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騎兵且不說，單就青州兵而言，在初平三年（192年）十二月，青州黃巾軍主力無條件向曹投降（不是戰敗投降）。投誠後的青州黃巾軍，連家屬在內共計百餘萬人，其中三十萬身強體健者，被曹操編成為具有相對獨立性的“青州兵”。至於那些沒被收為軍人的青州黃巾軍則專心從事農業生產，作後方補給。
被編後的青州兵在曹操的管理下已與以前的流民武裝再不相同，並且不久後就投入戰鬥。
“追黃巾至濟北。冬，受降卒三十萬，男女百萬餘口，收其精銳者，號為青州兵。”——《三國志魏書一武帝紀》
陳壽不愧是著史名家，短短兩句話就將青州兵的由來和組成講的非常清楚，沒有任何模糊矛盾之處。
有人認為史書對此記載很籠統，說曹操收服了30多萬身體強壯者，編成了“青州軍”，是史書的一個缺乏詳細考證的地方。
事實上向曹操投降的黃巾人眾公有100萬左右，其中黃巾軍數量上為30萬，不僅有青壯男子（即後來青州兵的主體），還有老弱士卒和年幼的“娃娃兵”，鑑於之前進攻徐榮失利以及所募揚州兵反叛的前車之鑑，曹操將士卒的戰鬥力和忠誠放在首位，青州兵戰力剽悍所向披靡且如牙兵衛士般只效忠於曹操一人即是其證。
可以想見，青州士卒一定經過了頗嚴格的選拔，最終有數萬人被編為正式軍隊建制，為打消士卒後顧之憂同時建設較為穩固的後勤基地，其餘人眾，包括青州兵的家屬被安排屯田，為軍事提供糧草保障。
歷史學家高敏先生在他所著的《魏晉南北朝兵制研究》中，認為並不存在所謂的“宗教自由”問題，因�