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龔炎則相貌本就俊美，調侃人的時候不自覺便在眸中帶出流轉勾魂的神態，把個茜娘勾的臉頰滾燙，芳心亂跳，平常再怎麼裝爽直也禁不住侷促起來，喘息加快，竟是呼吸都有些困難了，想說什麼也說不出來。
龔炎則看的出來，也不過一笑，與茜娘點點頭，錯過身去先走了。
茜娘張嘴想將人留住，卻隻眼睜睜的見那頎長的背影走遠，慢慢伸手按住胸口，緩了良久才在心裡吶吶道：“我的姻緣就在他身上了。”
不說茜娘一個人發痴，只說龔炎則回了下院，倒也憶著茜娘笑盈盈的俏模樣，回到屋裡見春曉坐在視窗發呆，兩眼死水般望著窗外，本是國色天香的姿容偏偏如喪考妣，龔炎則心裡不喜，咳嗽了一聲，春曉猛然驚醒扭過頭來，與他視線相觸，隨即低頭，道：“您回來了。”
“嗯。”龔炎則皺了眉，走到她跟前也朝外望了望，外頭天有些暗了，冷風凜冽，除了幾棵光禿禿的樹木，連只鳥兒都不見，沒甚看頭。伸手將窗子關了，又將她的手抓在手裡，眉頭皺的深了深，道：“以後少在窗子邊吹風，受寒不過一會兒的事，病了怎麼好。”將人拉回東屋，朝丫頭們吩咐：“擺飯吧，就在東屋炕上。”
丫頭們進屋忙把矮腳桌兩個對在一處，再把一壺滾熱的茶奉上，思華道：“一刻鐘菜便端來了，爺先用些糕點墊墊肚子。”
龔炎則點頭，與春曉兩頭坐了，春曉雖無話可說，還是給龔炎則倒了杯茶捧過去。
龔炎則道：“先放那吧。”起身將衣裳脫了，隨後進了淨房洗漱。
想必是晚上不出去應酬了，春曉也不知怎地，竟隱隱有些滿足。起身把龔炎則脫的衣裳收好，又要去找一身常服出來，就聽叮的一聲輕響，地上落了一物。春曉低頭去看，一枚扁杆兒赤金絞絲嵌綠寶石簪子靜靜躺在那，看起來面熟，忽地心頭一跳，春曉忙彎腰將簪子撿起來，拿到眼下細看，果見上面刻著小字：‘入我相思門’。
不看還好，一看大驚失色，這明明是龐白曾借她救急的簪子，怎麼到了龔炎則手裡？按理說不應該，龐白說過，簪子是他生母的遺物，是不可能送人的。難不成是龔炎則撿的？借的？換的？搶的！……
想了種種，直叫人心慌意亂，正百思不得其解時，龔炎則從淨房裡踱出來，見春曉低著頭，手裡拿著簪子，似在辨認上面的小字，字是小篆體，許是難為只認得些許字的她，龔炎則一笑，隨意道：“男人家的臭玩意，你看那麼仔細作什麼。”
春曉卻是‘做賊心虛’，驚的差點把簪子丟出去，身子一抖，先抬頭匆匆看了一眼龔炎則，又低頭，捏著簪子的骨節已經發白，勉強平穩語調，佯裝道：“這裡寫了一行字。……”
龔炎則道：“一首歪詩罷了，沒甚看頭。”伸手將簪子拿過去，丟在桌案上，似什麼髒東西。
春曉看的心驚肉跳，惶惶的立在那不知所措，就聽龔炎則道：“還看什麼呢？”忽地一笑，伸手將她拉過去，春曉努力讓自己看上去平常，卻還忍不住氣息短促，龔炎則越發盯著她看，勾起她的下巴，貼近了道：“吃醋了？”
春曉正嚇的手腳發僵，忽地聽他這麼問，就愣住了。
“雖不是什麼正經東西，但也不是你想的那樣。”龔炎則的手指戳了她雪白的額頭一下，點著道：“爺說不是哪個女人的，你信不信？”
春曉想笑一下，說‘信’，只喏動了嘴唇發不出聲。
倒惹的龔炎則大笑，將人摟在懷裡稀罕的親了一口，手下拍著她的肩膀頭：“你是個實誠的丫頭，心裡膈應，嘴上想說點好聽的哄哄爺也不成，你說你這傻樣兒爺怎麼就這麼愛看呢。”
春曉繃著身子竟有種劫後餘生的滋味，也好，就讓他誤會拈酸吃醋吧，總比叫她說出與龐白借過簪子來的好。
“這是小五用來勒索龐大人的，小五膽子越發大了，本想著待爺過了生辰再將他打發京城去，如今卻是一時一刻都不能留了，只爺還有些想不通，龐白怎麼會這麼緊張一支簪子，小五嘴硬的很，又不好真對他用刑……”說到最後龔炎則有些自言自語，惹的春曉又緊張起來，拎著心小聲問：“五爺勒索龐大人什麼？”
“他能勒索什麼？幾兩銀子罷了，倘是別的爺也少惱火幾分，竟是銀子，豈不可笑？我太師府別的沒有，金山銀山卻是擱那堆著，至於向旁人要銀子？”龔炎則嗤笑著，又拿眼珠溜著春曉，“你自來是事不管，對小五的事倒是上心。”龔炎慶覬覦春曉的事，龔炎則雖沒挑破了說，但到底記在心