1904年11月，中方決定同俄國斷jiāo的同時，羅凱就下令開始軍事行動。平海艦隊於11月上旬開始召集下屬指揮官，傳達戰鬥命令，並且全艦隊開赴黃海，分別攻擊停泊在旅順和仁川的俄艦。
該役羅凱並沒有親自指揮，整個偷襲戰鬥的指揮都是由已經可以獨當一面的徐海濤少將來完成的。
在這個關鍵時刻，俄國官兵仍處於和平麻痺狀態。太平洋分艦隊停泊在旅順外港，艦艇警戒仍執行“平時規定”，夜間不開啟防雷網，卻以軍艦上的探照燈把內港的出入口照得通明。雖然後來決定採取加強警戒的補充措施，但要到2月10日才開始執行。
其實，在俄國海軍將領中，意識到危險的司令官不是沒有，喀琅施塔得港口司令馬卡羅夫於11月8日專mén致函海軍部，提請該部注意旅順艦隊的危險處境，建議將艦隊開進內港。信中說，如不採取這個措施，“則我們將被迫於首次夜間突襲之後這樣作，那就要為這個錯誤付出重大代價了”。
然而，直到平海艦隊開始攻擊時，俄國艦隊仍在外港，總督阿列克塞耶夫及其親信知道日俄談判破裂的訊息，但沒有采取應變措施。直到平海艦隊偷襲旅順前幾xiǎo時，艦隊參謀長威特赫夫特將軍還說戰爭打不起來。
此時，平海艦隊正向旅順方向開進，三支突擊xiǎo隊攻擊了旅順口的俄國艦隊，在海岸燈塔和俄艦探照燈光照shè下，俄國艦隊的船隻變得醒目異常。
魚雷艇在近距離上發shè了16枚魚雷，重創俄國最好的三艘艦隻，揭開了戰爭的序幕。
不過，由於兩艘最新式的戰列艦沒有加入這次的戰鬥之中，在徐海濤少將的指揮下，平海艦隊並沒有頂著海防炮對旅順港內的俄國艦隊展開全面的進攻，而是在旅順口外海域步設大量水雷，並且派出戰艦在港外巡邏，不斷駛到不設防的海域向港內開炮。
另外一邊，由伊美爾達率領的一支平海艦隊的分艦隊在朝鮮西海岸仁川與兩艘俄艦jiāo戰，俄艦被迫自沉。
平海艦隊的突然襲擊，給俄國艦隊造成了重大損失。不過雖取得了海上的相對優勢，但還沒有完全掌握制海權，因為俄國艦隊沒有被全部消滅。為了完全掌握制海權，羅凱一道電令，讓徐海濤封鎖旅順口的俄國艦隊，並且不斷炮擊俄艦。
12月上旬，俄國新任太平洋分艦隊司令馬卡洛夫到職，採取了一系列緊急措施，加強了旅順艦隊的行動。首先，他決定在遼東半島沿海地區佈雷，防止國民軍登陸並從後面威脅旅順基地。
同時改善旅順港口的防禦，加緊修復被打壞的艦艇，經常派遣艦隊出海活動，加強戰備訓練。他還命令海參崴艦隊在黃海積極襲擾平海艦隊的海上jiāo通線，以便分散旅順的壓力。
12月下旬，馬卡羅夫率領艦隊出海挑戰，和平海艦隊發生jī烈jiāo戰，在損失了大量艦艇後，他因所乘軍艦在返回基地途中觸雷而斃命。其後新任俄國太平洋艦隊司令威特赫夫特不再採取積極行動，保艦不出。
1905年1月，在全俄國掀起一片戰爭狂cháo，沙皇沙皇尼古拉二世呼籲人民流血犧牲保衛祖國，大造戰爭空氣。
同月，羅凱抵達鴨綠江邊。
戰爭爆發後，俄國加速向遠東增兵。為防國民軍在朝鮮和遼東半島沿岸登陸，俄軍把近10萬人分為四分。“東滿”支隊近2萬人在鴨綠江右岸佔領陣地；“南滿”支隊約2．2萬人配置在營口一大石橋一海城地區；關東支隊3萬人部署在遼東半島和旅順地區。主力（近3萬人）集結於遼陽一奉天地區。此外，在南烏蘇裡和海參崴還有近3萬人集結待命。從俄國腹地調來的增援部隊正陸續開到。
在把俄國艦隊封鎖在旅順港之中後，南臺海軍開始發動進攻，未遇抵抗就抵達鴨綠江邊。在對岸防守的是俄軍“東滿”支隊，由扎蘇利奇中將指揮。扎蘇利奇擁有近2萬人、62mén炮，佔領陣地已經1個半月，但沒有加強防禦工事。部隊分散配置在寬大的正面上，對敵人可能進攻的方向xiōng中無數。只構築一道綿長的塹壕，並且幾乎不加偽裝。佔總兵力約半數的預備隊配置在10公里以外。炮兵陣地完全暴lù。
1905年1月16日夜間，南臺海軍發動進攻，兩百mén大炮從隱蔽陣地上發shè，完全壓制了俄軍的炮火。
炮擊進行了數個xiǎo時，把俄軍壓在壕溝裡抬不起頭來。然後，在機槍的掩護下，南臺海軍向俄軍陣地發起衝鋒，順利的拿下了俄軍的第一和第二道