，顏青竹預備做印刷的錢全放在包袱裡，少說也有好幾兩。
自己粗心大意，竟著了道。
可待阿媛跑到巷口時，卻見那小廝慌張地停下了，似被什麼人擋住了。
近幾步一看，截住小廝的人，正是顏青竹。
阿媛匆匆舒了口氣，這錢是保住了。
小廝見來人是顏青竹，嚇了一跳，轉頭就往阿媛的方向跑，抱頭鼠竄一般。
顏青竹反應也是極快，一把拽住了他的領口。顏青竹的力氣自然比他大，小廝很快被他控制了。
顏青竹拽過小廝手中的包袱，遞到阿媛手中，又對小廝狠聲道：“不巧啊，小哥，今日你又撞到我手上了！我看今日，非得抓你去見官了！”顏青竹在約定的時間沒見到阿媛，覺得有些奇怪，阿媛並不是個不守時的人。於是他向周圍店家打聽，便得知阿媛隨著一個小廝模樣的人進了迎柳巷。不想剛走到巷口，就聽到阿媛的喊聲，又見到眼下這個“熟人”。
阿媛吃了一驚，聽顏青竹的意思，這個小廝就是上回偷了畫畫老伯東西的那個。還真是好巧不巧啊！
阿媛剛才追得氣喘吁吁，如今聽得這小偷竟是個屢教不改的慣犯，心下有氣，也道：“對！抓他去見官！”
小廝嚇得撲通一聲跪下，連連求饒。口中說的無非還是那些話，說自己是奴籍，獲罪會判得比常人重。又說自己欠下了高利貸，是逼不得已才來行竊。
顏青竹抓著他，竟有些哭笑不得，“我說小哥，你就不能換個由頭嘛？上次你就這麼說的！我看你就是個慣犯，這身小廝模樣都是裝扮給別人看的。一旦失了手，就拿自己的奴籍身份說事兒，好叫別人同情於你。”
阿媛覺得顏青竹所言大有可能。
小廝卻一把鼻涕一把淚地哭訴起來，“大哥，大哥，我說的都是實話。今日若知道這位姑娘和你認識，我絕不會打她錢財的主意。”
顏青竹悶聲嘆了口氣，怒道：“不管是不是認識，你搶人家的東西就是不對！”說罷，便拽著小偷出了巷子，阿媛挎好包袱緊跟其後。
迎柳巷外卻突然閃出一個身影，擋住了三人的去路。
“祥哥他沒有撒謊，他真的是迫不得已。”來人是個妙齡女子，雖做丫環裝束，但見粉面桃腮，烏髮雲鬢，算得是個美人。身形雖不苗條，卻自有一種豐滿健康的韻味。此刻正雙眼含淚，悽悽然道來，形容楚楚可憐。
阿媛本來走在顏青竹身後，未看到這女子的容貌，如今聽她說話，卻心中一凜，快步閃到前面一看——站在前面的，不正是她許久未見的朋友阿芹嗎？
顏青竹瞧出不對勁，阿媛馬上解釋了她與阿芹的關係。顏青竹拽著小廝添祥的手只得鬆了開來。
眼見事態變得複雜，幾人也不便當街理論。顏青竹便帶著他們一起到了旁邊一間茶樓，尋了最角落一個清淨的位置坐下。
添祥喝了一口茶水，但覺尷尬，一言不發。倒是阿芹淚眼朦朧，將事情和盤托出。
原來添祥因想與阿芹婚配，得罪了蔣娘子的夫君，已被蔣娘子的夫家逐了出來，讓他以三倍的價格才能贖回當初的賣身契。添祥想不到別的辦法，便與阿芹商量，說賭博是來錢最快的法子，拿了阿芹的積蓄便去了賭坊。沒想到沒有掙回一文錢，倒是被人家設了局，欠下了二十兩銀子的高利貸。
賭坊日日追債，添祥被逼無奈，只得行了偷竊之法。
☆、第29章
阿媛聽完阿芹的講述； 心頭有些難受。她記得清明節那日； 她還勸過阿芹的； 沒想到事情竟發展到這一步。有許多話想跟阿芹講； 可礙於有旁人在； 不便當下說出。
又見添祥一直低著頭； 唯唯諾諾的樣子。這人雖也算生得俊俏，可似乎太娘氣了些，做事也沒有什麼頭腦； 被逼迫時還容易做傻事，阿芹跟了他； 只怕沒有出路。
“添祥； 你是如何知道我是賣糕的？”阿媛這下有些好奇； 這個添祥莫非觀察她許久了？
添祥捏了捏自己的褲腿； 面上甚是愧疚； “我……我最近都在這一帶行走； 觀察過路人。見你來賣過幾次糕點，生意好似還不錯。”
阿媛冷笑一聲，沒再說話。
顏青竹問添祥，“你最近，都偷了多少人了？”
添祥急忙擺擺手； “沒有……沒有多少。”
阿芹也急道：“祥哥真的沒有偷到多少； 那利息日日滾； 祥哥偷到的錢還不夠結每天的利息。”她又轉而對阿媛道：“阿