。在有傷艦老船拖累掣肘的情況下。我們成功展開了一條無與倫比的戰列線，以完全不落下風的姿態迎來了最為關鍵的艦隊決戰。即便是廣被國人怒斥為蠻勇無謀的貝蒂，其在戰鬥中所做出的決定也是完全符合條例。我們所損失的主力戰艦幾乎都是在一個極為突兀的全艦大爆炸中宣告沉沒，這隻有可能是我們的戰艦本身出了嚴重問題的緣故！”丘吉爾說道。
貝爾福聞言緩緩點頭，狹長的雙眸中閃過一絲複雜之色，似痛苦、似悔恨、又似憤怒。從他上任的第一天起，貝爾福便成立了專門的督辦小組，負責徹查當前英國海軍主力艦所存在的種種弊病。由於本土艦隊的空前慘敗震動了整個大不列顛，以往海軍部所根本不敢涉足的利益關係鏈領域，此時便在貝爾福的借勢使力下被一通到底，直抵最為骯髒黑暗的最深處。而當所有的一切暴露在陽光下的時候，饒是老政客貝爾福已經是身經百戰談笑風生見得多了，仍是忍不住咬碎了牙關，而後將辦公室內的那張兩百多磅的實木長桌給轟然掀翻。
彈藥庫操作安全存在隱患，大口徑穿甲彈效能低下，這都是在海戰甚至是戰爭爆發前有人提出過的問題；然而因為種種盤根錯節的利益勾結關係，更換新式彈藥庫防爆門、加強實彈射擊訓練以提高精度，以及更換新式炮彈的大聲疾呼，都被悄無聲息的掩埋在了官僚商人相互勾結的泥沼當中了。而在主力戰艦賴以生存的裝甲領域，軍火奸商們對利益的攫取更是喪心病狂：他們不僅聯合起來哄抬價格，更連分量都不予以保證！現在安裝在英國戰艦上的硬化裝甲，其實際厚度全部都比設計厚度少了近2％；當年海軍部為減少工廠殘次品數量而在厚度上制定的寬鬆標準的善舉，現在卻成為了奸商們無視國運、只顧獲利的漏洞途徑！
“雖然從實戰角度而言，我們還需要對包括伊麗莎白女王級在內的此前所有由菲利普？沃茲擔任總工程師的主力艦進行裝甲防護上的修補，以彌補主裝甲高度過低所帶來的危害；但在工期上，卻已經很難允許我們再對這些戰艦進行大規模的改動了。”丘吉爾頓了頓，而後再度開口道：“因此，海軍現在除了造艦之外的最首要的任務，就是開發出威力可觀的新式穿甲彈，爭取讓這些防禦有先天缺陷的戰艦擁有和德國人相互對穿的能力。只要再同時解決了炮塔豎井的防火，我們的戰艦就將擁有和德國艦艇同等交戰、甚至憑藉口徑優勢更勝一籌的戰力。”
聽得丘吉爾的分析，貝爾福心中不禁有些凜然。雖然他早就知道眼前之人素懷野心大志，絕不可能就在這所莊園中不問世事安心隱居、當個村翁終老一生，但卻沒想到他在去職離京近兩個月後，卻仍然保持著明睿清晰的頭腦，對當前情況有著完全不遜於職業將領的敏銳認知，彷彿仍舊是昔日的海軍大臣一般！相比之下，自己固然在處事手腕上會強於這個年輕的政客，但在眼光、精力等諸多方面，卻是丘吉爾要比他更勝任這個職位了！
“當前，大不列顛和皇家海軍的確處於三百多年來最為危難的時期。即便是當年橫掃歐陸的拿破崙皇帝，也沒有對盎格魯…撒克遜文明帶來如此迫在眉睫的威脅。不過，上帝卻是始終垂憐著英倫三島上的居民的。英倫主島得天獨厚的地理位置，使得德國海軍即便是在獲得海戰的勝利之後，也只能是在北海這方池塘裡耀武揚威，無法……威脅到我大不列顛在大西洋上的航運安全。”說到這裡，丘吉爾喉中忽然有些苦澀，當前的德國潛艇，可不正是在大西洋上恣意獵殺著英國的商船麼？光是這些潛藏在水下的小東西，就已然是一支讓整個英國都為之焦頭爛額的凌厲力量，如果不是英國商船還有懸掛中立國旗幟、和隱藏用於獵殺潛艇的大炮這兩項看家本領，整個不列顛都將有可能會在它們的絞殺下窒息！
“德國主力戰艦的續航力普遍不高，巡洋艦和驅逐艦的航程更是有限；如果公海艦隊要想進入大西洋，那麼其必然會選擇走法羅群島以南的海域。而我們則可憑藉主場作戰的優勢，或攔截、或設伏、或騷擾，逐步削弱他們的實力。水雷和潛艇，都是執行這些任務的最好用的兵器。”
丘吉爾頓了頓，又道：“而得益於此前傑利科將軍及時撤出戰鬥的果斷決定，目前本土艦隊還保有16艘無畏艦和2艘快速戰巡好用；裝備6門15英寸重炮的虎號戰巡也快服役了，皇家海軍的力量正在逐漸恢復。只要我們艦隊運用得當，充分利用德國艦隊孤軍深入的這一點對其實施打擊，也未必沒有重創敵人，實現翻盤的機會。畢竟，只要我們仍舊能夠控制海洋，那麼所有的殖民地人口就都是我們用於消耗德國人槍彈的炮灰，而所有的中立國也都是不列