骨折和死者其他傷處一樣，顯然是死亡當時造成的。唯一可能的解釋是她被人猛力勒斃，兇手很有力量。〃
我說： “是男性。”
“男性比較可能，但不排除情緒激動的強壯女性犯案。根據所有傷處推斷，最可能的假設是攻擊者抓住她的喉嚨’讓她頭部反覆撞牆。牆壁的衝擊和攻擊者的力道，兩股力量方向相反，共同造成舌骨斷裂與呼吸道壓擠。”
“於是無法呼吸。”
“窒息，”庫柏糾正似的看我一眼， “這是我個人淺見。肯耐迪警探確實有理，頭部重傷造成的顱內出血與腦部受損會導致死亡，然而時間可能長達數小時。在此之前，她可能已經缺氧而死，原因不是人為勒絞或勒絞導致的迷走神經抑制，就是舌骨斷裂造成呼吸道阻凝。”
我不停壓動開關，狠狠地壓。那一秒鐘，我眼前浮現蘿西笑起來時脖子上的細紋。
為了徹底擊沉我的理智，庫柏對我說： “除此之外，死者骨骼沒有其他致死傷。不過屍體分解到這個程度，不可能判斷軟組織有沒有受傷，例如死者是否遭受性侵犯等。”
我說： “我記得肯耐迪警探好像說死者穿著衣服，不曉得這一點有沒有用。”
他抿起嘴唇說： “纖維殘留得很少，鑑證人員確實在骨骸上或骨骸附近發現類似衣物的人造物質，像是拉鍊、金屬扣和胸罩常用的鉤環等等，顯示她和一整套或接近，整套衣服一起掩埋。然而，這不代表衣服在該在的位置。屍體分解和齧齒動物肆虐都會使衣物移位，無法判斷到底穿在她身上，還是隻是在她旁邊。”
我問： “拉鍊是開著或拉上的？”
“拉上的胸罩鉤環也是。這不算證據，因為她可能在攻擊後自行拉好，但我想起碼有參考價值。”
“指甲，”我說， “指甲是斷的嗎？”蘿西絕對會反擊，拼命反擊。
庫柏嘆了口氣。我已經開始讓他無聊了，光問球王一定問過的制式問題。我必須引起他的興趣，不然就得滾了。 “指甲，”