路諸侯並沒有橫加為難。久而久之，商隊反倒成了四處奔走的人們結伴同行的首選，當然隨行的人需要交納一定費用也是必須的。
與商隊同行，可以省卻大部分麻煩，住宿、飲食這種事不再需要蔣琬操心，蔣琬需要做的，就是途中不要單獨行動，因為商隊是不會為了蔣琬一個人而停滯不前的。等到蔣琬已經跟隨商隊抵達江陵的時候，得到鞏志傳書匆匆趕來的劉備才剛剛到達武陵。
劉備是信了鞏志的話才放下攻打長沙這件大事趕來武陵，結果等在鞏志的陪同下親自拜訪蔣琬的時候才得知蔣琬已在數日前離家遠遊，這讓劉備對鞏志不由有些惱火，白跑一趟，換誰心裡都不會痛快。
鞏志也知道這點，問蔣母蔣琬現在何處，別看蔣母只是個農婦，但卻並不是沒有主見的蠢婦，對於鞏志的詢問，她的回答只有一個，蔣琬外出訪友，前往何處？不知。何時歸還？不知。
不管是劉備還是鞏志，都不可能對蔣母做什麼，只能帶著失望回到武陵。劉備雖然沒有說一句怪罪鞏志的話，但鞏志的心裡還是很難受。原本想要為劉備推薦人才，卻沒想到讓劉備白跑一趟。
“主公，武陵的府庫中尚有一批糧草，不如等主公走的時候一併帶去長沙？”鞏志試探的問劉備道。
兵馬未動，糧草先行，這點軍事常識劉備自然清楚。長沙城高牆堅，想要正面拿下絕對不可能是一鼓作氣。在決定攻打長沙以後，劉備甚至已經做好了圍城的準備，這糧草的儲備自然是越多越好。
“有勞元從費心。元從，那金旋這些時日可還老實？”劉備點點頭，問鞏志道。
鞏志連忙答道：“回主公，那金旋還算老實，平日裡不吵不鬧，在屋中待得悶了，也就在花園涼亭稍坐片刻，隨後便會回屋。如今太守府皆是心向主公之人，金旋即便有心鬧事，也是力不從心。”
“那你說那金旋可能為我所用？”
“這個……”鞏志聞言有些猶豫，不敢回答。劉備見狀說道：“元從莫要有所顧慮，儘管直言。”
“主公，若是此時荊南四郡已經盡歸主公所有，那金元機恐怕會向主公低頭，而此時恐怕心中尚有牴觸之心，不會輕易就範。”
“唔……元從言之有理，那就且將其暫時擱置一邊，待我拿下長沙以後再作計較。元從，長沙一戰至關重要，所以在我離開以後，你要替我盯緊零陵，一旦零陵有任何風吹草動，你務必要及時告知與我。如果實在來不及，你也可自行決斷。總之一句話，切莫讓零陵劉氏父子參與到長沙之戰中。”
“主公放心，只要鞏志一息尚存，必不讓零陵的一兵一卒到達長沙城下。”鞏志沉聲向劉備保證道。
帶著大批糧草，劉備前往長沙，但在半路上劉備就得到了一個訊息，自家二弟關羽與長沙的大將魏延已經鬥上了一陣，結果是不分勝負。
對這個結果，劉備感到很吃驚。自家二弟的本事，劉備是很清楚的，那個叫魏延的人可以跟關羽鬥得不分勝負，那就說明那個魏延也是很有本事的。而長沙城裡除了魏延還有邢茂、楊齡兩員大將……一想到這裡，劉備就感到攻下長沙不是一件易事。
不過即便在困難，劉備也不可能在這個時候還打什麼退堂鼓。正所謂開弓沒有回頭箭，尤其是劉備眼下的處境，他就像是走在一座獨木橋上，只能奮勇上前，稍有遲疑或者退縮，就有可能掉下橋。
已經失敗多次不想要再體會失敗是何滋味的劉備來到長沙城下，見到關羽以後立刻詢問當日的情況，關羽聞言說道：“主公，那魏延的武藝的確不俗，但若說他與小弟的武藝不相上下卻有些誇大其詞，百合之內他可與小弟不分勝負，但百合過後，他必會敗於小弟之手。”
劉備從來不會懷疑自己二弟、三弟所說的話，這二人一路追隨，不是兄弟勝似兄弟，劉備就是不相信自己，也不會懷疑關羽張飛。聽完關羽的話，劉備不由皺眉問道：“那為何會有這種傳言流出？”
“可能是長沙城為了鼓舞城中士卒計程車氣吧？那魏延這幾日與小弟交手，每回決計不會超過三五十合，每當那時長沙城中就會鳴金，而那魏延也從不戀戰，故此叫人覺得他與小弟的武力不相仲伯。”
“那翼德呢？以他的性子難道會忍耐得住？”劉備看了一眼張飛又問關羽道。
關羽聞言笑道：“翼德脾氣暴躁，怎麼可能會甘心一直為小弟掠陣。這幾日翼德一人獨戰荊茂，楊齡二人，不過荊茂、楊齡皆不是泛泛之輩，不是那麼容易就可以斬殺。”
“原來如此，我