來清理。宋玉柔天亮睡醒就叫爹爹陪著進了宮，父子倆由太監領著，站在寒風蕭瑟的甬道里。然後便看見兩個駝背太監抬著副擔架，那擔架上頭蒙了白布，現出一條十歲少年焦黑的屍體。
清條兒的，宋玉柔認得她，速地把臉埋進爹爹的袍擺裡：“她死了。”
從來不哭的“小姐兒”，忽然就撲簌撲簌嗆了鼻子。
宋巖用手捂住兒子的眼睛，一動不動地看著那擔架吱嘎走遠，然後把他抱起來：“殘缺的卑賤苦命，早點去了也好……留在這宮裡也是過得不堪！”想到那孩子西二長街上爬人褲襠的一幕，隱痛地咬了咬唇，一道梧健的身影便大步往順貞門裡出去。
路上悄悄掉下一隻胖將軍，蟈蟈，蟈蟈，在青灰的冷磚石地上跳走。是宋玉柔送給小麟子的辭別禮物，一直藏著沒勇氣出來見她。
嗚啦，角樓上一行白鷺上了青天，那身後長長的宮巷通往深處，那深處傳來老太監吊尖兒的嘎啞嗓子。
“吭啐，吭啐，吭啐吭啐吭、吭——”他學著戲腔兒，把套著衣裳的木棍在枯槁的手上晃來晃去。
他唱得啞巴了嗓子還陶醉其中：“到今日，依舊地水湧山疊，好一個年少的周郎，恁在何處也？不覺的灰飛煙滅！”
她幼小聽得痴迷，看他皺紋堆擠的老臉意猶未盡。
“幾歲啦。”
“三~歲。”
“錯啦。兩歲！”
“我三歲了~”
“小麟子是什麼啊？”
“是小太監。”
“太監要幹嘛吶？”
“太監生來是奴才，比不得六宮的主子，得做牛做馬伺候人。”
……
這紫禁城裡的太監不是人，下頭缺了一條勢，一輩子便只能馱