叛變以致於他措手不及，而且雖然損失了愛將、長子，但部卒的死傷卻不甚驚人，大軍實力基本沒有受到什麼影響，此次不同，此次曹操親自南征，統大軍三十餘萬，民夫百萬，便是想一戰潰敵，一舉平定荊州、江東，為一統天下做好鋪墊。沒想到在面對面的交鋒之中，在自己集中精力全力指揮之時仍然戰敗，被周瑜那個黃口孺子將自己的希望燒了個精光。
大軍士卒損失十數萬不說，百萬民夫更遭洗劫，糧種農具幾乎棄盡，從袁本初手中奪來的糧草此次是徹底損耗乾淨，為了安置這些民夫百姓。朝廷數年之內都沒有了出兵遠征的能力。
尤其讓曹操咬牙切齒的是，孫權那個小娃娃此刻盡然得寸進尺，在僥倖取勝儲存了性命，並且搶佔南郡之後盡然還不知足，硬是分兵兩路舉江東之兵來攻打荊州北部與揚州北部郡縣，襄樊與壽春、合肥皆是連通南北的要道，若失其一便讓許都等地完全置於敵軍地攻擊之下，可謂牽一髮而動全身，這讓他他怎敢大意。
況且赤壁戰敗之後，朝堂之上荀家、楊家等門閥已開始了反擊。明嘲暗諷，多次上奏天子說丞相大人集軍政大權於一身，雜務太多以致於不能專心應對四面戰事，導致南征失敗、朝廷損失驚人，失去了一統天下的最好�