只義勇隊只是一個馬戲團而已，因此蘭格少校看了一眼自己的部隊，再次詢問自己的副官：“如果遇到紅色頭巾，我們該怎麼辦？”
“怎麼辦？”副官很聰明地回答了他的問題：“詢問一下，如果我們向他們出售武器的話，他們提供怎麼樣的條件！”
在過去幾個月，由於寧波港的中立化，以致於紅色頭巾與虹軍在上海的西方人當中都擁有著極大的名氣，許多軍火商暴發戶成了西方人重點抨擊的物件，但是對於這些只知道銅臭的爆發戶，上海的西方人在敵視的時候還帶著仰慕的情緒。
這就是成功人士啊！這就是上海冒險家的典範，這就是錢多得花不完的暴發戶，他們的心底都期盼什麼時候能同叛軍進行一筆成功的交易，讓自己也成為這樣一點貴族氣息都找不到的暴發戶。
蘭格少校一聽到自己副官的回答，總算寬下心來了：“你說的沒錯，我們可以出售武器與彈藥給紅色頭巾，我聽說他們一向對軍火商人十分友好，即便是敵軍都一樣！但是你能提供一點作戰上的建議嗎？”
“少校閣下，我們只有四百人，而前面的中國人有四千人！”副官當即回答道：“如果連前面的四千人都失敗了，我們四百人能有勝利的希望嗎？即便僥倖地獲得了勝利，那又付出多大的代價！何況我們的合同已經寫得很清楚了，我們是給中國人提供力所能及的幫助而已。”
他這麼一說，蘭格少校已經明白了：“沒錯，力所能及的幫助而已，與數萬名叛軍交戰，這樣的使命已經超越了力所能及的限度！我們需要是更大程度地儲存自己。”
……
但是薛煥率華洋混合部隊出援的訊息，卻讓湖州府的趙景賢看到了一線生機：“什麼？薛知府已經率洋兵出援嘉興府了？太好，太好！湖州有望了！蒼天有眼啊！”
他的幕僚也連聲說道：“是啊！薛運司兵出嘉興府，則紅賊必然回師，不若我兵乘勝追擊，前後夾擊，可是一戰破