多事也！”
林夫人則是問了一句：“幼丹，你沒考慮過石景芬的辦法？”
沈葆楨不由沉吟不語，許久才說了一句：“石景芬啊…”
“今年是上海向西方人開放以來最好的一個年頭！”
德蒙斯坐在沙發上對著一群西方人士款款而談，他現在的派頭表現得象一位真正的歐洲貴族，而且還是有著幾百年歷史的名門。
他現在談的問題正是整個上海西人群體最關心的問題：“為什麼今年是最好的年頭，很簡單，華人買布最多，而西人買絲茶最多！”
對於十九世紀的東西方貿易來說，商品品種與總量相對有限，因此經濟危機的最好表現就是“華人不買布，西人不買絲。”雙方購買力疲軟。
而今年不同，無論是英國棉布的輸出量，還是絲綢與茶葉的出口量，都達到歷史頂點，這很大程度依賴著虹軍佔據了寧波港的因素，雖然受到的戰爭影響，但是較上一年度增長了二十個百分點。
而且好訊息不僅僅侷限這一點，現在虹軍需要大量的軍事物資與工業品，整個上海西人的貿易總量都是爆發性的增長，因此德蒙斯繼續說道：“所有這些增長都與柳暢將軍的開明政府有關係，而我們西方商人應當與這樣的開明政府繼續保持著良好的關係。”
有些時候貿易的增長，與政府開明不開明沒有關係，太平天國走下坡路的時候佔領了寧波，但是由於太平軍比清朝政府更需要西方工業品，因此絲茶的輸出量大幅度增長，以致西方人感嘆太平軍攻佔寧波的時間太久，那時候西方人已經對太平軍形成了固定的印象，不再有任何支援太平天國的想法，如果他們提前幾年在寧波實現這樣的貿易增長，英國說不定會作出與歷史上不一樣的選擇。�但是現在沙龍里的西方人都相信了德蒙斯的說詞，德蒙斯繼續說道：“接下去的中國，註定是柳將軍的中國，你們應當知道蘇州府與常州府已經是柳將軍的地盤吧？”
“沒錯！”德蒙斯在整個沙龍引發了激烈的討論：“沒錯，我的採購員親眼看到丹陽附近的激烈戰鬥，數千戰馬被埋葬在一個大坑裡，太殘酷了！”
“這不殘酷，中國曾將所有的屍體埋在一個小山丘裡，並將那稱為京觀，現在的柳將軍可以用仁慈來形容！”
“我們願意與仁慈的柳將軍保持著良好的關係。”
“德蒙斯伯爵，你一向與柳將軍保持著友好往來，不如給我們出一個好主意吧。”
德蒙斯現在拿出了拉手鐧，告訴他們一個震驚的訊息：“知道伊利運河的奇蹟嗎？現在我就有一個奇蹟的工程等待著你們的協助，我已經從柳將軍那裡獲得了湖州到杭州鐵路的特許狀……”
“杭州到湖州鐵路？”
在場的人驚呼起來：“他允許我們在中國的土地建設鐵路，這不可能吧？”
“沒錯，我以為這輩子都不可能在中國的土地見到鐵路。”
“杭州到湖州，這聯絡著中國境內最繁華的商業區，那裡都是最稠密的工業區，我已經看到了無數的商業機會啊。”
“不僅僅是商？機會，這代表著對中國的商業關係進入新的階段，從貿易的輸出轉變到資本的輸出……”
大家七嘴八舌，但是也有人不滿意地說道：“德蒙斯先生，我相信你是與我們合作開發這一條杭州到湖州的鐵路，但是我認為最有利益的鐵路專案，你還沒有放出來？”
德蒙斯笑道：“什麼專案？”
“上海到杭州鐵路！”這位先生不客氣地說道：“這條鐵路從一營業開始就能獲取高額的利潤。”
杭州到湖州鐵路，雖然看起來很重要，但是比起上海到杭州鐵路，卻顯得無足輕重了，甚至有人建議道：“如果建設上海到杭州的鐵路，或許一開始就需要雙線鐵路！”
“對於這麼一條黃金鐵路來說，即使是四線化都有很高回報！”
德蒙斯卻是苦笑了一聲：“上海到杭州鐵路確實是一條真正的黃金鐵路，但是短時期之內，這條我們上海西方最需要的鐵路，卻是暫時沒機會開工，當然這是政治上的限制”—，—�
現在上海的形勢比較微妙，雖然有著租界地的存在，但是這仍然是清政府之下的地區，清軍在這裡僱傭數萬名兵勇守衛著這座城市，而且更為重要的是，前不久又有一支援軍抵達了上海地區，有一位商人就談及了這一點：“前不久，一名名叫李鴻章的中國官員抵達了上海，他帶來了數千名流氓軍隊，對於上海的中立與安全構成的威服…”
“但上海