白辛看看顧長安，話到嘴邊卻又不敢再說了，只得專注在她的傷口上，給包了一層又一層。
南勵的人把人去樓空的土匪窩翻了個底朝天，卻沒找到半點有用的東西，最後將氣都撒在那幾個胭脂堂的殺手頭上，把幾個人扒光了換上他們的衣裳，又在嘴裡塞上厚實的布條才算完事，生怕這幾個人用什麼隱秘的法子自殺。
一群人折騰了一宿，等顧長安幾人人困馬乏地回到泉順府衙時，天早已大亮。
顧長安一路都賭氣一樣不跟劉珩說一句話，劉珩也不理她，乾脆跟決明幾個商量如何處置胭脂堂殺手。顧長安耳力好，中間聽見白辛說那縣丞的屍首在柴房後面給找著了，一劍斃命，傷在左心。
縣丞死了，整個泉順衙門也沒找出什麼可疑的人，內奸的線索就算斷了。只是劉珩似乎不大在意，下了幾道命令讓加緊挖通疏導渠，期間就再無別的安排。
回到府衙，顧長安徑自回了自個兒的房間，童生跟在後面連大氣都不敢出，就像顧長平說的，他這個妹子平日裡總是最沉得住那個，可真要惱起來，那就是誰都不敢惹的了。
劉珩能全須全尾地回來，程貴和自然是大大鬆了口氣，但想起縣丞的死，老爺子又不免傷懷，一個人坐在院裡低頭嘆氣。
縣丞在程貴和還任京官時就跟著他了，那時候還是毛頭小夥子，現在也是年過半百的人了，卻沒想飛來橫禍，死的這樣冤枉。
程貴和抬眼看看劉珩那緊閉的房門，神色漸沉。
決微等人馬不停蹄地把抓回來的人關進牢房，挨個提審，嘴硬的幾個都上了刑，反正只要留一口氣不斷，對他們來說就夠了。
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顧長安只睡了不到兩個時辰就醒了，一睜眼，睡意全無。起身淨面，換上衣裳出門，問了衙役才知道劉珩已經去河堤那邊了。
顧長安嘆口氣，儘管她從心底裡理解並贊同劉珩的做法，但從情感上一時還不能接受，於是轉身叫上童生，去了牢房。
府衙的牢房還算乾淨，只是黴味大，想來也是多日陰雨的緣故。