。5寸（190mm）副炮的米諾陶級前去搜尋迎敵！
經過多方權衡之後，1902年3月，一款效能優越的艦艇終於在圖紙上被清英所勾勒了出來。
很明顯，只有新沙恩霍斯特級在正面交戰中擁有勝過所有英國裝甲巡洋艦的能力，英國海軍部才會被迫派出戰列巡洋艦予以剿滅，從而給德國公海艦隊創造決戰機遇。因此。德國設計師們賦予了這級艦艇相當優越的攻防能力：它裝備3座雙聯裝11。1寸（283mm）l45主炮和10門單裝5。9寸（150mm）l45副炮。兼顧了單發威力和海戰命中率；舷側擁有大面積的180毫米裝甲。能夠穩穩防住英國裝巡9。2英寸主炮的轟擊。憑藉著主炮火力和裝甲防護的優勢，該艦完全能夠在與英國裝巡的戰鬥中將後者完虐；即便是無敵親臨戰場，其在射速、炮彈、防護和損管上的劣勢也存在被這級艦艇點爆炮仗的可能性！
在航海性和續航力上，新沙恩也摒棄了之前德國主力艦的摳門情況。由於遠東艦隊的活動範圍是風高浪急、且缺乏補給的太平洋和印度洋海域，其對於航海性和續航力的要求都與在家門口作戰的公海艦隊主力艦艇有著天壤之別；在這種情況下，德國設計師也不得不一改往常的設計風格，開始在這些戰艦三要素之外的地方下功夫。新沙恩在滿載狀態下的艦艏幹舷為7。5米，擁有頗為可觀的航海效能；在10節的巡航速度下。其航程達到了7500海里。
然而航速就是它的短板了。一艘戰艦不可能做到各方面都完美無缺，片面追求高大上的設計只會極大提升戰艦的造價，而這與清英打造牽制型遠東艦隊的初衷完全背道而馳。在清英的強烈主張下，德國設計師們將新沙恩的速度從歷史上的23。5節大幅降低到了20。5節，同義大利的瑪格麗特級戰列艦處於同一水平。得益於航速的削減，該艦的標準排水量被控制在了13000噸之內，造價也只有115萬英鎊，只較歷史上沒有進行戰艦挖潛的沙恩貴了5萬英鎊左右！
儘管新沙恩在航速上存在不小的缺陷，按理說難以在千里轉進波斯灣、以及隨後襲擊協約國運輸船隊中發揮出理想中的作用，然而實際的情況卻是。最高航速對於這種大型遠洋艦艇而言並沒有太大的意義。由於難以在茫茫大洋上保證有效的燃煤供給，使得四面皆敵的襲擊艦在非逃命的情況下。都幾乎不會將動力機組開到滿功率：要知道高航速下的燃煤利用率，和巡航速度情況下完全不是一個級別的！如果滿功率航行的話，用不了多接燃料倉就會直接見底；與其將大量重量投入到必將被戰巡追上的速度當中，倒不如強化其攻防能力，以求在正面遭遇之中將對方直接殲滅！
1902年5月，2艘專為遠東艦隊量身打造的1。3萬噸遠洋裝巡在布羅姆福斯造船廠鋪下龍骨；由於同年並沒有新戰列艦開工，兩艦的建造進度很快，在1905年前夕便盡數竣工服役，加入了遠東艦隊的作戰序列。正如清英所預料中的那樣，英國對這種明顯重火力輕速度的另類裝巡僅僅是表示了關注，卻並沒有產生出什麼大的反應。歷史上，日本也曾在同期開工了裝備戰列艦級別主炮火力、航速只有20節出頭的筑波級大型巡洋艦，但沉浸在與法國裝巡進行警察抓小偷的追逐戰的費希爾，對這種沒有速度的蠻夷艦艇嗤之以鼻。
一年之後，隨著航速達到21節的無畏艦的橫空出世，使得新沙恩那原本還勉強夠用的20。5節航速顯得迅速過時；為了不讓這種遠洋裝巡的航速價值迅速缺失，對其實施動力改裝便已是必然之舉。對於這級承載了德國在遠東地區推行世界政策的核心艦艇，威廉和提爾皮茨都希望斥資對其實施一番大規模的動力改造，將其速力一舉提升到25節左右；但出於節約經費的考慮，清英還是執意放棄了對動力系統進行鍋爐管線全面更換的大規模改裝，而是隻為其換裝了德國仿製的柯蒂斯式蒸汽輪機。根據設計師們的計算，該艦換裝主機後的航速將超過22節；由於換用蒸汽輪機之後的低振動率，使得新沙恩完全可以跑出比歷史上機械磨損嚴重的施佩艦隊更快的實際速度。
而在輕型艦艇領域，清英也是狠下了一番功夫。由於迫使英國大艦隊分兵的任務已經由2艘裝備6門11寸炮的新沙恩來完成，德國遠東艦隊的目標只剩下打擊協約國在印度洋上的海上運輸線；公海艦隊中的那一票以北海狗鬥為主要目的的輕巡洋艦，顯然就不能適應半個地球之外的印度洋戰場了。一番思量之後，清英也給出了遠東艦隊輕巡洋艦所需要具備的效能特性。
在攻防領域，該級艦裝備2門150毫米