宰割的軟腳蝦。別看他們在陸地之上生龍活虎，一到戰船之上，以這副模樣應戰，那真是自尋死路。
曹操身處點將臺上遙看遠處戰船，起初當士卒一個個從戰船兩翼伸出頭顱的時候他還不知道為何，待身旁眾將告訴他乃是因為士卒不熟悉戰船搖盪而嘔吐之時。曹操才恍然大悟，不斷點頭。
這時，戰船之上的于禁下令十餘艘戰船併攏，各船之上拋去繩索相連，將戰船緊連一起，經驗豐富的荊州士卒動作十分麻利，片刻之間，便將戰船緊緊綁在一起，漸漸的，于禁震驚了，原本嘔吐不止的北方士卒盡然奇蹟般的漸漸緩和了下來，他們忽然感覺戰船的搖晃變輕了，身體的反應也沒有那麼明顯了，不由遲疑著向四周看去，只見數十艘戰船肩並肩緊連在一起，並排相連地戰船猶如一幢飄浮在江面之上的巨型堡壘，高大平穩而又氣勢森嚴。
于禁驀然之間興奮的發出一聲歡呼，反應過來計程車卒同樣高興的大聲喊叫起來，十艘戰船，千餘士卒高舉手中兵器，放聲歡叫，聲勢震天。
曹操一顆緊懸的心在士卒地歡呼之聲中落了下來，一聞歡呼之聲，臉上也都露出笑意，極為興奮。尤其是曹仁身後的夏侯雲，這段時間以來簡直度日如年一般，被敵軍幾百士卒破寨而去的敗績猶如一座大山一般緊壓在他的心頭，讓他無法自拔，但是功夫不負有心人，負責監視蔡瑁、張允二人之後，他便扮成一個普通地小兵與其他士卒一起同吃同住、操練、幹活，經過極為細緻的觀察，身處戰亂之中，他總算掌握了一些水戰知識，想出了連船之策，想到大軍南下之中有自己貢獻的一份力量，夏侯雲不由興奮起來，丞相大人一向賞罰分明，自己立此大功，官復原職還不是小事一樁。
果然，欣喜之後的曹操轉身說道：“子遠心思慎密，如今一舉解我南征燃眉之急，理當重賞。”想了一想，曹操說道：“前番樊城戰敗乃是小過，今日所立乃大功，僅官復原職不足以彰顯其功績，今賜封關內侯以彰其功。”
夏侯雲驚呆了，丞相大人賞賜已在他的預料之中，但他沒有想到自己僅僅一條建議便能獲得如此重賞，不僅官復原職，盡然還封侯了，關內侯啊，雖然沒有封邑，但那也是侯爵，自己歷經血戰都未獲得的夢寐以求地侯爵，不想今日一句話便能得到，直讓他感覺如在夢中一般，夏侯雲急忙跪地謝恩，歡呼不已。
眾人的眼光明顯都帶著一絲嫉妒之色，這麼年輕便封侯，他日成就那還得了？
但他們的一絲嫉妒在片刻之間便被大軍克服江水的困難而衝散，嫉妒也變成了羨慕之情了，誰都知道南征對於丞相來說乃是匡扶大漢江山的重要一役，而北方士卒熟悉水性的問題，更是重中之重，能提出連船而行的計策來減少戰船的震盪，確是難得，要怪也只怪自己為何沒有想到此策了。
眾人感慨之餘睜大了眼睛看著遠處返回的戰船，想看清楚這種計策效果到底如何，但他們的眼裡只有興奮神色，他們都認為大軍找到了彌補弱點的方法。
只有荀攸等人面有猶豫之色，但是荀攸剛剛與曹仁吵了一架，對於丞相下令重責二十軍棍之事仍有些不快，是已冷然而立一聲不吭，倒是程首先忍不住說道：“丞相，大江之上，交戰首選箭矢，敵軍若是見我戰船以繩索相連必用火攻，那時戰船相連，根本無法阻擋，還請丞相三思。”
曹操聞言笑意依舊，緩緩說道：“仲德之言確是有理，但是江面之上要防火攻也極易，只需以生牛皮矇住船身，多備取水之器以防範便可，倘若真是難以撲滅，尚可以戰船撞向南岸，如今隆冬之際，盡是西北之風，火船衝向南岸當可大肆破壞其岸邊防禦，也為大軍南下鋪平道路。”
程總感覺有些不對勁，但是哪裡有問題，他又說不出來，他總感覺以連環戰船迎敵，自古就未有其法，必有其至命之點。
眾人似乎根本沒有去考慮連船所帶來的危險性，只顧興奮的想著不久即可南下作戰的事情。只有一旁的徐庶冷眼旁觀，心中冷笑不已，原本自己還在為皇叔擔憂，如今看來操賊早已被勝利衝昏了頭腦，連船作戰這種愚蠢無比的計策都能用得上，那真是不想敗亡都不行了。
原來，徐庶本是劉備帳下軍師，在新野之時曾輔佐劉備共抗曹仁大軍，使其大敗而來，後來程得知出謀之人乃是徐庶便心生一計，將其母請至許都之中，想讓其勸徐庶投奔丞相帳下。
哪知徐母極明事理，素聞劉備賢名，豈肯讓其子棄明投暗，便拒不從命。程眼見事不可為便再生一計，冒充徐庶至交好友好生照料徐母起居，終於窺其字型，偽造家書一封