這根獨苗。當時匠戶是不允許置地置田的，因而匠籍的管理比農籍鬆懈。我爹聽說汐州這邊多雨，又富庶，想著一個人在潭州也過得窮困，便跟著一個同鄉過來闖蕩。
汐州這裡傍著大運河，機會確實多，我爹來了幾年，小有積蓄，便娶了我娘，在南安村那處山腳下修了個小房子住下，之後便有了我。我爹技藝好，在鎮上有了口碑，那時的傘幫便找了過來。我爹獨自做工，有時候也會遇到人家欺負，心想入了傘幫，能得庇佑也好。
當時還交了幾錢銀子才入得進去。哪知這傘幫**不堪，入前入後不是一個嘴臉，在外受了氣不僅沒人管，在幫裡還有人明目張膽偷學我爹的手藝。我爹不甘心再受傘幫管制驅使，便賣了山下的房子，帶著我和我娘搬到了南安村。”
阿媛皺眉，“沒想到你們是這麼來到南安村的，從來沒聽你提過呢。看來，我們這些外來戶，都有不為人知的經歷呢。”
顏青竹點頭道：“當時的傘幫已是靠騙取幫眾的入幫費度日，沒想到十多年過去了，如今的情況更加不堪。剛才那幾個人，竟沒一個是傘匠，就算是傘幫的，也不過是打著旗號來訛人的。”
“你怎麼知道他們沒一個是傘匠？”阿媛好奇道。
顏青竹笑笑，攤開自己的雙手，“看手就知道啊。”
阿媛吸吸鼻子，又補充道：“他們身上也沒有桐油味兒。”
“貓鼻子。”顏青竹捏了捏她小巧的鼻子，又道，“傘幫確實是存在的，也曾經盛極一時。你可知，如今我送傘的那幾家傘行，老闆都是當年傘幫的匠人呢。”
阿媛有些驚訝，“你是說，柳老爺……付老闆……他們當年都是傘幫的人？”
顏青竹道：“不錯。我爹是沒趕上好時候，他入傘幫的時候，傘幫剛好經歷了一次分裂。柳老爺，付老闆這樣的人，他們不甘心只做能餬口的匠人，便湊了本錢在鎮上買了鋪子，做了商人。剩下的傘匠是不屑如此的，他們繼續做工，他們的希望是有了錢，能有辦法置田做農人，而不是商人。”
阿媛感慨道：“那是十多二十年以前啊，剩下的人有這種想法並不奇怪，哪怕在今天，朝廷已把匠戶，商戶，農戶都列做良籍，一些人也還抱著從前的想法。比如，南安村的人就是這種想法。”
顏青竹嘆了口氣，抿唇道：“可是，一念之差，之後的生活便是千差萬別。”
阿媛也甚認同，“是啊，付老闆如今在鎮上有兩處宅院了，柳家更是鎮上首屈一指的富戶。那些留在傘幫的人，後來恐怕並不好過吧？”
顏青竹道：“有一部分人，後來也退出了傘幫，但他們沒有本錢，只能去做工，所以……可能就是在付老闆，柳老爺這樣先離開的人的作坊裡做工。還有一部分人，後來存夠了錢，也託到關係改了戶籍，買了田地，做了農人。或者，像王山泉這樣，娶了農家女，自然就做了農人。剩下的人，留在傘幫，就做了吃爛錢的那一類。我只是沒想到，傘幫十多年了，還在變本加厲做這種事。”
阿媛忽而想到什麼，道：“我記得你說過，張平和黃力就是傘幫的？今天這些人找上門來，不會和他們兩個有關係吧？”
顏青竹想想，道：“這個不好說。倒是那個張平有按時把錢送到監市鋪，我每月都有去拿的。”
阿媛道：“他表面上賠你錢，那是他惹不起監市鋪。背地裡卻找了傘幫來對付你，這不是沒有可能。”
顏青竹聽她這麼說，也有了幾分懷疑，卻又不想她太擔心，便不再接這話題，只一再寬慰她。
第二日，中秋節。顏青竹本打算與阿媛一起回南安村，與石寡婦共同過節。
阿媛卻擔心那幫人又找上門來，中秋節百工村有很多傘匠都會回家，一旦他們二人離開了，作坊又沒有人幫忙照看，出了意外他們可趕不回來。
顏青竹覺得，那些人倒不至於大過節的找上門來，但怕阿媛擔心，便答應了她今日先不回南安村。
中午，阿媛送飯，見半日過去，仍舊沒發生什麼事，便安下心來。
顏青竹開啟食盒，見食盒裡除了飯菜，還放著一個金黃的酥皮月餅。
“你做的？”顏青竹笑問。
阿媛白了他一眼，“都知道家裡沒烤爐，還問？明年你才能吃到我做的。”
顏青竹咬了一口，忙道：“太甜了，不如家裡那個豆沙餡好吃。還好只帶了一個，否則我膩得吃不完了。”
阿媛嘻嘻一笑，“有了對比，終於知道我做的好了吧？”