滅火要緊，步湘汌趕忙解釋：“不關其他人的事兒，是我見你這兩日都回來得晚，便想著等你一同用膳。”
祁延瑞一怔，倒是沒曾往這方面想，頓了頓，道：“我有時忙得較晚，以後遇上這等情況，就別等了，免得餓著了你。”
“還愣著作甚，快過來坐。”步湘汌笑眯眯招呼著，還替人斟了杯溫好的小酒。
見她今日一反常態的熱情，祁延瑞不動聲色的接過酒杯，小抿了一口。
帶著辛辣地溫酒入喉，他不由心下一嘆，這般安然溫馨的相處，彷彿上輩子的事兒，不知不覺這麼多年便過去了。
只是以往她這般殷勤小意，必是有事相求，只這回不知有何用意？
步湘汌時不時替他夾一筷子菜，見那酒杯空了，便順手添上一杯，卻遲遲不曾開口，祁延瑞也不戳破，心中轉動不為人知的心思，一杯杯酒下肚。
漸漸地，醉意上頭，溫柔的燭光中，只見她微微笑著，眸中亮閃閃的，彷彿又回到了往昔的時光，那會兒他倆之間未曾杵著層層隔閡，她亦是這般對著他淺笑。
帶著沉沉睡意，祁延瑞毫不設防地被放倒，待到翌日，他醉酒醒來，府上卻是成了另一番天地，以管家為首的下人們皆是人人自危。
只因步湘汌趁著他醉酒，拿了他的隨身令牌，帶著晏祁等人連夜出城，不知所蹤。
老管家戰戰兢兢地瞧著祁延瑞臉色，見他神色平靜，並無想象中的暴怒，暗自鬆了口氣之餘，卻也疑惑不已，照著主子爺的性子，得知夫人溜了還不得暴跳如雷！
這會兒卻是波瀾不驚地端坐著，眉毛都不曾挑一下，著實是怪異！
“可要派人去把夫人他們追回來？”老管家見他遲遲沒有動作，便多嘴問了一句。
“不必，隨她高興罷！”祁延瑞擺了擺手，心想，離得遠了也好，這郢都局勢波雲詭譎，接下來的日子他怕是□□乏術，這場無聲暗戰可不好打！
只是步湘汌能在他眼皮子底下溜走，他卻是有些好奇不解，究竟是何人給了他們幫助？
待到老管家下去，他指間搭在額際，揉了揉昏昏沉沉地頭，喚了暗衛出來，讓人去查清事情始末，接著便淡聲吩咐：“跟著夫人他們，好生保護！”
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這邊廂，得了齊世安助力，再有拿著賀老贈送的玉佩，尋到賀老孫子幫忙，妥善安排了一應物事的謝安娘等人，已是坐著馬車早早離了郢都。
而步湘汌藉著令牌，來了個假傳命令，成功甩掉一直跟著她的暗衛後，那心情簡直要美得飛起。
“娘，我們就這麼跑出來？真的沒問題？”謝安娘仍舊有些擔心，她總覺得這種情況下的不告而別，容易產生不必要的誤會。
步湘汌不甚在意：“沒事兒，一會兒到了歇腳的客棧，美美睡一覺，吃一頓就是！”
她這滿滿自信不是憑空而來，到底是做了這麼些年的夫妻，憑著她對他的瞭解，這個節骨眼兒上她走掉了，於他來說許是好事兒一樁。
指不定他便是睜隻眼閉隻眼，順水推舟的！
只不過，他既然默許了她的離開，那再想讓她回去，可就不是這麼容易了！
“那就好。”謝安娘見婆母打著保票，就差拍著胸脯保證了，那種濃烈的自信令她不由信服。
能夠回家，她自是高興的，就是走得太匆忙，只來得及寫了封信給外祖母。
……
這緊趕慢趕的，謝安娘一行人終是在半月後，抵達了禹州城。
晏府管家接了來信，大清早便在府門前候著，可算是把主子一家盼回來了，可喜可賀，可喜可賀！
初冬的太陽，徐徐升起，橘黃日輪散發著微弱暖意，尚且清冷的街邊巷子，行人寥寥，幾輛馬車緩緩而來。
趕了這麼些天的路，一行人多少帶了點倦意，可謝安娘卻在看見晏府匾額的那一剎，猛地激靈精神，周身睏意便似那晨間薄霧，經了太陽一照，便消散無形。
馬車軲轆才一停下，管家便見自家向來優雅從容的夫人，掀開車簾，迫不及待一躍而下，然後，一陣小旋風似的，直奔府中而去。
看得他差點傻眼，還未等他緩過神，便見自家冷臉少爺，眼帶溫柔地扶了少夫人下來，剛想迎上去，便見少爺牽著少夫人，追隨夫人的腳步，甚至來不及多說一句，便徑直往府中匆匆而去。
在微寒北風中站了許久的管家，準備了一晚上的一席討喜話語，只得暗自憋了回去，眼帶疑惑