的戰艦體型比我們的船要短粗上不少,與我們的戰列艦相當,真不知道德國人是怎麼讓這種胖子跑上超過25節航速的!接到發射魚雷的命令之後,我立即奮力扳動機關,讓2發21寸(533毫米)魚雷從甲板射出;戰艦轉向時,我甚至能看到那些萬惡的海盜們在接受正義審判之前的恐懼和慌亂的表情。僅僅兩分鐘後,一根超過100英尺高的巨大水柱就從德國戰艦的舷側海面中升了起來,伴隨產生的爆炸和火焰是我平生所見過的最美妙的場景。”一名小個子魚雷兵眉飛色舞地敘說起了進行魚雷攻擊時的情形。
“德國戰艦的航速和它的船型的確不成比例。如果對方僅僅是21節的標準無畏艦的話,我們這場戰鬥也不會打得這麼辛苦了。即便是在動力過載的情況下,我們對敵方戰巡也只形成了堪堪3節的航速優勢。一連追出去兩個小時才迫至魚雷射程。如果我們也能擁有對方魚雷艇一般的34節航速的話。又怎麼會在之後的戰鬥中被擊沉了6艘友艦?吸tm乃的。這幫白痴艦艇設計師,早晚都要被送到絞刑架上,和德國人一道下地獄!”聽到這裡,一名用紗布吊著胳膊的炮手忍不住出言詛咒道,頓時引得周圍水兵一陣附和。
身形健壯的裝填手聞言嘆了口氣道:“不得不承認,德國戰艦在很多方面的確比我們的艦艇優秀。那艘萬惡的德國旗艦在第一輪攻擊中被命中了3發魚雷之後,竟仍舊保持著12節的航速企圖逃竄;如果我們不是在隨後發起了第二次攻擊,還真的有可能被他們給逃掉了!而即便是那艘開工最早的德國初代戰巡。也是吃了4枚魚雷之後才宣告沉沒。即便是我們的戰列艦,我估計也難以做到這種程度。皇家海軍之所以會出現今天的窘境,孱弱的防護力絕對是最核心的因素。”
小個子魚雷兵有些不滿地白了他一眼,道:“即便是如此又能怎樣?德國人的2艘戰巡還不是在我們縱橫穿梭的魚雷蛛網的覆蓋下可恥的沉沒了?300年前我們擊敗西班牙無敵艦隊,靠的就不是戰艦在數量和效能上的優勢,而是統帥的運籌和水兵的英勇!此番德國人的海盜艦隊本就是由快速戰巡組成,更兼有飛機的空中偵察,無論是進擊還是逃跑都佔盡先機;而我方大艦隊不僅航速緩慢,偵查範圍也大不如敵。然而就是在這種情況下,我們仍然在茫茫大洋上截住並消滅了這群海盜!有英明睿智的傑利科將軍在。皇家海軍就必然能重返榮耀的巔峰!”
在小個子魚雷兵這番充滿正能量的話語感染之下,攻擊中那一點點不利的小插曲登時就被淹沒在更甚一籌的歡呼聲中了。以英國驅逐艦隊的視角來看。他們此次的行動絕對堪稱圓滿:用6艘炮灰驅逐艦換了對方2艘主力艦,如此買賣即便是比德國人在三個月前的東蘇格蘭海戰中的收益也不遑多讓了。由於在數量上佔據了絕對優勢,適才德國魚雷艇部隊被整個英國大艦隊16艘戰列艦的暴風火力完全籠罩的情況,並沒有在這些同樣實施雷擊的英國驅逐艦身上出現,英國人完全有理由對自己的戰果感到滿意。
輪機低響,微風吹拂;過不多時,這隊英國驅逐艦便抵達了預定海域,並重新看到了在大艦隊外圍擔任警戒的第5驅逐艦中隊,以及遠方那一片高聳的三角桅群。讓他們感到有些意外的是,留守護衛的同袍並沒有對他們的凱旋歸來致以熱烈的祝賀;那普通而公式性的旗語,根本不像是對剛剛取得了擊沉2艘德國戰巡的凱旋勇士所應有的表現。見到這一情形,這些歸來的英國水兵心中不禁有些忿怒:我們也是一路血戰才有了這等功績,這幫傢伙竟然就恁地嫉妒!
在一陣陣咒罵聲中,英國驅逐艦隊繼續向內圈航行。大艦隊的主力陣容已經盡數在海天中呈現,並逐漸清晰地展現在了他們的眼前。突然間,一聲震愕至極的驚呼在甲板上響起,卻是傷了一條手臂的裝填兵用另一隻手遙指海面:當眾人看清楚眼前的景象的時候,臉上所流露出的滿是不可置信的震驚神情。
萬米開外的海面上,一艘肩寬腰闊的主力艦已經向右側傾斜了超過30度,不斷有芝麻大小的救生艇往返於該艘戰艦和附近驅逐艦之間的海面中。為了儘量延緩戰艦的傾覆,艦艏的那唯一一座主炮塔已經轉向了左舷,由此可判斷這是一艘裝備305毫米主炮的早期無畏艦。英國水兵呆呆站在甲板上,再也沒有了返航時的興奮激動:在他們出擊的這段時間裡,大艦隊究竟發生了什麼變故?
15時17分,英國柏勒洛豐級戰列艦“尼羅河”號,在被一發500毫米魚雷命中後4個小時終於進水翻覆。雖然這發魚雷的命中部位是水下寬度最為敦厚的右舷舯部,但沒有任何防魚雷縱向隔壁、僅靠稀