“沙沙沙……”此時乃是春末夏初，竹葉青翠，正是茂盛之時，但竹林深處的青竹卻開始落葉。
葉落如雪，落葉中有人一步步走了出來，正是獨孤一鶴。
七人奔到獨孤一鶴身旁，卻見他的臉色有些白，臉上的皺紋似乎更深了。眼尖的張英鳳還在師父的嘴角看到了一絲未抹淨的殷紅。
“師父……”張英鳳有些擔憂。
“傳令下去，就說我要閉關一段時日，”獨孤一鶴擺了擺手，打斷了張英鳳的話，“以後見到那劉柯，莫要招惹，你們不是他的對手。”
“他竟然如此厲害？”石秀雪心直口快，直接問了出來。
“為師的刀劍雙殺沉著雄渾，攻勢凌厲，防守更嚴密，本以為無人能出吾劍法之右。不想這人的劍法也是多變，攻時或輕靈飄逸，或凌厲狠辣，守時卻穩若磐石，且綿延不絕。”獨孤一鶴沉聲說道。三英四秀瞭解自家師父的為人，平常的武功招式能得一句稱讚就很不錯了，哪能得到如此盛讚！
“那他的劍法豈不是……”話中有未盡之意，難道那黑貓小賊的劍法難道超過了師父！
“他的劍法與我相當，也有破綻，只是他深知自己的破綻在何處，我一出招，他便將這幾處破綻補上了。他如此，我亦如此。”
“這？難道又是平手？”
“平手？對手的劍法中沒有破綻，自然要製造出破綻來。而這人的辦法就是不管不顧，以力破之！”
“以力破之？”
“明明是一柄輕飄飄的軟劍，卻被他使出了千鈞之重的劍勢！最後那十三記硬拼……”
…………
遠望山勢險峻，上冠景雲，下通地脈，巍然獨秀。待得上得峰來，卻見樹木清幽，鳥鳴嚶嚶，流水淙淙。奇險與秀美相映相衍。
“唰、唰、唰……”山門旁，有一白髮老翁正持著掃帚，低頭掃地，一下一下，重複而單調。
附近有一眾弟子值守，眼光不時落在老翁身上，而後交換一個眼色。這個老翁是十天前來到華山派的，當時竟然被掌門召見了。可接著，這老翁竟然拿換了一身僕役的裝束，拿了把掃帚在排中清掃地面。年輕弟子們本以為是掌門的窮親戚之類的人物，不想派中其他上了年紀的長輩遇到這老翁時，竟會停下來攀談幾句，很是親切。
這樣一來就讓人猜不出老翁的身份了，若是師門前輩，怎麼在門中去執賤役；若說他不是，怎麼與門中這麼多長輩相識。這件事情，成了一眾弟子最近茶餘飯後的閒談之事。
“嗒、嗒、嗒……”腳步聲從臺階下傳來，一個青衣道袍的年輕人走了上來，微笑道“在下劉柯，前來拜山。”
“華山派前，閒……”守山門的弟子當即手握劍柄，呵斥一聲，華山派那是當世大派，豈是能任由別人前來拜山的！
“原來是玄貓客來訪，多日不見，閣下風采更勝往昔。”一個蒼老的聲音突然響起，打斷了值守弟子的話語。值守弟子們轉頭看去，卻見到是那個掃地的老翁。只見他此時頭不低垂，腰不彎駝，聲音洪亮，原本一雙渾濁的眼睛炯炯有神。
“你果然回了華山。”劉柯看著華少坤點了點頭。此刻的華少坤顯然已經從上一次的打擊中恢復過來，畢竟這一輩子見過無數的大風大浪了。
“去稟報掌門，就說玄貓客劉柯來訪。”華少坤轉頭向值守弟子吩咐一句，伸手虛引，“由山門往上，沿途有不少景緻，我華山以奇險聞名，容我為閣下一一道來。”
值守弟子們隱約想起江湖上關於玄貓客的傳聞，看了一眼對方肩頭的黑貓，心下更是確定。而平日裡師門長輩都與華少坤閒談，乃是自己人，應該不會害了華山派。當下有一人上山稟報，兩人跟在華少坤和劉柯身後，一同上山，其餘人等繼續把守山門。
華山掌門居所，這名值守弟子匆匆趕來，在門前停下腳步，緩了緩呼吸，整了整衣衫，這才走入門中。
“弟子馮文嶽，今日值守山門，有號稱玄貓客劉柯之人拜山。現有派內清掃老翁引領，正往此而來。還望方師姐通稟掌門。”
守在門口的一位女弟子聞言點點頭，“師弟辛苦，且下去歇息。”言罷，女子轉身向院內走去。
“篤！篤！”這位方姓女弟子輕輕敲響一扇房門，躬身站在門前等待回應。
“何事？”一個女聲在門內響起，聲音雖然悅耳，但讓人感受最深的卻是其中的冷冽。
“值守弟子稟報，山下有人拜山。拜山者玄貓客劉柯。此時已由華師叔引領