其中一個衙役用醉眼看了他一眼：“是你是官爺，還是我們是官爺？我們辦事用得著你來指手畫腳？他都已經說找到了真兇，這真兇不也認罪了，如果有事自然會找他的，你操什麼心！”
這個他指的是老掌櫃，老掌櫃也一直在邊上陪著苦笑。至此，範晉川算明白為何當初發生人命案，老掌櫃會是那樣的表情。
方鳳笙上前一步，笑道：“兩位官爺，我這大哥不懂事，千萬別跟他計較。”
這時，方才老掌櫃讓人去拿的銀子也拿來了。
他笑呵呵地上前塞進其中一人的手裡，那衙役掂了掂，才用似笑非笑的目光看了老掌櫃一眼。
“行吧。不過這有四個人，我們騎了兩匹馬來，也帶不走，你讓人弄輛車跟我們走一趟。”
“這不用官爺吩咐，都已經準備好了。”
過了會兒，老掌櫃送走人回來，看著方鳳笙兩人苦笑：“這事總算是結束了，就這一場事，差點沒把小老兒折騰半條命去。”
“他們這樣，就沒人管管？”範晉川忿忿不平道。
老掌櫃捶了捶腿：“管什麼，怎麼管？像我們在這裡開店的，都是沒錢又沒人的，就指著這兒養家餬口。店還能不能開，都是他們一句話的事，別較這個真，較真不過來。”
“可這種人命案子，他們問都不問，查都不查，就直接把人帶回去收押，這完全就是瀆職。”
老掌櫃苦笑：“方才官爺不是說了嗎？有事再來找。”這個有事的定義，意思可就很多了。
老掌櫃走了，範晉川還是怒氣騰騰的樣子。
“這些胥吏惰役，就該嚴懲、嚴整。”
見他這樣，方鳳笙沒忍住笑了下。
“賢弟笑什麼？”
“沒笑什麼。就是吧，有些事情可能不會像範兄想的那麼簡單，這些等範兄上任後就知道了。”
“賢弟還懂這些？”
鳳笙目光暗了暗，臉上還是笑著：“都說是家學淵源了，以前跟在我爹身邊見過不少。這事也結束了，我打算明日就走，範兄你呢？”她岔開話題。
範晉川沒有防備：“這麼快就走？”
“為了這件事，已經耽誤了不少時間，現在路也幹了。不走，難道在這裡住一輩子？”
“可——”
“怎麼？範兄還要繼續留？”
範晉川看了她笑吟吟的臉一眼，臉色有些遺憾：“我和賢弟一見如故，性情相投，曾暢想過秉燭夜探，拾翠踏青的場景，可惜天下無不散之宴席，心中難免不捨。”
“山水有相逢，指不定哪日咱們就在街上遇見了。對了，我這趟的目的地是揚州，範兄你呢？”
“揚州？我有數位友人在揚州。這次本就打算先去揚州訪友，再啟程去上任之地。”
“這麼說，接下來我們還可同行？”
“是極，是極，還望方賢弟接下來多多照顧。”
*
揚州城大街，來往行人如織。
千里送行，終須一別。
一輛馬車前，方鳳笙和範晉川面對面站著。
“此去一別，還不知何時才能再見，愚兄與賢弟相處甚洽，視為知己，思及不能再見，心中萬分難受，還望賢弟日後多多保重，”
“定然，範兄也是。”
範晉川點點頭，轉過身。
不遠處，小七趕著一輛騾車等著他。
他向前行了兩步，突然站定，又大步轉回來：“賢弟，愚兄還有件事，不知當說不當說？”
“請講。”
他先看了鳳笙一眼，不知為何又移開目光，面現些許尷尬之色。
“我見賢弟才華橫溢，為人處世有章有法，料想以後前途定不可限量。但需知，業精於勤荒於嬉，行成於思毀於隨，還望賢弟日後多多注意，不可捨本逐末。”
“還不知範兄指的是——”
“這——”
範晉川神色赧然，似有什麼難以啟齒的地方。
想了又想，壓低了嗓音道：“賢弟以後與你那兩名書童，還是保持些距離，此等分桃嬉戲之事，蝕人心志，不可見人，又與天道倫常違背，恐會傷了父母之心。愚兄實在不忍賢弟身墜無間，言盡於此，望你好自為之。”
呃？
鳳笙直接呆了。
直到知秋來到她身邊，她才回過神來，失笑地搖了搖頭。
“少爺，怎麼了？”