兵瞬息溺斃。而在數十公里外,德國艦隊中的阿爾伯特國王號、奧爾登堡號和拿騷號3艘戰列艦同樣出現了側傾沉埋的現象,屬於半路出家改行當無畏艦的隆恩號更是在海上原地打起了轉。一發正中船尾的魚雷破壞了它的操舵系統,戰艦的航向已經再無法得到控制。
此時,在戰場中央廝殺的輕型艦艇們,也隨著友艦的召喚而開始向對方主力艦隊大量奔去。與他們廝殺一處的戰艦或繼續緊緊咬住對手、以保護己方戰艦的安全,亦或是在一陣雷聲大雨點小的炮擊示威後交錯而過,尋覓一方黑暗去謀求更大的收穫。經過一段時間的戰鬥,雙方主力艦隊原本嚴整的隊形,已經隨著規避魚雷的機動和受傷戰艦的出現而變得大為散亂,而這也正是渾水摸魚的絕好機會。伴隨著動力機械和炮火雷鳴的轟響,一波新的戰鬥高峰又再度拉開了帷幕。
“轟!”雷霆巨震,狂浪排空,舵機失效的隆恩號避無可避,被2發533毫米魚雷轟然命中艦艏和右舷舯部。而這艘前身為真?決戰裝巡的開掛戰艦由於開工時間太早,在時代技術所限之下不可能做到面面俱佳,水下防禦明顯弱於後輩無畏艦。驟然崩爆開來的恐怖能量裹挾著海水,在毫無懸念的撕開船殼後,又徑直衝破了位於3米縱深處的25毫米縱向隔壁,海水開始向電機艙大量湧入。主發電機在短暫的短路之後便直接停轉,以泵機為核心的排水能力頓時直線下跌:雖然德國水兵立即用木桶鐵盆投身到損管中去,但船體艙室的進水還是在不斷的快速增長著。這艘1。42萬噸的袖珍無畏艦,其服役生涯即將走到盡頭。
“元帥閣下,g…199號魚雷艇發來電報,一艘英國戰列艦已經傾覆沉沒,初步估計是愛爾蘭號。”一名參謀從司令塔大門外徑直走入,向英格諾爾報告說道。
“希佩爾的艦隊距離這裡還有多遠了?”英格諾爾淡淡應了一聲,卻是在另一個方面開口問道。年輕的參謀聞言微微一怔,隨即回答道:“一個半小時之前,偵查艦隊和我們的間距是84海里,他們在接到我們的遇敵電報之後,已經全速向這裡趕來了。目前偵查艦隊和我們的距離當還有大約50海里。再有兩個半小時左右,偵查艦隊的主力就將抵達。”
“發電報給希佩爾,讓他的戰巡和輕巡放慢速度,以節省出勻給魚雷艇燃料,然後將全部的魚雷艇派來增援我們即可。今夜將是我們在此次出擊中與英國艦隊的最後一戰,我們必須在英國快速艦隊回援之前,搶先在夜戰中給予英國大艦隊主力以決定性的一擊!”英格諾爾的聲音淡淡響起,在司令塔外隱隱迴盪的雷鳴炮吼聲中依舊清晰可聞,“一個半小時內,我需要看到3支魚雷艇中隊出現在戰場核心,並在太陽昇起之前完成對英國人的一輪最後的突襲!”
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第541章各自的結局
黑雲蔽空,狂風喧囂依舊,原本漆黑一片的茫茫天海內,不知從什麼時候開始泛出了晨曦的光澤。3艘修長高闊的大型主力艦,正在9條纖細輕靈的中型戰艦的陪同下向東南方徐徐航行,四周沒有任何的輕型艦艇護衛跟隨。高聳的三角桅杆上,寬大的聖喬治十字旗在空中招展飛揚。
一名臉容稜角分明的中年將領,正站在雄偉的艦橋上靜靜看著眼前逐漸亮起的天海,正是新晉的快速艦隊司令托馬斯少將。11月末的北大西洋晨風冰寒刺骨,即便是內火旺盛的年輕水兵也難以抵受,然而他卻始終站在艦橋頂端,如同木樁一般動也未動。在他心中,或許只有用這種方式,才能稍稍緩解自己未能參與到戰團中去的愧疚、和等待前方那未知戰報傳來的焦慮吧?
海風凜然撲面,衣袂獵獵翻舞,呼吸著略帶鹹腥味的空氣,托馬斯心中滿是不能平靜的痛苦。四個小時之前,傑利科下令讓他所統御的驅逐艦全速趕往主力艦隊附近支援,但卻指名道姓的讓這3艘戰巡和9艘新式輕巡轉到另一個方向,絕對不允許他們加入戰場。實際上,虎號和皇家公主號在動力不過載的情況下都能跑上27節,與那些驅逐艦沒有本質性的差別,完全可以和他們一同行動。然而夜間交戰的風險畢竟遠高於白晝,一個不慎就會造成不可挽回的損失:在大艦隊主力已經深陷其中的情況下,絕對不能再讓寶貴的快速戰巡再捲入這個死亡漩渦。七八百噸的驅逐艦不值錢,且批次生產的話只需要大半年的時間就能完成。而主力戰巡卻是無比珍惜。即便是把輕巡賠在裡面都是極為划不來的買賣!
作為皇家海軍中頗富名氣的將領軍官、和傑利科彼