劉表也不會在乎跟自己是親戚。想到這裡，劉備衝張飛點頭說道：“翼德，我給你三千人馬，可能取勝？”
“必不讓大哥失望。”張飛大聲應道。
如今劉備手底下的人，都是身經百戰的好勇鬥狠之輩，打起仗來那是不要命。而曹仁帶來的兩萬人則不同，精兵都叫曹操帶去了徐州，留給曹仁的，基本上都是新兵。這些連血都沒見過的人，一開戰就被張飛帶人給打懵了，兩萬人被三千人猶如攆兔子一樣的殺得四散而逃。曹仁雖然僥倖逃脫，但也暫時無力再對劉備進行討伐。
無奈之下，曹仁只得將這裡的情況報告了徐州的曹操。正在徐州安排親信人手的曹操得知劉備出現在汝南，不由大驚失色。汝南距離許昌太近了，一旦叫劉備攻擊許昌，不管攻不攻得下，一個保護不力的罪名都會落到自己的頭上。
雖然如今天下對許昌天子的敬畏越來越少，可畢竟是曹操還能利用的一塊招牌。為了避免有失，曹操任命親信車胄為徐州牧，糜竺為徐州別駕，陳登為廣陵太守，自己則率領大軍匆匆趕往汝南。同時嚴令曹仁嚴守許昌，不得讓劉備的一兵一卒出現在許昌城外。
東莞郡
已經變成沒娘孩子的顏良見到了來自曹操的使者。自從文丑中伏陣亡以後，顏良就像是變了一個人，一心只想要殺袁譚郭圖報仇。可自己如今兵微將寡，想要報仇談何容易，唯有每日借酒澆愁，等待時機的出現。而顏良所等的那個時機，就是曹操派人來招攬。
“顏將軍，良禽擇木而棲，我家主公對顏將軍慕名已久，只是以前顏將軍是袁紹手下愛將，他不好向袁紹開口討要。如今顏將軍與袁紹交惡，為何不來與我家主公共圖一番事業？”
“程先生過譽了，顏良微薄名聲，能得曹公看重實乃三生有幸。只是程先生，顏良有一事必須要問明白，還望程先生莫要見怪。”
“顏將軍有何條件儘管說出來。”
“顏良只想知道，曹公與袁紹日後是否會有一戰？”
程昱聞言笑了笑，“顏將軍，這天下只會有一個天下之主，無論是我家主公還是河北袁紹，都不會輕易臣服對方。”
“既如此，顏良願降。”
第188章摟草打兔子
劉表的身體狀況已經很糟糕了。也正是因為糟糕，荊州內部的派系對立也越來越嚴重。荊州內部一共分成兩派，一派就是以蔡瑁、蒯越為首的荊襄派，這一派支援的是二公子劉琮，而另一派則是以伊籍為首的山陽派，這一派支援的是大公子劉琦。
劉表若在，兩派還可以相安無事，可一旦劉表亡故，荊襄派對山陽派的打擊勢必接踵而來。身為山陽派元老的伊籍很清楚山陽派與荊襄派最大的不足是什麼。
兵權！在這個諸侯並起的年代，唯有兵權才是最重要的。不管嘴巴多能說，被一拳打在嘴上也只能閉嘴。山陽派掌握兵權的人只有王威一人，而王威這人雖屬山陽派，但卻只聽劉表一人的命令，如果劉表臨終前指定二公子劉琮為繼任者，王威就會選擇效忠劉琮。
感覺沒有安全保障的山陽派迫切希望自己這邊能有手握重兵的支持者。只是荊州的兵權早已被瓜分完畢，想要透過拉攏達到目的基本不可能，唯有將目光放到荊州以外。一開始山陽派試圖拉攏駐守宛城的