尤其是明軍還不時偷襲各個小島，弄得倭寇不勝其煩。
整個嘉靖三十七年，王直掰著手指頭算了算，他手下計程車兵不但沒有增加，還要減少的趨勢。
不光如此，官府收服了徐海和辛五郎之後，這兩個人掉轉頭，都成了對付王直的急先鋒。他們甚至不用出兵打仗，只要把旗號立在那裡，就有小股的倭寇主動歸降。這些倭寇多數是海商出身，受海禁政策影響，才不得不下海為盜，如今全面開海，再加上有徐海辛五郎做表率，他們還當倭寇幹什麼？
說句不客氣的，哪一天戰死了，連祖墳都回不去。
一年時間，原本依附王直的力量就走了三分之一。
作為一個精明的商人，王直感到了前所未有的危機，如果未來還想作戰，就必須拿出自己的心腹精銳去拼。
比起勢力龐大的官軍，根本就沒有絲毫的勝算。
要是換成普通的草莽，多半會想腦袋掉了碗大的疤，老子就拼個魚死網破！
王直卻不會這麼想，有徐海作為前車之鑑，讓他投降也未嘗不可。
事實上呢，胡宗憲早就把握了王直的心態，他前番送了幾個王直的家人過去，只是有一個人沒有送，那就是王直的老母親。
老太太七八十歲了，身體倍兒棒，一直被胡宗憲奉為上賓，好好照顧不說，還把不少軍情報告送給老太太看。
這一看可不得了，今天倭寇殺了五百人，明天搶了幾萬兩銀子，幾乎天天都是這種訊息，老太太哪裡能受得住，她含著淚給兒子寫信，讓王直不要再作孽了，老天爺會降罪的！
別人說話不聽，可王直是個大孝子，見到了老孃的親筆信，跪在地上衝著大明的方向，嚎咷痛哭，拿腦袋砰砰碰地，幾次昏厥。
走到了這一步，胡宗憲還不滿足，他派遣使者，跑到了日本，給那些支援王直的強藩大名送信。
告訴他們，王直是大明叛逆，誰要是支援王直，大明不會放過他，相反，要是能主動隔絕王直，上國將准許其自由貿易！
倭國戰亂頻繁，物資奇缺，唯獨不少的就是金銀，聽到了這個訊息，自然歡呼雀躍。他們和王直合作，不過是因為大明實行海禁，他們弄不到物資而已。如今大明開放了海貿，何必再經過王直的手呢！
倭國的大名紛紛派遣使者，和胡宗憲聯絡，而胡宗憲呢，也學著唐毅，把這些書信送到了王直的手裡。
這一招釜底抽薪，實在是太毒辣了。
王直和倭國之間，是魚幫著水，水幫著魚，如今胡宗憲開閘放水，王直手下的幾萬條魚很快就要曝露在太陽光的下面，等著被曬成魚乾。
老孃殷殷期盼，後院又著了火，王直除了投降，幾乎沒有路可以走。
但是老船主畢竟是老船主，他在海上縱橫二十年，什麼陰謀詭計沒有看過。胡宗憲不可靠，唐毅那小子更是詭詐無比。
向他們投降，只怕連骨頭都剩不下。
而且王直也多少懂得大明朝廷的規矩，說了算的是京城，是皇帝陛下和內閣，沒有皇帝的同意，投降了也是死路一條。
恰巧在這時候，聽說有運送靈芝的欽差船隻駛過，王直和乾兒子毛海峰一商量，就演了一出捉放曹。
先把欽差扣了，然後再放了出來，重金賄賂，希望欽差能在皇帝的面前說點好話，說明他的苦心……等等，這個套路怎麼好像在哪看過？
沒錯，就是《水滸傳》！
宋江招安就是走的宿太尉宿元景的路子，王直也想效法。
只是王直忘了一點，宿元景根本就是個虛構的人物，這種方法只有在小說裡行得通，放在現實裡，就像如今這樣，太監根本不敢把書信送到嘉靖面前，他也沒有這個本事！
對王直的計策，唐毅只有一句話的評價：你還是玩海盜吧，政治離你太遠了！
京城的決策者來說，面子永遠比實際利益來得重要，王直稱王海上，已經嚴重挑釁了帝國的尊嚴，對於他，上至嘉靖，下至內閣六部，態度都相當一致，就是一個字：殺！
唯有比較清醒的唐毅和胡宗憲這些人，才明白王直殺不得，殺了他倭寇就會失去控制，東南就要大亂。
只是事不臨頭，那些大老爺是不會相信的，即便是真正發生了，他們也只會責備地方官吏辦事不利，總而言之，他們永遠都是對的。
王直不去劫走欽差還好，他這麼幹了，只會增加朝廷對他的惡感，根本就是在作死。
他死不死唐毅不在乎