可在他眼裡，到底還把不把自己當母親看？林氏心頭髮冷，努力支撐著不倒下：“那你大哥——”
“大哥的事，就這麼過去罷。”陳天馳輕描淡寫道，“誰叫他運氣不好呢？”
“好一個運氣不好！”林氏慘笑著跌坐在錦榻上，她還能說什麼呢？事已至此，她不得不聽從幼子的話，從此放棄天駿，放棄她這麼多年來的希望。
陳天馳朝林氏望去，見她面色慘白，知道她怕是心中絕望之極，便朝她深深一揖：“母親保重身子，兒子先去了。父親和祖母那邊，自有兒子應付，母親不必掛心。”
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陳老夫人兩個兒子，長子陳忠性子沉悶，次子陳勇性子懦弱，都不是能擔得起陳家重擔的人，反倒是女兒陳善潑辣精明，出了這樣的事，兩個兒子悶聲不吭，只有個陳善帶著外孫女守在自己身邊好生哄勸安慰。
陳老夫人一生執掌家事，雖是內宅，卻也說一不二，到老了都不肯放權。她不是完全的感性動物，悲傷過後就迅速冷靜下來。既然天駿還昏迷不醒，這事查也查不出什麼，她索性坐下細細思考起二房的未來。
她首先叫來陳二老爺，問他有何打算，可誰知這個兒子是一問三不知，只道要等林氏醒轉，身子好了再做決定。聽得陳老夫人氣怒不已，恨不得一柺杖把他敲醒。
兒子沒主見，兒媳又病歪歪。如今天駿等同廢人，連子嗣都沒留下一個，二房說不得也只能靠天馳了。
好在前些日子她冷眼望去，天馳對屋裡人的處置手段，溫和不失果斷，倒比他那父親要好上許多。身子骨雖差了些，可慢慢調理也就是了。
陳老夫人細細思忖，出了這麼大的事，這時候急匆匆給天馳娶親也不合適。可子嗣問題乃頭一等的大事，天馳要想立足，後院先得穩下來。
後院穩了，子嗣不就自然而然來了嗎？
打賭
陳老夫人對“後院穩了”這一概念的理解，顯然和林氏楊氏等人不太一樣。
在陳老夫人看來，長子陳忠的後院是穩穩當當的，因為兒媳楊氏向來聽她的話，甚至還抬了她院子裡一個丫頭做妾。次子陳勇的後院也是穩的，理由和長子一樣。
長孫天駿的後院不穩，那是因為他沒娶上個好媳婦兒！鄭氏是個不下蛋的母雞，還不賢惠，她幾次三番暗示要給天駿幾個丫頭，都被她給躲過去了。
而天驥的後院還算穩當，天驥媳婦兒小曾氏是她的侄孫女，很聽她的話。
如今天駿的後院她是管不著了，也懶得再廢那個心。天馳後院空蕩，一個春時年紀太小，一個春雨性子太悶，剩下的都扶不起來，竟沒個主事的人！
“這怎麼行？”曾氏對前來請安的小孫兒笑眯眯地開口，“前些日子鬧出春香春繡這等事來，都是因為你後院無人。可媳婦兒也不是一天兩天能娶到的，為今之計，還是要先找個能管事兒的伶俐人才是。”
陳天馳同樣笑眯眯道：“孫兒都聽祖母的。”
曾氏很是滿意，她一手握住陳天馳的手，一手把侍立在一旁的秀美丫鬟拉過來，把這丫鬟的手交到天馳的手裡：“我身邊這顆明珠，就給了你了。她是這府裡頭一個得我心的，你可要好好待她。”
明珠雙頰飛霞，頭微微低垂著，露出修長的脖頸。那一截粉白的頸子像是白天鵝一般，在燈光下發出瑩潤的光澤，那是一般小戶人家的小姐都不一定有的嬌嫩肌膚。
“祖母放心，孫兒都記住了。”陳天馳也不推諉，當日就把明珠接到了三小院。
這一舉動叫曾氏安了心。大年三十的飯桌上她也這麼暗示過，不過叫林氏打岔打了過去。兒媳不聽她的話沒關係，這不還有孫子嗎？只要天馳肯聽她的話，一切都好說。
丫鬟也分三六九等，若春香春繡她們屬於上等，那明珠就是上等中的上等。因了母親是老夫人房裡人，自己也自小就伺候在老夫人身邊的緣故，明珠甚至比陳家的庶女還要更有地位些。
“老三好豔福啊！”陳天駿昏迷不醒，一時間三少爺取代大少爺的流言在府裡迅速蔓延開來，陳天驥自然也得了訊息，“老太太房裡一共就那麼兩個能見人的，這下可好，把最漂亮的一個給了他！”
小曾氏瞟了他一眼：“怎麼，屋裡有那麼些個還滿足不了你？什麼髒的臭的你都想往屋裡拉！”
明珠她見過好些次，沒嫁到陳家來的時候，明珠就在老夫人房裡伺候了。那時候她見面客氣叫一宣告珠