大家閨秀呢，淘氣得很。”
“聽聽，我這病就是被她氣出來的。”
一句話逗笑了眾人。如素細細看了我一會兒：“看妹妹的樣子不像什麼大礙，好生休養幾日，也便好了。”
我和迢兒對視，迢兒衝我眨了下眼睛。
後來話題不知怎的轉到司徒鄞身上，談到之前司徒儀與老臣暗裡結黨的事情，鏡葵道：
“後來皇上說調查不實，純屬謠言，但體恤一干老臣年事已高，給了他們賞，命他們告老還鄉。內外十幾人，便如此都給打發了。”
我默然喝茶，每一個娘娘身邊都有一個愛八卦的宮女，這話果然不錯。
“那雲靖王如何？”迢兒忙問。
鏡葵道：“雲靖王如今是親王了，皇上加封了他，還在宮外選址，建了一處親王府給他。”
“如此一降一升，朝野無怨，朝綱必穩，皇上這著釜底抽薪真是妙計。”如素聲音溫柔如水，眼裡全是傾慕。
我壓下眼底冷寒：“有他在，江山不穩也難。”
殿裡一縮一月有餘，宮中各處都在為除夕忙活，只有眷瑗殿清靜。迢兒第一個挨不住，三天兩頭往出跑，回來時總能帶一大車話來供我消遣。
我都聽著，很想告訴努力逗我的迢兒，我沒覺得有什麼不開心。
唯獨那晚像一場噩夢，一直想忘了，卻始終縈繞心頭。
不論我怕他、惱他、或要躲他，都不重要，重要的是我要保護自己活下去。
有一日無意聽一個小宮女抱怨，眷璦殿和冷宮無甚區別，氣得秋水把人拉到刑房，打了十幾板子攆了出去。
我只是一笑，人情冷暖我是看得開的，難得如素頻繁過來探我，她自己也拖著病，又是寒冬，我每次都告訴她等立了春再走動不遲。
司徒鄞沒再來過。
想必他對一個心不在他那兒的人，也沒多少興趣。
春節將至時，意外聽聞太皇太后染病的訊息。
開始只是輕微的風寒，太皇太后卻不知何故頑固起來，就是不肯吃藥，而且無召誰也不見，生生地把身子拖到氣虛血虧的地步。
“六宮皆亂，皇上急得也無法，再這樣下去這年是不能好過了。”
聽著迢兒的話，我蹙起眉心，深深嘆了口氣：“開始我以為只是小病，便沒去探望，如今這般……迢兒，咱們去看看吧。”
“阿彌陀佛，小姐總算想通了！”迢兒眉眼俱笑，雙手合十滿天神佛地亂念。
我無奈搖頭，自己如今這等沒用，對哥哥已然抱愧，如果再不能到待我如祖母的太皇太后面前盡一盡孝，當真是不忠不孝了。
挑了一件素黃色的衣裳，暖手籠未拿便匆匆出了殿門。走到二重門，才發覺外間寒氣這樣重，迢兒又忙回去找了銀貂厚氅給我換上。
未進瑞祥宮的門，就聽得裡面忙作一團，我心頭一緊，想起素日太皇太后的好，愧疚又多幾分。及至外殿，司徒鄞和應妃都在，並著一地太醫奴才，亂紛紛如鍋上螞蟻。
時隔一月再見司徒鄞，我面色冷沉，仍是施禮。
應妃嬌顏依舊，不冷不熱地開口：“喲，妹妹也來了。聽聞妹妹病了，如今可是大好？”
我一欠身，“近日來覺得好些，聽聞太皇太后病了，是以趕來探望。”
“那可真是奇怪，”應妃的嬌聲軟語令人反感，“怎麼太后剛病，妹妹這病便好了？”
我不睬她。一個太醫從內殿趨步而出，跪伏地上囁嚅道：“皇上，太皇太后不肯吃藥，病入中灶，恐怕……”
司徒鄞面色一寒，“什麼恐怕！沒用的東西！”
這一吼中氣不足，司徒鄞吃不住力，先咳起來。
他這般憔悴的樣子，與那晚的刻薄有天壤之別，我淡淡斂睫，“皇上，我進去勸勸。”
司徒鄞微一猶疑，著人進去通傳，太皇太后竟然允了。
滿宮人喜出望外，司徒鄞目光沉靜，點頭道：“辛苦嫻妃。”
我短促地皺下眉頭。
太皇太后躺在榻上，形如槁木，面似死灰。一見這等情形，我眼睛先溼了，哽咽著喚她。
太皇太后費力地歪過腦袋，囁嚅著乾癟嘴唇，一個音也發不出來。
我心痛至極，撲到床邊軟著聲道：“太皇太后這是何苦，生病了吃藥才是，為何這般與自己過不去？”
“嫻妃……你再不來，可見不到哀家最後一面了。”
“太皇太后休