這兩淮的水之深，世人皆知，哪怕是陳家家主這種商人，也知曉點朝中的動向。藉此地博弈的人馬不知幾路，姓方的這路，又是哪一路？
“陳老爺子，你要知道，我一個小小的七品散官，拿了這些東西能做甚？自然是有人需要了。”
與此同時，臺上一陣鑼鼓喧天，竟是演到了關鍵處。
忽然，腔調一轉，由高轉低，有一根絃斷了。
“行，我答應你。”
鳳笙露出滿意的微笑。
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為了掩人耳目，陳家家主半途惱怒離場，鳳笙一直坐到把這場戲看完。
兩人的不歡而散，竟是讓另外幾家都不敢上前。
不過今日能讓她談妥一家，已經出乎鳳笙所料了。她不著急，可以慢慢來，多的時間都等了，不在乎這一星半點。
所以她坐著馬車，圍著揚州城逛了半圈，不光買了些零嘴果子，還買了不少糕點。中間為了一家老字號的鍋餅，還在門外排了近半個時辰的隊。
這讓暗裡跟著她的幾路人馬，都有些丈二和尚摸不著頭腦。
回去的時候，鳳笙大包小包提了不少東西，讓知春知秋十分驚訝。
鳳笙愛吃零嘴，平時家裡都備著，可這次她許久未回來，家裡的零嘴早就斷了，沒想到她今天一次買了半個月的分量。
兩個婢子拿著東西去收著，這時從門外進來一個人，正是範晉川。
“方賢弟，我想跟你談一談。”
揹著他的鳳笙，無聲地嘆了口氣，回頭看他時，卻是面帶微笑。
“大人想談什麼？”
範晉川目光暗了暗，鳳笙只有公事時以及不高興的時候，才會叫他大人，其他時候都是範兄，可不知什麼時候，大人就成了他的代名詞。
“就是想跟你說說話，我們找個沒人的地方聊會兒。”
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四月秀葽，五月鳴蜩。
四月是一年之中最好的天，沒有三月的倒春寒，沒有五月的炎熱，又是草長鶯飛之際，外面蔥蔥郁郁，看著就讓人心中舒爽。
既然只是聊聊，就沒有那麼正式，鳳笙便提議在後面園子裡尋了個地方坐。
小七泡了茶後，就下去了。
明明這種兩人對坐喝茶、談天說地的次數，也並不少，可哪一次都沒有這一次尷尬。
其實也不是尷尬，就是都不知道說什麼。
最後還是鳳笙率先開了口。
“大人難得悠閒，這些日子所有的事，都堆積在大人一人身上，大人辛苦了。”
“我不辛苦。”
鳳笙笑了笑，端起茶來喝，邊喝邊看著亭外的風景。
範晉川目光貪婪地看著她，魂牽夢縈的面孔，以為自己害死了她，萬念俱灰之下，只能將悲憤化為動力，誰知她其實還好好的。
知道她安然無恙，他大醉一場，醒來後更有動力，因為還記得她臨走之前對他說的話——記得我們的計劃，你一定要完成它。
幻想著等她回來，他該如何對她訴說思念與擔憂；幻想著等她回來，他一定勇敢對她坦述心事。可真等她回來，看到她與以往沒兩樣的眉眼，那種清清淡淡似乎隔了層霧的感覺又來了。
那晚，軟玉溫香，纖指覆唇，似乎就像一場夢。
夢醒了，還是隻有他一個人。
可內心卻是飢渴的，這種飢渴已經持續了多少日子，他不記得了。他只記得曾經想過，等哪一日送走他娘，他若還一人，他若還未娶，就和賢弟這般度過一生也不錯。
“鳳笙，你嫁給我好嗎？”
誰也沒想到這句話會是這樣一種情況說出口，鳳笙手一抖，茶灑了些出來。她不動聲色將手指上的茶水擦乾，等看向他的時候，已經恢復了鎮定。
範晉川沒有看鳳笙，似乎心中十分忐忑，直視著外面的風景，唯獨不敢看她。
鳳笙有些嘆息，不知為何耳邊響起一道聲音。
“……但你記住，本王不要的女人，也容不得別人指染，所以你離範晉川遠點……”
“範兄為何會動此念？如果是因為那晚，你該知道我那麼做，其實是為了兩全。”
聽到這話，範晉川激動了。
“不，鳳笙，你該知道我對你的心意，我一直以為你是男子，所以一直髮乎情止乎禮，可你不是……”
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亭子的後面，曼兒面露震驚地聽著裡面的對話。