到兩分鐘的時間，這一報告就被緊急傳遞到了威廉大帝號上的舍爾手中。心中驟然一驚的舍爾連忙與自己座艦上的雷達兵取得了聯絡，並在數分鐘內就得到了與之相近的報告。這批飛機數量有150到180架，且正在以大約130節的速度向己方靠近。聯想到此次英國艦隊的快速出擊和始終未曾現身的美國艦隊，舍爾的瞳孔不禁瞬間收縮：這兩方艦隊一定是在之前就早已有所聯絡，準備發現己方艦隊之後便施以分進合擊的戰術。只不過和事先編排的劇本所不同的是，英國主力艦隊已經在德國艦載航空兵先發制人的打擊下先行崩潰，而原計劃中的理想策略也演變了尷尬的添油戰術，並沒有將全部的力量合為一個拳頭。
然而，舍爾卻沒有因發現美國人的蹤跡而有半分的喜悅，整張臉容反倒是充滿了凝重之意。如果是在正常情況下，美國人的這波空襲對坐擁10艘主力航母的自己而言幾乎可以說是隔靴搔癢：等到敵機飛臨己方上空時，自己早已彈射出了與之全部飛機數量相當的戰鬥機群，並在佔據高空的情況下實施猛烈的攔截。然而現在，自己航母上的絕大多數力量都被派去轟炸英國艦隊了，機庫中可用的戰鬥機數量前所未有的稀少；而第一波攻擊歸來的機群又正在進行緊張的著艦作業，這也無疑更增加了己方航母在遭受攻擊時的危險程度！
“傳令各航空戰隊，讓他們立即整備剩餘的戰鬥機出擊；成功著艦的戰機立即放掉所有的剩餘燃油，決不能讓它們在受到攻擊後成為傳播火焰的油桶！”舍爾斷然下令道。看著快步跑出航海室的參謀官，舍爾不禁微微握緊了拳頭，當前的幸運天平偏向了美國人一方，自己也就只能指望艦隊的防空力量和戰艦本身的防禦能力，能夠在這場突如其來的打擊中生存下來了。
伴隨著舍爾命令的下達，各支航空戰隊開始將自己最後的戰鬥機升上甲板。由於各艦在執行偵查、攻擊、和支撐起艦隊空中保護傘的任務時所派出的力量都不盡相同，此時僅有4艘航母上還有32架戰鬥機可用。德國航母所擁有的斜角甲板和超大主飛行甲板，在這場應變中發揮了至關重要的作用：返航的各架飛機繼續有條不紊地從斜角甲板上降落，並被推到後方和中部摺疊起來，而整備完畢的新戰鬥機則從航母前部主甲板上滑躍起飛，不斷加強艦隊空中保護傘的強度。同時起降戰機的畫面在這些大型航母上得到實現，而這也為身處不利境地的德國艦隊提供了足可影響戰鬥結局的關鍵力量。
ps：感謝書友金螃蟹、袁yh1234567、和zhouyu1976的打賞~~~
第696章大敵間的初戰
紅日耀眼，碧空如洗，浩淼森藍的海面上，德國艦隊已經在旗艦的號令之下開始急速變換陣型。10艘體型巨大的裝甲航母宛若眾星拱月一般被圍攏在當中，周圍便是由戰列艦、巡洋艦和驅逐艦構成的連亙防線。由於戰機極高的速度、可以使其輕易轉移到任何一個角度發動進攻，德國艦隊的陣列也完全拋棄了傳統戰列線對決時的縱隊，改成了能在各個方向都能應付裕加的緊湊圓環陣型。包括戰列艦和重巡洋艦上的大中口徑主炮在內，所有的炮口都高高揚起，隨時準備對遠方雲層中出現的敵機傾瀉出暴風雨般的攻擊。
威廉大帝號的司令塔中，舍爾正目不轉睛地看著不遠處仍在緊張回收飛機的航母戰隊。經過近一個小時的作業，絕大多數的首輪攻擊機群均已順利著艦；盤旋在空中等待降落的飛機數量大幅減少，粗略數去不過六七十架的身影。航母甲板上錯列繫留著各型戰機，地勤人員正努力將折翼後的它們推上升降機重新送入機庫：相比於露天的甲板，擁有厚重灌甲保護的機庫無疑是它們最好的容身之處。而航母上剩餘的少量戰鬥機也已經全部放飛，並作為最後一道空中防線盤旋在艦隊上空：當己方大口徑火炮用榴霰彈遠端驅散敵機之後，它們就將如同獵鷹一般從高空俯衝而下，在中遠距離竭力攔截來襲的美國攻擊機。
過不多時，通話筒中驀然響起主瞭望兵的怒吼，一大片黑點很快便出現在了遠方的天海交界處：儘管相距極遠。但雷達的持續追蹤卻已經讓舍爾斷定了對方的陣營。讓舍爾有些始料未及的是。對方竟然這麼快就找到了自己艦隊的所在地。要知道在之前的時間裡，艦隊一直都在實施高速轉移！
“咕……一定是我們放出的航空燃油暴露了艦隊的航跡。”皺眉苦思的舍爾忽然靈光驟閃，不禁大聲暗罵自己失策。自己的這一命令雖然杜絕了那些來不及轉入機庫中的戰機、在遭受攻擊時對航母造成的二次傷害，但卻也使得突破了自家戰鬥機攔截的對方機群能夠順藤