第18章 一盞新涼
元宵過後太醫去為應妃診脈，實則只是月信延期，並非有喜。
這也沒什麼不好，她這樣一個美人，若是拖著個大肚子，風情便要減色幾分。
至於司徒鄞的心思，我猜不透，也懶得猜。在宮中走動時，會事先打聽他的行蹤，碰不上他，心裡便落個安靜。
誰知怕鬼偏遇鬼。
這日午後天光尚好，我原是隨性走到紫宵閣外看寒蘭，不料司徒鄞興致這樣高，一個霖順宮裝他不下，竟把棋盤挪到了閣外月臺上，正與胥筠對坐手談。
看君臣二人如常的樣子，想來元宵那夜的事已不了了之。司徒鄞脾性反覆，到底眼明心亮，動怒也不過與我置氣，不會遷怒他人。
身前幾叢木芙蓉掩映，他們兩人又弈得專心，一時未覺我在這裡。我預備迴避，突聽司徒鄞道：“復塵覺得，孑群如何？”
我眉頭一動，停下腳步。
孑群是鍾辰的表字，他們這是在談論哥哥。
胥筠回言：“臣不知皇上言指為何？”
“你心裡清楚，只是不說。”司徒鄞淡淡笑了：“左右沒有旁人，你且隨意說，我且隨意聽。人人都道鎮遠將軍威名四海，是褚國不可或缺的肱股之臣，復塵你，也是大褚的肱股之臣，我想聽你說說。”
“皇上謬讚了，微臣愧不敢當。”回答得謙謹有禮，也是避實就虛。
司徒鄞顯然不滿意這個回答，只道四字：“朕許你說。”
除卻前朝議政，司徒鄞平日在內宮後苑，或私下與臣子議事，很少稱“朕”，此刻出口，便顯出不可抗拒的威嚴。
果然胥筠躊躕片刻，起身揖禮：“那復塵便斗膽了。”
司徒鄞笑著讓他坐下，信手在棋盤落下一子，“不是說了嘛，你且隨意說。”
胥筠道：“鍾將軍武藝超絕，兵法熟諳，十二歲拜師，十六歲拜將，自先帝在時便殫心為國禦敵，是位難得的忠臣良將。”
“良是良將，”司徒鄞漫不經心地轉動指端黑子，“可復塵怎知，忠是真忠？”
我抽心一冷，傾刻緊張起來，只待胥筠如何作答。
短暫沉默後，聽得謙雅聲音道：“皇上，鍾將軍浴血沙場，立下戰功無數，先皇在時，便褒獎將軍是‘忠肝義膽’……”
“可先皇在時，忠肝義膽的鐘將軍，手裡還沒有西南五郡和瑤西四地的兵權。”
我暗歎一聲：果然，哥哥手握兵權太重，司徒鄞人前不提，終究是他一塊心病。
西南邊陲有未國大軍常年眈踞，能領兵抗敵的，放眼褚國上下、老將新生，沒一個抵得過鍾孑群。這兵權司徒鄞給則給矣，但功高震主，國家超過半數戰力皆在一人掌握，身為一國之主，司徒鄞終是不放心。
即使娶了鍾孑群的妹妹，仍舊不放心。
心中多想了一些，二人的對話便有幾句沒聽真切。待我定下心再去聽，卻是略帶無奈的一聲：“塵卿這步棋，逼得太緊了啊。”
一張指尖點額，似笑非笑的臉透過重重枝葉，隱約可見。
胥筠微笑：“皇上請慢思。”
司徒鄞盯著手中棋子，淡淡搖頭，“這一枚棋，棄了，不捨，不棄，不甘，該當如何？”
話落，忽地以手掩唇咳了起來。
胥筠沉吟：“近來時氣不穩，皇上該保重龍體，御醫院的藥也是良方，良藥苦口。”
“呵，你也婆媽起來……”
胥筠只有苦笑，“聽說皇上不肯喝藥，日日只用參茶頂著，參湯雖補，到底不及藥石有效。”
司徒鄞素有舊疾，一病起來就鬧脾氣不肯喝藥的性子，我也曾聽迢兒當笑話說過幾回。眼下既沒有關於哥哥的話，我預備便走，免得一會兒被發覺不好收拾。
已輕手輕腳走了出去，偏司徒鄞的話音從背後追來：
“這一碗藥，我不想喝，你們一個個地都來勸我；這一杯茶，我想喝得很，卻又不得不遠遠擱開，你們要我怎樣？”
這句不似他平素口吻，胥筠容與一瞬，道：“茶就在手邊，皇上喜歡，喝便是了。”
我腳下一步遲疑。
“是啊，就在手邊。”司徒鄞嘆得我莫名心顫，“本以為只是一杯尋常的茶，眼下卻越發捨不得它白白涼在那裡……”
“茶該趁熱，涼了變色變味，便會辜負。”
“復塵在說什麼？”
“皇上在說茶，臣也在說茶。”