八個護衛，一個一個，以死士的方式誘著花剌兵，一人頂著，餘人奔逃，等到戰死，再出一人頂上，如此逃下去，約莫能堅持七八個時辰，那將足以將花剌兵引到幾十裡以外，好叫安敞帶走趙蕩。
等最後花剌兵發現齊森不是趙蕩，必然也要殺了他，他將是九個人中最後死的那個。
火盆照亮著趙蕩的半邊臉，他面無表情，一雙深目梭視過地上並排而站的九個人，問道：“你們皆是孤自悲田坊裡抱出來的，無父無母無親人，跟著孤多少年出生入死。還有什麼遺願，說出來，孤有生之年，必當滿足。”
九個身長八尺的年青護衛們眼看赴死，卻並不悲壯，相反還略有羞澀。彼此相視著笑了許久，趙蕩自來的威懾還植在心中，不敢發言。終是齊森說道：“兄弟們別無所求，但求公主能於這殿中一舞，兄弟們聽公主一歌，賞公主一舞，此生再無所悔。”
如玉當初在雲臺上跳舞，趙蕩府上的護衛們皆是一清二楚的。她先就紅了臉一笑，轉身問趙蕩：“可否？”
趙蕩微微微後仰了仰，火光照耀不到他的臉，如玉自然也看不到他的眼神。
如此以身赴死，只為能救趙蕩一命，雖各各皆是蒙了他的養恩，但其舉動也叫如玉敬服不已，她起身走到那火堆邊，九人皆往後退了三步，圍成個半圓坐到了火畔，以為如玉要於這火盆旁，重現當日於雲臺上那身姿曼妙，音如白練的一舞。
眾目睽睽之下，如玉掏空火膛，自周圍空架著柴火，架到一尺多高，再深吸一口氣吹進去，頓時火苗騰空竄了起來，將整個大殿照的光亮。
這簡樸的地方別無長物，唯有幾隻破碗。如玉取了幾隻瓷碗出來，依次斟水排開，試著敲了幾下，添添減減，很快就找準了音符，再敲一連串的音，聲綿延而幽遠，於這初春的深山中，古意寒然。
如玉輕輕敲著，自覺像個討飯的乞丐一樣。他們眼看離別赴死，欲看公主一舞，她無衣無飾，抬頭一笑道：“好歌不是一人之功，我不過一歌者，還要樂師伴奏，更要舞服相添，方有音聲婉轉。既諸位將行而無歸期，不如我送諸位一首行歌壯行，可好？”
她默息，垂眸，於火畔輕輕敲著那磬，出聲已是婉轉：“
行行重行行，與君生別離。
相去萬餘里，各在天一涯。
道路阻且長，會面安可知？
胡馬依北風，越鳥巢南枝。
相去日已遠，衣帶日已緩。
……”
這首《行行重行行》，是一首古樂，流唱於世至少千餘年，所唱的，是一個婦人對於遠在他鄉丈夫的深切思念。
雨夜，寒山，破廟之中，九個身將赴死的年青人，面對著圍坐於火盆前，會生火能做飯，兩隻手不過片刻便能將火架到尺餘高的，穿著布衣飾著荊釵的公主，聽著這妻子對於丈夫，萬里路上的思念之歌，漸漸熱淚盈眶，跟著她的聲音低聲唱合了起來：“
浮雲蔽白日，遊子不顧反。
思君令人老，歲月忽已晚。
棄捐勿複道，努力加餐飯。”
真正天家的公主，遙站於玉階金頂之上，可望而不可及。於一眾自悲田坊出來的，無父無母的男孩們來說，這會做飯，會洗衣，會架柴火，拿碗便可擊樂，席地而歌，有著絕美的容貌卻不是那明空皎月，觸之可極的，仿如山間那枝春桃的小婦人，才是他們心目真正的公主。
殿外濛濛細雨下個不停，如玉歌罷一遍，見護衛們仍舊望著自己，隨即重起一遍，聲悠而轉，再度唱了起來。齊森帶頭，起身重重磕過響頭，在如玉的歌聲中退了出去，一個又一個的護衛們，鄭重其事向趙蕩磕頭，在如玉的歌聲中出了深山，集結一隊，奔向他們赴死的旅程。
“如玉，過來，挨著孤坐會兒。”趙蕩拍了拍褥子，如玉坐到他身側，他便將頭靠了過來。
火光中，趙蕩滿臉是淚，他道：“孤十二歲那年，大曆與遼開戰，孤的小公主生在戰亂之中。孤曾想，孤待她，肯定不會像父皇待母妃那樣，那怕建瓊樓玉館而藏，卻終究抵不過臣工的壓力，必得要娶些女人過來，分她的寵愛。
孤一直未曾停止過尋找孤的公主，那怕父皇的壓力再大，那怕他因此而更加厭棄於孤，孤的府第之中，沒有一個多餘的女子。孤一直在等孤的公主。”
如玉摸著趙蕩的額頭，他已經退燒了，應當清醒而又理智。她道：“我會陪著你，等安敞來的。”
趙蕩見如玉不反對，遂緩緩將她攬入懷中，頜抵著她的額頭道