不用如困獸般。”
範晉川猶豫了下； 道：“他回了我的信； 東西已呈上； 但……”
“沒有回應。”
範晉川半彎下腰，雙手覆在額頭上； 雖沒有太大的姿體動作； 但能看出他十分痛苦。他前日便收到信； 一直無法啟齒； 是觀念被顛覆，也是不知道該怎麼說。
……
咔吱、咔吱、咔吱。
這動靜實在讓人厭煩無比。
範晉川抬頭，就見鳳笙笑吟吟地嗑著瓜子，和方鳳笙認識的越久，就越覺得她有很多面孔。時而冷漠如冰，時而淡漠如塵，時而又頑皮得像個孩子。
“賢弟似乎並不驚訝？”
“我為何要驚訝，忘了我那日的話？”
範晉川思及那日鳳笙說，建平帝可能對兩淮亂象心中有數的話。
“好了，凡事不可能盡如人意，你與其發愁，不如做好當下的事。”鳳笙放下小簍，拍拍袍子，站了起來。
“此事無解？”
鳳笙眨了眨眼：“也不是無解。”
“何解？”
“此解與大人為人處世不符，大人還是不要知道的好。”
“還望賢弟為我解惑。”
“冒天下之大不韙，你敢嗎？”
範晉川愣住了，鳳笙笑道：“只有兩淮亂了，亂到聖上無法忍受，才能破而後立。但此事不適宜大人去做，我去就好，只需大人給我助力。”
“什麼助力？”
“視若無睹。”
*
範晉川並未忘記自己所說的話，所以最近他一直在忙清丈田地之事。
就此事，他與泰州分司及各處鹽場商議過。
縣裡土地雜亂，田蕩界限不明，致使賦稅難收。對此，鹽務衙門那邊沒有異議，他們只管與鹽務有關的，諸如本縣土地和人丁，本質上還是地方縣衙所管。
所以縣衙要清丈土地，他們管不了，也不能插言，範晉川與他們提前打招呼，不過是面子上好看。
實際上，也是都知道清丈一事難之又難，都把範晉川當耍猴看。
事實清丈確實很難，不光那些大戶們不給予配合，下面一些農戶也不願配合。大戶煽動愚鈍百姓，縣衙唯恐激起民變，只能駐足不前。
縣衙第一個清丈的地方就是姜堰鎮，這裡離泰州城是最近的，當地最富的大戶姓陳。
之前縣裡下來人，陳家人一直沒出面，只是慫恿煽動下面人鬧，今日也是出了奇，縣衙來人前腳從陳家出去，後腳清丈就開始了。
而陳家人竟緊閉家門，默不作聲。
知道縣裡打算清丈土地，都盯著這第一處呢，陳家的反應自然落在很多有心人的眼中。不過還不等他們糾結清楚，姜堰的清丈就以迅雷不及掩耳之勢完畢了，然後是往下一處蔓延。
蠶食鯨吞，一地接著一地。
這次出面的不是縣尊大人，而是他身邊那個總是笑吟吟的方師爺。誰也不知道她到底用了什麼法子，竟就讓那些平時十分難纏的大戶，老老實實的聽話。
那損失得豈止一釐一毫，誰家沒有被隱匿下的地，被清丈出來的地，要麼按市價購入，要麼全部充公。
沒人會去拿銀子買，就算現在慫了，也不代表以後會慫，從來都是巧取豪奪，花銀子去買那是不存在的。
也有人窺探了些端倪，上次這方師爺就露出威脅之態，孫家的已經慫了，誰知事後不了了之，那姓範的縣令竟捷徑不走，用傻辦法。
這世上最缺的就是傻子，大家自然樂意之至。沒想到現在傻子也學聰明瞭，竟自己不出面，放出一條惡犬。
且這條惡犬似乎頗有門路，除了手裡捏了些大家見不得人的把柄外，還和巡檢司的勾大人相熟。
有人見到方師爺下鄉辦公，那勾大人竟偶爾隨行在側。巡檢司沒什麼可怕的，勾大人也沒什麼可怕的，只要你不作奸犯科，誰也拿你沒辦法。這只是相對錶面而言，事實上泰州一地私鹽氾濫，不管是腳私、民私、還是商私，東西要想出泰州，就得經過巡檢司的眼皮子。得罪了勾慶意味著什麼，誰心裡都有數。
“說來說去，方師爺約我出遊，不過是利用？”馬車中，勾慶笑吟吟地說。
“不，這不是利用，這是合作。”
“合作？”
鳳笙將從風爐上暖好的酒拿出，給一人倒了一杯。這種天氣，最佳的取暖方式莫過於喝酒了，那是從裡到外透出的暖