牙人進攻了呂宋南方的民都洛島,林夢楚總督已經命;令一支大部隊前去增援民都洛,很有可能會徵用一部分商船。
許多貨船都載滿了商品,因此許多商人立即提出了抗議,他們與香港、馬六甲、孟買的英國商人簽訂了正式協議,如果現在被徵用的話,他們不但不能如期交付貨物,而且這些徵用的商船誰知道會出什麼問題,說不定一船菸葉落到大兵手裡,最後連一片菸葉都看不到。
但是商人的抗議沒有任何效果,林夢楚還是十分強硬地徵用了大部分船隻,包括大型風帆船,還有若干艘蒸汽明輪船,整個馬尼拉都知道了他的決心,他林夢楚決不放棄在南方民都洛島上的任何一名戰友,他會把他們一個不剩地全部拯救出來。
在馬尼拉和呂宋島擔當救火隊的陸戰旅機動團已經開始了行動,他們很快在人們的視線上登上了幾艘蒸汽船,雖然他們也有一些蒸汽船與風帆船作為機動手段,但是想要把整個步兵團輸運到南方的民都洛去,那必須採取更靈活的手段。
馬尼拉的外國商人甚至已經知道這一次林夢楚是確確實實下了最大的決心,他將要把整個師的力量都用來增援民都洛,他重申了自己的原則,絕不放棄一個戰友。
西班牙人在菲律賓畢竟經營了三百年時間,雖然他們已經被逐出了馬尼拉甚至是整個呂宋島,但是在本島就有數量頗眾的天主教游擊隊,他們都是忠實的天主教教徒,領導他們既有一些外國傳教士,也一些對虹軍不滿的菲律賓傳教士,因此這些訊息很快就傳遞到海格力的手上。
“非常好!”海格力中將作為西班牙蒸汽艦隊的司令官,他驕傲地宣佈:“我們將把幾千名異教徒的援軍都送到海里面去餵魚!”
他當然是驕傲的理由,他的艦隊共有六艘蒸汽戰艦,這六艘蒸汽戰艦都是西班牙海軍最珍貴的寶貝,服役最久的戰艦也只有五年而已,而且他們並非象虹軍的戰艦是由普通商船改造而來,而是從英國和法國訂購的真正蒸汽戰艦。
他們一出生就是為了勝利,因此他們沒有十分笨重而且致命的明輪,上面的火力配備也十分合理,可以說這樣的一艘蒸汽戰艦,足以收拾虹軍的幾艘武裝蒸汽商船了。
“加滿舵,我們必須堵住異教徒的增援船隊,那將是一個龐大的船團,我們絕不能放過他們!”
只是在缺乏無線電聯絡的情況,封鎖馬尼拉將是一個很困難的使命,他們不敢進入馬尼拉近海,因為馬尼拉的炮臺是由西班牙修築的,他們清楚那些火炮的威力,而且離馬尼拉太近的話,會嚇跑出援的虹軍部隊。
但是離馬尼拉太遠的話,他的艦隊又無法徹底馬尼拉港,而且他不得不盡可能地儲存艦上的存煤,這讓他不得不留戀起他們在風帆戰艦上的歲月。
一艘小船又駛了出來,傳來了真正的好訊息:“異教徒的船隊,已準備於今天十……啟艦!”
“女王萬歲!”
海格力鬆了一口氣,就是今天了,他絕對不會讓任何一艘敵艦有脫逃的機會:“全艦準備,檢查槍炮、檢查輪機,做好交戰準備!”
雖然對方只是一些武裝商船而已,但是海格力根本不會鬆懈,他覺得自己應當有全勝的機會。
海風烈烈,戰旗飄揚,海格力的六艘蒸汽艦將蒸汽機的效率運作到極限,呈搜尋隊形向馬尼拉附近開進,很快他們就在望遠鏡裡發現了目標:“發現敵船隊,總共四艘蒸汽明輪船,準備開炮!”
只是從發現到進入射程,還必須有一個相當遠的距離,西班牙人的戰艦們都不惜存煤,以最高速度開始追擊,他們很快就追上去了,眼見著目標就要進入射擊範圍,他們卻在旗幟上發現了不可思議的事情。
“英國船?白旗?”
一想到無敵艦隊的悲劇,這些西班牙人就有點哆嗦起來,他們對於英國人有著先天的懼意與敬意,海格力覺得是出了什麼問題:“怎麼回事?”
對面不但掛出了英國國旗與白旗,甚至還打出了旗語,要求西班牙人放行,已經有西班牙船員小聲地詢問道:“難道要放行嗎?這真是中國人的運輸船隊嗎?”
海格力這個艦隊司令官立即下達了命令:“禁止開火,我們要登船檢查……希望我們沒找錯目標。”
只是一個多小時之後,海格力發現自己麻煩大了,這四艘蒸汽船都是真正的英國貨輪,甚至連船員都是英國人,他們船上沒有一名中國士兵,而且連一點違禁品都沒有。
事實上是有不少違禁品,這個時空找不出沒有違禁品的貿易船,但沒有西班