沒過幾日是除夕，照例是姜顏的生辰。院內已經貼了新的春聯，依舊是姜知縣考上聯，姜顏對下聯，父女倆對這種文字遊戲倒是樂此不疲。
中午吃過一頓豐盛的生日宴，姜顏正懶洋洋地倚在榻上翻看父親送的幾本書，沒多久便聽見曹嬸那個大嗓門在門口喚道：“姑娘，外頭有人找你！”
“來了來了！”姜顏將書隨意擱在榻邊，匆忙穿好鞋子下榻，開門問道，“曹嬸，是誰呀？”
曹嬸手裡端著一盆漿洗過的衣物路過，回道：“他說是福臨客棧的夥計，來替人送信的。”
福臨客棧的人？
姜顏滿心疑惑，走到前門外一瞧，果然有個身穿短打、包著頭巾的年輕夥計站在階前，見她出來，忙彎腰笑道：“姜小娘子，有位公子讓我將這封信交給您。”
說罷，他雙手恭敬地奉上信箋。
公子？
姜顏並不認得什麼福臨客棧的公子，心想莫不是有詐罷？滿腹狐疑地接過信箋拆開，展開宣紙，只見筆鋒遒勁的兩行小字映入眼簾，上書：
【今日巳時已至寧陽縣，暫居福臨客棧。冒昧前來，未敢登門叨擾，盼求一見。】
落款兩個字：苻離。
姜顏簡直不敢相信自己的眼睛，將宣紙合攏，問那夥計道：“給你信箋的這位公子，容貌如何？”
“呃……很高，器宇軒昂，穿件暗色的武袍，手裡拿著細刀，看起來像是個少年俠客。”那夥計文化水平不高，絞盡腦汁道，“對了，生得極為英俊！就是不見笑容，有點冷冰冰的。”
真是苻離？！
這傢伙是瘋了嗎，大過年的竟然跑兗州來了！
“帶我去見他！”姜顏胡亂將信塞回袖中，提著裙襬跑下石階，走了兩步，又折回去朝屋裡喊道，“曹嬸，待會兒爹孃回來，辛苦您告訴他們我今晚有約，不回來吃飯啦，不必等我！”
“啊……啊？”
曹嬸一邊用青布圍裙擦手，一邊抖著滿身富態的肉跑出來，高喊道，“姑娘，今兒除夕夜呢你這是去哪兒啊！”
“去見個朋友！”說完，姜顏已跑得沒影了。
第48章
出了縣衙的門； 姜顏反倒平靜許多了，不似先前咋咋呼呼； 還優哉遊哉地在街上買了一份糖滾山楂； 用油紙包了； 揣在懷中。
得了客棧夥計的指引，姜顏徑直上了二樓； 在苻離的客房前站定。她伸手叩了叩門，隨即眼眸一轉； 故意放寬聲線，學著男子的嗓音粗啞道：“公子； 小人是客棧夥計，來給你沏茶。”
屋內靜了一瞬； 接著； 冷冽低沉的嗓音傳來：“進來。”
似乎並未發現異常； 姜顏憋著笑； 伸手推開門，悄悄探進去半截身子。
誰知左顧右盼； 都沒有見著苻離。這就奇怪了，方才不還聽見他在裡頭回應來著麼？
姜顏心下疑惑； 剛抬腳進門去； 便見門扇後伸出一隻骨節勻稱的手來，攥住她的腕子施力一扯，將她拉入一個溫暖的懷抱禁錮住。
未料門後藏了人，姜顏猝不及防嚇了一跳； 手中的山楂糰子險些飛去，直到後背撞上一個結實的胸膛，熟悉的嗓音從她頭頂傳來，帶著些許得意道：“你的聲音，我怎會聽不出？”
姜顏本想嚇苻離一嚇，結果反倒被他唬了一跳，心中挫敗，扭身掙開他的手臂道：“好啊，你竟躲在門後嚇我！糖山楂不給你吃了！”
她故意將包裹山楂的油紙包拿開些，苻離卻是長臂一伸，輕鬆越過她的身軀，從她揚起的手中奪走了油紙包。論身高姜顏是比不過他的，只好望著空空如也的手掌半晌，哼笑道：“我看你才是‘恃寵而驕’。”
苻離似乎頗喜歡她吃癟的模樣，眼裡有淡而矜貴的笑意，自顧自靠在緊閉的門扉上，開啟油紙捻了一顆裹著白色糖塊的山楂，端詳了一陣才低聲道：“和應天府的糖葫蘆不太一樣。”
“那當然了。”姜顏撐著手坐在椅子上看他，催促道，“快嚐嚐。”
她這般期待的模樣，好像剛才說‘糖山楂不給你吃了’是別人似的。苻離也不拆破，將滾了糖霜的山楂送到嘴邊咬了一口，細細品味了一番才道：“甜的。”
儘管苻離不再是鮮衣怒馬的世家公子，但貴氣卻是融入了血脈之中，一顆小小的山楂要分幾口吃完，沒有齜牙咧嘴的儀態，也沒有難聽的吧唧嘴的聲音，安靜得如一幅賞心悅目的畫卷。
從應天府來寧陽縣，少說得走水路四日，上