道：“娘娘怎麼了？”
“柳兒，你說我是不是老了？我總覺得暖暖還是那個，在我面前奔來跑去的小豆丁。昨日有好幾回，都差點要問出口，怎麼公主還沒來棲鳳宮？之後才想起來，她已經出嫁了。”
柳飄絮替皇后戴好髮簪，道：“娘娘怎麼會老，您這是沒習慣。不說娘娘，我也不習慣呢。公主在宮中養了十來年，一朝出嫁，娘娘捨不得才是對的。好在過一會兒，公主就要和駙馬爺來給娘娘請安了。以後每一天，您都能招公主入宮來見面，跟從前也不差什麼。”
皇后只點了點頭。
其實大家都知道，說是說不差什麼，但嫁了的公主，與從前到底是不一樣了。皇后身為人母，難免心中有些惆悵不捨。
這幾個孩子，雖然個個孝順，但最黏她的，也就是這個女兒。其餘兩個，太子不必說了，三四歲就單獨入主東宮，沒在跟前。二皇子倒是養在身邊的，可他雖說敬畏皇帝與太子，但到底是個男孩，對比起來，還是更願意跟條小尾巴一樣綴在太子哥哥身邊，而不是整日陪著母后。況且他如今在含章殿進學，也就只有早晚能來皇后這兒請個安。
諾大的宮殿，陡然沒有了小輩們嬉嬉鬧鬧的聲音，皇后有時恍惚覺得，自己就是那守著孤巢的老燕。
柳飄絮又說：“娘娘忙完了公主親事，突然閒下來，就更愛胡思亂想了，要奴婢說，還是該找些事情做。”
皇后從鏡子裡看她，“你是說恆兒的事？”
柳飄絮含笑道：“娘娘趕緊給太子找個太子妃，再生個小太孫，這宮裡不就又熱鬧起來了？”
皇后想到那個景象，也笑了，嘴裡道：“哪有那麼容易？”心中卻已在思索，京中都有哪些待嫁閨中的姑娘。
“御花園中的金菊是不是快開了？”皇后問。
柳飄絮退後一步，左右看了看皇后頭上的首飾，邊看邊答道：“是，前頭底下的人來報，已經長出許多花骨朵，大約等到中秋前後，就能賞花兒了。”
“就以這個為由頭吧，”皇后說，“中秋過後，宮裡再辦一場賞花宴，邀那些個年輕的小子姑娘們來熱鬧熱鬧。”
梳洗完畢，坐在殿上等了等，太子和二皇子也到了，他們今日特意從皇帝那討了半日假。
片刻後，宮人來報，公主與駙馬在外求見，皇后忙讓人傳進來。
褚清輝一路都是高高興興的，等回到這熟悉的地方，看見端坐在堂上的皇后與兄弟，鼻子一酸，忽然就哽咽起來，“母后……”
皇后欠身剛要站起，二皇子褚恂已經如一枚小爆竹一樣奔過來，投入褚清輝懷中，“阿姐！”
褚清輝接不住他，往後跌去，幸好在那之前，閆默已經上前在她後腰上扶了一下，結實的手臂牢牢承住兩人的重量。
等褚清輝站穩，他才放開，卻仍然站在她半臂之外，以便能及時應付意外。
皇后看在眼中，心下滿意。駙馬雖看著高大悍然，不拘小節，對待她的公主，還是細心體貼的。
“阿姐阿姐，我好想你！”褚恂在褚清輝懷中蹭來蹭去，把梳得端正整齊的髮髻，蹭得毛毛躁躁的。
褚清輝摸摸他的臉蛋，“阿姐也想小恂。”
“我想阿姐想得飯都吃不下了，阿姐看看，我是不是瘦了？”褚恂可憐兮兮道。
太子上前，拉著褚恂的手將他拎開，聽見這話，只是嗤笑，“不過一日，你是掉了半兩肉還是一兩肉？”
褚恂在太子手中掙扎，“太子哥哥難道不知道嗎？一日不見如隔三秋，我已經三年沒見阿姐了！”
話一出口，倒叫殿內的人都失笑。
太子把小搗蛋蟲拖走，褚清輝和閆默上前，鄭重給皇后磕頭。
“好好，快起來，賜坐。”
來回將女兒看了幾遍，皇后才道：“公主被我養得嬌蠻孩子氣，要叫駙馬多擔待了。”
閆默正色道：“公主很好。”
皇后笑了笑，又問候他師祖幾位師弟的情況，過問他們在京中是否住得慣。
如此坐了一會兒，太子提出有個問題想要向駙馬請教，閆默便與他一同前往東宮，順帶褚恂也被帶走。
他們離開後，柳飄絮帶著宮人退下，殿內只剩皇后與褚清輝二人。
“母后……”褚清輝又喚了一聲。
皇后笑著招招手，“到母后這兒來。”
褚清輝迫不及待奔過去，如往常一樣，依偎在皇后身邊。
皇后摸著她的臉蛋