米／小時的速度作超音速巡航，下面3000米高度有24架掛載了“哈姆”反輻射導彈和其他對地攻擊武器的F－16，如果臺島上有解放軍的防空系統威脅聯隊的話，它們將毫不留情地予以打擊。為了穩操勝券，由嘉手納基地出動了2架E－3C預警指揮機指揮空中作戰，2架“鷹眼2000”只是擔負艦隊的預警。當然那些RC－135、EC－130H也將進行電磁壓制。
他了解對手的部署，原來滯留在海豐縣紅海灣的“祈連山”號和“安徽”號2個航母群從昨夜23時許開始以33節的極速向巴士海峽疾進，現在距海峽只有270千米了。它們的艦載機聯隊約有70架固定翼戰機，2艘所謂的航母支援艦可搭載約30架直升機和隱形小飛機，是一支不容忽視的力量，也是他的首要目標。中共在海峽西岸的11個一線基地都構築了堅固的洞庫，至少可以容納400架殲－7、殲－10一類的輕型戰機。作戰半徑可以達到戰區的12個二線基地部署的殲－11系列、殲－8重型戰機有240架。至於那些神出鬼沒的“紅蜂鳥”和隱形小飛機就難以得到準確的數字了，據說前者的總裝備量為600多架，後者有200多架。那些Q－6、“飛豹”大都部署在二線基地，集結的總數在240架左右。至於中共的H－6和少量的圖－95、“逆火C”中將不認為它們能威脅特混艦隊。
中將已經感覺到目前的解放軍不同於世界上的其他對手，儘管中國一再聲稱是“發展中國家”，他們的人均GDP值在世界上的排名也很靠後，但是他們擁有有效的三位一體的核威懾力量、有效的反衛星手段、龐大的軍用衛星群，甚至擁有可以飛越美軍航母群偵察的超高空偵察機，這一點最令中將惱火。美軍一貫認為自己有特權派遣偵察機到別國的領空去偵察，並未研製超高空的截擊機。現在中國研製的殲－21擊落了“曙光女神”，而且由此改裝的偵察機堂而皇之地從他頭頂飛過。巡洋艦上的NVHF甚高頻雷達和偵察衛星能發現它們的蹤跡，但美軍的戰機和導彈都不可能得到制導資料，這些偵察機肯定有隱形措施，再說也沒有導彈能追上這種偵察機。好在美軍還擁有巨大的優勢，足以抵消這一小小的缺憾。
F/A－22“猛禽”可是一款非同小可的第四代戰機，至少美國人認為那是世界上唯一正宗的第四代戰機。特徵是隱形－包括雷達波和紅外隱形、超音速巡航、高機動性、優越的整體戰術效能――體現在高效能綜控電腦和大功率相控陣火控雷達AN／APG77，其低截獲機率模式極具震撼力，同時跟蹤目標數超過30個，並能同時攻擊其中的6－8個目標。原先它的設計是為了替代F－15，作為制空戰機，後來為了得到更多的訂貨量，改進了它的對地攻擊力，把編號都改為F/A…22強調了對地攻擊能力，甚至在2002年時提出要在該型戰機的基礎上發展FB－22轟炸機。每架價值2億美元呢！由它們打前陣是理所當然的。
就在梅里斯等人在戰術中心靜候佳音時，2個F－22中隊的帶隊指揮官謝爾曼中校卻有點發愁。遠處E－3C傳送過來的資訊指明與他們對陣的是24架蘇－27，可是他的雷達螢幕上卻是24個模糊的光斑。他隱約地感到中國人在戰機的翼尖上加裝了“內斜視”干擾系統，那是本世紀初美軍率先研製成功的機載雷達干擾器，當翼尖的2個圓柱形小艙的天線接收到來襲導彈的彈載雷達發射的脈衝時，會作出相應的增強反射，彈載雷達接收到的回波由於“交叉極化”效應，難以對目標準確定位，彈載雷達是不可能裝備複雜的反干擾裝置。小艙的前後都是相控陣發射天線，對前方和後方來的雷達制導導彈的作用最明顯，對側面的效果會差些。F－22的火控雷達儘管功能超群，在“低截獲機率”模式下也難以對這些目標精確定位。
當雙方接近到80千米的時候謝爾曼發現對方沒有啟動火控雷達，他與E－3上的指揮官都認為這些蘇－27是在依靠A－50U預警機提供戰術資訊。而現在機群距那2架A－50U足有400千米，對方不可能發現自己的。於是他命令率先發起攻擊，儘管AIM－120C型空空導彈的最大射出已經提高到90千米以上，他怕中共飛行員故技重施來個掉頭逃竄。“猛禽”最大的問題是為了隱形就不能使用4個外掛架搭載導彈，內建彈艙只能掛6枚AIM－120C，另有小彈艙掛了2枚“響尾蛇”格鬥導彈，不過一旦要與蘇－27之類的戰機搞近距格鬥那就不太妙了。為了追求隱形，“猛禽”可是犧牲了不少機動性的。現在每架“猛禽”都開啟彈艙射出了2枚最新型的“阿姆拉