”
水兒媚眼飛了薛興華一下，臉色通紅，羞澀地說道：“誰知道。”
這時外面的護兵大聲報告道：“報！廖衛先先生到！”
薛興華對水兒笑了笑，走出門迎接那個猜測自己跟日本人斗的人。心裡對他還有種怪怪的味道。
水兒則滿臉通紅，患得患失的樣子，坐了一會，等薛興華出門後，她也走了。
見了廖衛先，薛興華更有一種怪怪的感覺，不過這種感覺是視覺上的，而不是那種感情上的：此人一襲長袍，腦袋後拖著一根長長地辮子。
廖衛先給薛興華打了一拱，說道：“草民拜見師長大人。”
薛興華心裡有點失望，語氣平淡地說道：“你就是廖衛先先生？”
“草民就是。”廖衛先回答道。
薛興華給他還了一個拱，然後說道：“廖先生請！”
“師長請！”廖衛先很紳士地伸手做了一個動作。
薛興華當仁不讓的走進會客室，坐下後問道：“先生是哪裡人？怎麼到了這裡？”
廖衛先回答道：“草民是湖南人。喜歡在外遊歷，以前在大不列顛見過羅鸝小姐，不想前天在這裡又看見了她，所以就到她家叨擾了二天。”
“湖南人？”薛興華重複了一下，然後問道，“不知廖先生對我們興華軍瞭解多少，對我們興華軍怎麼看？對了，你也別草民草民的，嚴格來說，我們只是大清國的一群土匪，就說你我他吧。”
廖衛先笑了一下，很快改了口，說道：“我瞭解到並不多。只是在新加坡遊玩地時候，在酒館裡聽了有關天鷹軍，也就是你們興華軍的一些片言隻語，於是我就來了興趣，改變行程來到了這裡。又在三發市轉了幾天，僅此而已。
”
“哦，我們興華軍還名聲在外了？那些泰西人怎麼說我們？”薛興華有點好奇。
“說直話？”
“那你就說點假話試試。你以為我真地閒得無聊？”
“他們說你們是一群無法無天，既聰明善於抓住機會又是沒有全盤計劃的笨蛋。說你們戰鬥力強，與西方列強軍隊不相上下，但又是無根無基到處闖蕩的土匪，只能曇花
當然，他們都對你們強大的購買力感到驚奇，你們動作比一些小國家還有大。
”
薛興華皺眉頭道：“我們沒有購買什麼武器啊。”
廖衛先說道：“沒有？一個叫西沃德的美國人現在正在新加坡為你們搜刮火炮、彈藥、重機槍。他還說要為你們買更多地東西。”
“搜刮？用得上這個詞嗎？”薛興華心裡想：我才買多少東西，動靜怎麼怎麼大？
“因為你們要的急，又是給現銀，所以……。聽說新加坡地所有重機槍和很多子彈都被那個西沃德買下來了。這種武器一直沒人要，都說你們錢多了沒處花，只要扳機一按就是幾兩白銀消失了。”
薛興華笑了笑：“請問你對我們怎麼看？”
廖衛先搖了搖頭，說道：“很矛盾。我很難準確地說出我的感受。從雲南偏僻之地殺出，在英軍、法軍地刀叢中游刃有餘，你們象流寇又象很有遠見。我對你們既佩服又茫然不解。”
薛興華笑問：“按你想法，我們應該怎麼做最好？”
“如果你們心中有一個確定的目標，你們這麼做本身就是最好地。如果沒有一個確定的目標，那麼你們浪費了不少機會，或者說還有更好一點的結果。比如說，你們從雲南那塊地方跳出來，無論是對你們還是對我們大清國都是有百利而無一害。你們既可以在英軍、法軍中安穩的生存，又可以避免官軍的進剿。這步棋很妙，打了一個時間差。如果過一段時間等英國、法國把地盤站穩了去打，未必能怎麼幹淨脫身。我不知你是因為幸運還是你因為你精明。但是，你們在北賓那裡留下一支人馬就有點不倫不類。”
“怎麼不倫不類？”
“對於你們這支人數少的隊伍而言，最主要的一條就是集中力量用在最需要力量的地方而不是分散力量。如果留在北賓的那幾千人現在在這裡，不但可以讓你的戰鬥力大大增強，而且有更多的勞力供你生產、開荒、辦工廠，你們興華軍的發展可以更快，在與荷蘭人的談判中取得優勢地位，這是其一。其二，北賓那塊地方分散了你的兵力和精力不說，讓你一心二用，有可能顧此失彼，而且還在你們興華軍和英軍、法軍之間埋下不信任的種子，英軍和法軍肯定焦慮你們留在那裡的軍隊。如果當時你們利用這個條件跟英軍、法軍談