漢去黃河冰洞取水不幸落入冰洞，屍首不見被黃河水卷的無影無蹤。
村民都來到事發的現場瞧看。
高老漢的老婆從病床上下來來到這裡在寒風裡坐在河面上失聲痛哭。
高老漢的三個兒子、三個兒媳婦、四個孫子、三個孫女也都來了。
三個兒子抹著眼淚。三個兒媳婦乾嚎了幾聲，也擠出幾滴眼淚。
四個孫子當中高江、高河歲數大些眼圈紅了。高海、高溪才五、六歲，還不懂事，站著不吭聲。
三個孫女低著腦袋小聲哭著，喚著“爺爺”。
趙德板著臉問趙老漢的大兒子、二兒子當時的情況，又問了今天誰家來這裡取了冰水。
趙德的侄子趙冬至今年十四歲，一臉愧疚，低聲道：“我挑著兩桶冰水回家走到那個土坡時，瞧到高爺爺提著木桶過來打水。我問高爺爺……”
高老大的老婆瞪眼瞧著趙冬至，氣呼呼岔話道：“我爹來打冰水，你怎麼不出手幫一把？”
趙冬至難過的都快要哭了，一著急就有點口吃，解釋道：“我問高爺爺用不用……用不用……幫忙，他說不……不用，讓我走不用管他。”
高老大的老婆罵道：“趙冬至，你要是出手幫一把，我爹就不會掉進冰洞裡死不見屍。你可真是冷漠無情狠心！”
高江瞪眼大聲道：“冬至，虧得我平時把你當成親哥哥一樣對待，你說話結巴我從來不笑話，誰知你看到我爺爺一個人到黃河打水也不管。”
趙冬至的娘氣壞了，趙冬至正在說親事呢，要是被這事弄得名聲毀了，怎麼說門好親事，叫道：“這麼冷的天，黃河結了冰，河面非常滑，高老漢一把年紀獨自去黃河取冰水，高家的幾個男人都死了嗎？”
花氏立刻幫著妯娌說話，指著高老大的老婆的鼻子，嚷道：“你還有臉指責冬至呢，你男人、兒子都死了啊！”
高老大的老婆不敢跟花氏吵，只能低下頭大哭，叫道：“爹啊，你死了，我們一大家子可怎麼活啊？”
高老二的老婆、高老三的老婆跟著哭，卻是引來了村民的厭惡。
“以前高家都是高大姑的女兒劉喜兒挑水，冬天也是她去黃河冰洞取冰水。高家把高大姑母女趕走，就沒有人挑水了。高老大、高老二、高老三、高河、高江一個比一個懶，一大家子人坐在屋裡都不動，高老漢不得不去黃河取冰水。”
“高家子孫沒有一個孝順的，高老漢落冰河是被子孫害的！”
“如果高老漢生前沒有糊塗無情的趕走高大姑母女，今個來打水的就是劉喜兒，高老漢不會死。”
趙明圓為堂哥打抱不平，指著高江罵道：“你這個表裡不一的小人，我冬至哥的外號就是你在村子裡傳開的，你到處造謠說他壞話，我親耳聽過一次還罵過你。你什麼時候對我冬至哥好過？”
許南拍拍胸脯高聲道：“我作證。高江當著好幾個人的面說冬至哥的壞話。”
趙冬至早就知道“趙結巴”的外號是高江起的，一直懶得跟這種小人計較，沒想到高江還到處造謠說他的壞話。心裡決定過幾天揍這個王八羔子。
王大寶站在人群裡大聲道：“高家第二代懶饞不仁不義，第三代不但懶饞還兩面三刀到處害人。”
村民議論紛紛，望向高家人的目光充滿蔑視。
趙德讓趙明圓回家取來紙筆墨，讓趙明圓寫了幾句話，簡明扼要的說清楚高老漢是挑水落黃河冰洞而亡，當場就讓高家三兄弟及十幾個村民在這張紙上摁了手印，而後準備獨自去縣城衙門給高老漢意外死亡備案。至於高老漢的喪事，高家愛辦不辦。
趙明正、趙明圓異口同聲道：“爹，我跟你一起去。”
“衙門不是好地方，我去了見到守門的都得陪著笑臉。不用你們跟著去。”趙德停頓一下，又給花氏道：“人命是大事。衙門的人肯定得再三盤問我。今晚我要是回不來，你在家彆著急。”
花氏一聽，忙把身上所有的銀錢都給了趙德，囑咐道：“天太冷，你找個客棧住一宿。”
“我這身子骨找個牆角呆幾個時辰沒事。”趙德只拿了六個銅錢，剩下的十個銅錢還給花氏。
許南想了想，俯在趙德耳邊低語道：“叔，我爺在集福樓，你要是去縣城辦事晚了不回村，就到我爺那裡住一宿。”
“好。”趙德心裡想著是要是這事有點麻煩，需要人幫忙，說不定許清林透過集福樓的掌櫃能跟縣衙門的人說上話。
高家把那個木桶拿走了