：“蘭卿何在？進來，聽聽老夫人的這段話吧。”
☆、42、謊言
蘭芽聽完老夫人的講述，已是如遭雷劈，愣愣跪在原地，半晌連眼珠兒都沒辦法動上一動。
老夫人大哭，顧不得君前失儀，上前一把抱住蘭芽。
“都怪為娘，都怪為娘……認識你這些年，為娘竟然也不敢與你言說。苦了孩子你這些年……”
蘭芽半晌才一口氣吸進去，也是哭倒在了老夫懷中姿。
“怪不得當年見了哥哥便覺親近，怎麼都攀著結拜了金蘭；怪不得一見乾孃便總想起孃親，原來乾孃與我爹曾有情深……如此說來，這份情意並不是無由而來。孩兒沒了爹孃和兄長，卻在乾孃這兒體會到了母愛，在哥哥那感受到了手足之情。原來這都是冥冥之中的註定，想必我爹他老人家在天之靈，看見了，也會欣慰。”
老夫人泣不成聲，幾乎暈厥。
皇帝不敢怠慢，連忙召賈魯進殿，吩咐將老夫人好生扶回府去，還說從此叫老夫人安下心來，她在御前說出來的這些事，總歸不會白說了。
賈魯雖放心不下蘭芽，可是母親的情形也容不得他耽擱，他只好深深凝望了蘭芽一眼，扶著母親先行告退而去桀。
大殿裡靜了下來，蘭芽已然止了淚，雙眼漾滿了陰冷。
皇帝靜靜打量蘭芽，良久才說：“朕也要向你承認：當年的確是朕將小六派到了你府中，放到了你爹身旁。你若要怨懟朕，朕也無話可說。只是蘭卿啊，這樣的做法並不是朕的首創，而是自大明立朝以來，從太祖皇帝之始已經都在這樣做。不獨朕一個皇帝這樣做，朕也不止是在你爹一個人大臣的身邊這樣安排……你現在已是西廠廠公，你親自替朕在辦這件事，你就更能明白這其中的道理。”
蘭芽朝上叩頭：“奴儕豈敢怨懟聖上。此乃祖制，皇上亦不可違；再說此舉只是監督，並非傷害，倘若大臣不做逾矩之事，那麼皇上也只會嘉獎。”
“你明白就好。”皇帝欣慰地嘆了口氣。
“朕雖然是天下的皇帝，可是朕終究有鞭長莫及。朕放在重臣身邊的，自然都是從錦衣衛和當年的紫府選拔出來的心腹，於是他們的話朕便也自然相信。”
皇帝說著皺了皺眉：“……朕卻無論如何也沒辦法想到，小六他——竟然會捏造了你爹私結韃靼的謊言，報與朕知。”
“韃靼草原與京師遠隔關山，朕無從親眼得見；且小六替朕辦差，一向從不藏私，於是朕便將小六的話句句都當了真。因了小六的告發，朕這才叫紫府去查——查出來的證據，自然主要也都是小六他帶人去緝獲的。人證物證俱在，朕便也不能不相信；因此才忍痛下旨，交給小六去辦。”
蘭芽直挺挺地跪著，想不落淚，可是眼淚卻自己撲簌簌地落下來。
從兄長臨死之前指認了司夜染就是書童，說穿了當年爹爹主張要殺了書童開始，這些年她腦海中並非沒有將這些事連綴在一起推斷，可是腦海中的推斷和現實擺在眼前卻是兩回事啊！
她輕輕闔上眼簾，死死攥住雙拳。
“……如此，奴儕心下已然有了大概輪廓：當年我爹出使草原，許是發現了司夜染什麼見不得人的秘密，於是司夜染小小年紀便制定了毒計，想要構陷我爹私結韃靼。他悄然收集證據，卻還是被我爹發現，我爹便要殺了他。只是彼時我爹並不知曉他原本是皇上派到身邊的內臣，只以為他是居心叵測之人，於是痛下狠手。”
“可是後來，他也許另有手下救下了他，沒能讓他死去。他因此也更恨毒了我爹，悄然回到京師之後，便用其後的幾年蒐集罪證，與原本使團裡的成員勾打連環，從而織就了一張大網，將我爹死死罩在裡頭。人證物證俱在，也由不得皇上不信，他利用了皇上的信任，終於將我爹置於死地！”
蘭芽痛哭失聲，已是無法呼吸。
皇帝也是痛聲：“蘭卿，這也怪朕。”
蘭芽搖頭：“我爹是皇上的臣子，忠君之臣。臣子有過，天子責之，君要臣死臣便該慷慨以赴。只是那小人竟敢羅織罪名構陷我爹，於是皇上無過，過則在他！”
皇帝也是迭聲嘆息：“……蘭卿啊，朕這便下旨召他回京。免去他所有官職俸祿，貶去南京御馬監，讓他在南京的看守之下了此殘生，以為贖罪，你看可否？”
蘭芽一個頭狠狠叩在地上：“皇上！求皇上恩典，我岳家滿門血案，豈能這般了結？！”
皇帝也是一怔，盯著蘭芽半晌，緩緩道：“……蘭卿，非是朕不想